VICES ET CRIMES NÉS DU LUXE

que nous avons citées parut et a gardé une certaine célébrité. On l'attribue, presque certainement à lort, à l'abbé Jacques Boileau, frère du poète ; on nomme aussi un sieur de Neuilly, curé de Beauvais. « Ce n'est pas seulement, y lit-on, dans les maisons particulières, dans les bals, dans les ruelles, dans les promenades, que les femmes paraissent la gorge nue : il y en a qui, par une té- . mérité effroyable, viennent insulter à Jésus-Cbrist jusqu'au pied des autels. Les tribunaux mêmes de la pénitence, qui devraient être arrosés des larmes de ces femmes mondaines, sont profanés par leur nudité*. »

Ainsi tous les avertissements avaient été inutiles, et la croisade du bon sens, du bon goût et de la religion, avait complètement écboué. Seulement la postérité ne saurait oublier que ces avertissements furent donnés de la façon la plus persistante, que cette croisade réunit les efforts les plus savants, les plus ingénieux, les plus illustres parfois, les plus honnêtes toujours, exercés dans tous les sens et sous toutes les formes. Notre siècle pourra prêter quelque jour à des recherches du même genre. Puisse-t-il donner lieu, pour ses années finales, à des conclusions moins sévères sur ce point que son illustre devancier !

* Cet écrit (1675), qui a eu une seconde édition (1677) plus complète que la première, et une troisième en 1680 (in-12), a été en outre l'objet d'une réimpression récente (De Vahus des nudités de la gorge, réimprimé par Delaliays. Paris, 1858). La seconde édition parut augmentée de l'Ordonnance des vicaires généraux de Toulouse, contre la nudité des bras, des épaules et de la gorge, et de l'indécence des habits des femmes et des filles.