INFLUENCE DES CROISADES SUR LE LUXE

Il paraît étrange, bien que cela soit historiquement très explicable, qu'on trouve l'histoire du luxe intimement mêlée à ce grand mouvement des croisades accompli au cri de : Dieu le veut. La pensée est toute religieuse, la délivrance du tombeau du Christ. Et voici qu'il en sort les conséquences d'ordre matériel les plus inattendues ! Tout semble interverti : on cherchait l'expiation, on rapporte la richesse et la jouissance; on courait conquérir une relique sacrée, et l'on revient tenant à la main le rameau d'or des arts profanes. Ainsi la civilisation, à partir du onzième siècle, profite de tout, même de ce qui n'a pas été fait pour elle. Les arts créés avec un but religieux reçoivent peu à peu des applications civiles. Des voies de communication établies pour des pèlerins et des croisés vont servir de route au commerce. Ce qui avait été un choc, un heurt violent de l'Occident contre l'Orient, devient une rencontre pacifique où les échanges succèdent aux combats, le point de départ d'acquisitions que la société occidentale fait