CHAPITRE LIX

Da sacrifice des captifs du Meititlan et de la Huasteca, qui eut lieu pour célébrer Favéï^ement du roi Tiçocaic Gbalchiulitona.

Quand les rois Net2ahualcoyotl et Totoquihuat» zin eurent terminé leur repas , on leur offrit un vé* tement complet tout neuf avec des bracelets d'or, des plumes , des manteaux bleus en filet. Us s'en revêtirent , donnèrent à leurs valets les anciens et retournèrent à la danse où ils furent bientôt rejoints par le roi Tiçoczic. Celui-ci portait un grand bracelet orné de tant de plumes qu'elles lui couvraient tout le corps , et avait sur la tête un xiubuitzolli ou diadème couvert d'éméraudes, de diamants et de grains d'ambre merveilleusement travaillé. Il se plaça entre les deux rois , et se mit ainsi qu'euirà chanter et à danser. Us arrivèrent ainsi jusqu'au pied du temple de Huitzilopochtli. L'un des deux rois portait à la main un réchaud avec du copal y et

l'autre quatre ou cinq cailles. Netzahualcoyotl présenta ensuite à Tiçoozic le réchaud avec lequel il parfuma les danseurs qui étaient rangés sur les quatre cdtés de la place , et Totoquihuatzin lui remit les cailles. Tiçoczic leur coupa la tête et arrosa de leur sang ceux qui araiont joué du teponaztU et du tlapanhuehuetL On remit ensuite du copal dans le brasier et on le plaça au-dessous des musiciens

Tiçoczic s'étant retiré dans son palais, Cihuacoatl viat inviter les deux rois à entrer dans le sien , où il leur oftrit de nouveaux vêtements encore plus beaux que ceux qu'il leur avait donnés la première et la seconde fois. Il fit venir ensuite les Cuauhchimos , les Achcautzis , ainsi que les jeunet gens qui avaient fait des prisonniers dans la guerre de la Huaateca , et leur distribua des armes et des habits de loute espèce, après avoir fait un long discours à leur louange ', de sorte qu'il n'y eut pas un Mexicain qui ne fut bien vêtu et satisfait. Us aljè-^ rent ensuite danser dans la grande cour du temple après avwr remercié Tiçocstio et GihuacoatU Cette danse se nommait le maifiehualiztlL Gibuacoatl, mal-* gré son grand âge > vint prendre le roi pour danser avec lui. Il avait sur la tête une couronne nommée xiuhuiizUliy et au neas une petite pierre appelée xiuhuitL Toute sa personne était ornée de plumes précieuses. Les autres vieillards vinrent offrir au roi des plumes et des parfums. On distribua aux conviés des cuauknomicaU , espèce de figuea sauvages qui ont la propriété d'enivrer, de sorte

qu'après en avoir mangé deux ou trois trempées dans du miel , ils ne savaient plus où ils en étaient. Ils se remirent à danser et à chanter , après quoi on leur fit un nouveau présent de vétemaiits , afin qu'il n'y eût aucun des hôtes du roi qui ne ste ressentit dç sa grandeur et de sa générosité. Gela dura ainsi pendant quarante jours , et chaque jour on faisait de nouvelles distributions de toute espèce Les habitants de lu terre chaude étaient constamment occupés à apporter rie nouvelles fleurs.

Le quatrième jour, Gihuacoatl fit appeler les tlenamacazques ^ prêtres chargés pendant la nuit de brûler des parfums en l'honneur de la lune et des étoiles , et les tlapixques ou chefis des deux quartiers de Moyotlan et Teopan , aujourd'hui Saint-Jean et Sain {-Paul , puis ceux d*At^cualco et de Gùepopan qui sont Saint- Sébastien et Sainte-Marie , et leur distribua également des vêtements ainsi qu'à tous les maj.prdomes ou calpixques qui étaient établis dans toutes les villes dépendantes de Tempire.

Quand tout cela fut terminé on commença à sacrifier les captifs du Meztitlan et de Huasteca, qui furent tous immolés sur le cuauhxicalli avec les cérémonies que j'ai décrites plus haut. Ge fut ainsi que Tiçoczic prit possession de l'empire, et exécuta la promesse qu'il avait faite d'inaugurer le temple d'Huitzilopochtli , commencé par son grand-père Moctezuma Ilhuicamina , et de soumettre de nouvelles nations à l'empire mexicain. Il ordonna aux ouvriers de termiiier le plus tôt possible les fi-

gures des Tzimùneêf ou dieux de l'air qui amëoe^t la pluie et le tonnerre, pour les placer autour de Ti* dole de Huitailopochtii. il fit aussi fabriquer un au-* tel de pierres plates^, nommé toehcatl, sur lequel on devait étendre le corps des victimes avant de les immoler 'f mais Dieu voulut qu'avant d'eiécuter toutes les cruautés qu'il méditait , ce jeune roi mourftt et allât rejoindre Huitzilopochtli.

Le lendemain, pendantqu'on travaillait à la statue de bois qui devait représenter son corps, on envoya des messagers aux rois de Tezcuco et de Tacuba pour les prévenir du malheur qui venait d'arriver. Ceux-ci se montrèrent très-affligés de sa mort et annoncèrent qu'ils viendraient répandre des larmes sur son tombeau. Les chefs des contrées les plus éloignées vinrent paiement pour assister à ses ob^ jèques.