CHAPITRE LXII
L'armée d'Aboitiotl quitte Xiquipiloo et Guahuapao. *- Elle livre bataille aux habitapts de Ghiapa et de Xilotepec.
Ahuitzollfit appeler quelques-uns des chefs, et leur dit : « Je tous confie ces prisonniers , gardezles avec soin, car je vous ferai mourir, ainsi que vos femmes et vos enfants, si vous les laissez échapper avant que je sois revenu de Ghiapa et de Xilotepec.» Il ordonna ensuite à Guauhnoctli , à Tlacochcalcatl et à Tilancalqui de choisir les plus vaillants guerriers de chaque nation afin d'en former Tavantgarde. Il leur ordonna de se peindre la figure en noir pour se reconnaître entre eux ^ et de se mettre en marche au lever de la lune, afin de se trouver au point du jour près de Tarmée de Ghiapa. Derrière eux, l'armée marchait dans Tordre suivant : les Mexicains, les Aculhuas, les Ghiuampanecas , les guerriers de Gulhuacan , d'Iztacpalapao , de Guitlahuac et Mizquic , et enfin les Tecpanèques. Quand les
Mexicains furent arrivés au pied du grand cou , ou temple des Chia panais, ils y mirent le feu en poussant de grands cris, et attaquèrent l'ennemi avec tant de fureur, qu'au point du jour il était dans une déroute complète. Les Ghîapanais s'écrièrent alors : « Epargnez, MejdcaÎDS, épargnez le sang innocent ; nous VOUS fournirons des poulres et tout ce dontvousavezbesoin pour la construction de vos maisons, du gibier de nos montagnes, des peaux debétes et des attiiBaMx vivants, tels quedes tigres, des lions, des onees, <les ocotocktU , des caetlachooyolhuatl , des loups, des poules sauvages, des lièvres , des lapins , des cerfs et surtout du maïs , des fèves et de Vimichihuauhtli. » Les Mexicains répondirent : « Nous eonsenkmsà accepter ce tribut ; mais il fiau-' dra aussi que vous veniez Ira vai Hier à la construction des maisons de nos efaefs <, nous, servir , trans* porter nos vivres et nos armes quand nous irons à Uk guerre. Il faut, en outre, que vous vous chargiez de tran^MMrier à Mexico «eus de nos gnerrierfi qui se-^ rofit blessés dans ks combats. «
Tlailotlae Tilpotonqui dit aloârs aux autree chefs mexicains : <( Faisons grAce aux Ghiapanais et re-mettons en 14»erté les prisonniers que bous avona faits sur eux -^ les enxiemis que ikh» rencontrerona plus loin payeront pour tous » Cette pixiposition fut acceptée , et les Mexicains marchèrent rapidement contre les Otomites de Xilotepec,etle5 attaquèr-efit en poussant de grands cris. Le combat <faira toute la jeurnée; alors les habitants de Xilotepec voyant
que leurs plus vailUnis giierriears avaient succofiibé, ofirire0t de se reconfiaUre va^sigiux des Mexiciiiq^, et leur apportèrent des cerfe fumés, 4es lapins, de9 lièvres, des oiseaux, ainsi que des vêtements d'bouniie et de femme richameojt travailles , et beauycoup d'autres vivres et objets de toute espèce , ea le^r disant : « Seigneurs Mexicains , voici notre tribut. > Les Mexicains se montrèrent s^tiçfaits de cette offre; mais ils exigèrent que les vaincus vinssent enoiiUre faire le service personnel et travailler à l'érection du temple de Huitzilopochtii.
Toui ce qui avait été offert aux Mexicains f^t réparti sur-le-champ entre les cuachtin^ leç teq^ihl¥^ ques et les otomites de leur armée. Les autres soldats semirent à piller la ville de Xilotepec, et prirent tout ce qui leur tomba sous la main. Ce fut en vain qu'on leur ordonna au son des trompettes de coquillages de reprendre leur rang. Les généraux Tlacatecatl, Atlixcatlet Tlacochcalcatl furent obligés d'aller en personne les rappeler à leur devoir. Ils allèrent ensuite annoncer à Âhuitzotl que Tennemi avait été mis dans une déroute complète , et forcé de reconnaître la suzeraineté deTempire mexicain.
L'armée se mit alors en marche pour retourner à Tenuchtitlan. On envoya d'avance des messagers à Gihuacoatl pour le prévenir de son arrivée , et de ce qu'elle avait soumis sept villes , dont deux surtout étaient très- considérables. Ils ajoutèrent qu'un grand nombre de prisonniers avaient été faits , que beaucoup de Mexicains avaient mérité par leur va-
leur qu'on leur coupât les cheveux et qu'on leur accordâtie titre de cuachietzin, et que l'armée revenait chargée de dépouâles. Ce fut avec une grande joie que GihuacoatI reçut la nouvelle de cette première victoire de son neveu ÂhuitsotL II lui fit préparer une briUante réception selon l'usage que nous avons déjà décrit plusieurs fois. Après avoir fait enfermer les prisonniers sous bonne garde jusqu'à Vépoque du sacrifice , on envoya convier tous les vassaux de l'empire à venir assister à la cérémonie qui devait avoir lieu pour le couronnement d'Âhuitzotl et qui était désignée sous le nom de moxicapaz , pu lavement des pieds.
