LE LUXE ABUSIF DANS LA NOBLESSE

On a vu comment les abus du luxe précédèrent Tavénement de Louis XIV. Sous son règne, et par ies exemples de la cour, il est vrai aussi que ce luxe sous certains rapports s'épura. Il se raffina au contact des arts. Il s'unit à l'utile avec l'induslrie. En terminant cette étude sur la monarchie de Louis XIV, j'apprécierai ce qu'elle fit pour le luxe utile et fécond, vraiment civilisateur. Voyons d'abord jusqu'à quel point les exemples royaux, venant joindre leur influence à celle du temps qui poussait à ce genre d'excès, portèrent la contagion du mal dans la noblesse et dans la bourgeoisie.

Il est impossible de ne pas le remarquer : c'est encore Louis XIV qui donna l'exemple à la noblesse de s'entourer, à la guerre, de magnificences et des aises de la vie. Parlant du voyage que Louis fit dans ses conquêtes