SAINT-DAVID, MAINE

La paroisse de Saint-David fut organisée en 1871, l’année qui suivit le décret de séparation du Madawaska ecclésiastique.

Cette division appelait, dans cette partie du pays, une réorganisation paroissiale. Les difficultés du Carmel demandaient une solution prompte et énergique. L’abbé Charles Swéron, curé de Sainte-Luce, fut nommé conseiller de l’évêque de Portiand, avec une sorte d’hégémonie sur le Saint-Jean, côté américain. Il fut le Madigan d’ecclésiastique de la région, tout en ayant un caractère tout opposé.

Le site du Carmel ne répondait plus aux nouveaux besoins spitituels de la population. Cette église du reste, après vingt ans, n’était pas même achevée à l’extérieur. On choisit donc un nouveau site.

Le patron, Saint-David, fut donné à la nouvelle paroisse pour honorer le nom de l’évêque David Bacon. L’église fut immédiatement construite sur un terrain fourni par Madame Ephrem Michaud. Le curé Swéron y plaça un vicaire, l’abbé F.-X. Trudel, des Trois-Rivières, à l’automne de 1871. Le presbytère fut construit l’année suivante.

De 1874 à 1881, la paroisse de Saint-David et la mission du Carmel furent desservies avec des intermittences parfois assez longues, par les abbés Lebarbanchon, Deniers, Sullivan, O’Dowd, F.-X. Babineau et Lessard, sous l’administration Swéron.

En 1881, l’abbé Eugène Bernard, prêtre français, prenait charge de la paroisse de Saint-David, avec le titre de curé. Le Curé Bernard rétablit les finances, répara et termina l’église et mit l’ordre partout. Il mourut à l’hôpital de Saint-Basile en 1892.

L’abbé Gory succéda, 1892-1899. C’est lui qui construisit le presbytère actuel.

Au mois d’août, 1899, l’abbé Etenaud, ci-devant curé de

Sainte-Agathe, prenait charge de la paroisse de Saint-David qu'il garda jusqu’en 1907.

Son successeur, l’abbé Louis-E. Huot, 1907-1916, construisit l’égüse actuelle, en brique et sur un vaste plan.

L’abbé Alfred Pelletier, jeune et robuste, ne fit que passer à Saint-David, 1916-1918. Il mourait à l’hôpital de Houlton le 7 novembre 1918.

L’abbé Denis J. Martin, l’un des trop rares prêtres originaires du Madawaska américain, est maintenant curé de Saint-David, le berceau du Madawaska. Les succès déjà recueillis par le jeune et zélé compatriote augurent bien pour l’avenir.