CHAPITRE LXIII

Des cèrémoDie$ qui eurent lieu lors du couronnement d*Ahuitzotl et de la boucherie qu*on fit à cette occasion. — On célèbre le commencement de la nouvelle année Nahuiacatl ou quatre roseaux.

Pour célébrer celte grande fête Gihuacoatl manda d'abord les calpixques de chaque village, c'est-à-dire ceux qui étaient chargés de recueillir les tributs, et leur ordonna de faire conduire le plus tôt possible à Mexico des vivres et des vêtements de .toute espèce, ainsi que des fleurs et des parfums. Il ajouta que tous ceux qui n'obéiraient pas scrupuleusement à cet ordre seraient exilés de l'empire avec toute leur famille. On fit travailler également sans relâche les vanniers » les potiers et surtout les orfèvres , qui « outre tous les bijoux à distribuer, devaient aussi fabriquer les trois couronnes dont le roi changeait pendant la cérémonie. Tous furent effrayés par les menaces que leur fît Gihuacoatl , de sorte qu'ils tra-

vaillèrent deux fois plus qu'ils n'avaient fait pour le couronnement d'aucun autre roi.

Cihuacoati 6t appeler également les principaux chefs des quatre quartiers de Mexico : c'étaient Tlacatecatl, Tiacauh, Huitznahuac, Tiacuahteach-cauh, Gihuatecpan » Tiacaub , Tezcocoac et Yopîatiacanh. Quand ils furent tous réunis , il leur dit : « Vous savez que pour célébrer le couronnement de notre roi Âhuitzotl , on doit brûler à minuit du jour de la tête une iéte nommée teocuaiAtU ; la féCe dmt durer quatre jours, et le feu doit durer tont cetenups sans interruption. Pendant tout ce temps aussi on doit faire retentir Pair des chants les plus doux, au son d'un teponaztle doré, qui sera recouvert chaque jour par un nouveau bouclier vert ^t blanc fabriqué de roseaux. Ordonnez donc aux habitants de la montagne d'apporter assez de tea et d'ocote pour pouvoir éclairer la ville pendant quarante jours , afin qu'on puisse voir la lumière de Tezcuco , ^e Xocfairoilco et des i^ontagnes de Tacuba. » Ils répondirent qu'ils obéiraient , et que c'était le devoir des jeunes garçons d'aller chercher tout ce qui était nécessaire pour cette cérémonie , qu'on nommait inapocheo, scochilcalco et tlakuiltetzin , c'est-à-tMre le lieu fleuri environné de fleurs et la joie du ^seigneur.

Qllraacoatl fit ensuite appeler les tktmacazques , ou prêtres , «t leur dit : « Ayez soin que le temple de fiuitzilipocbtli soit bien orné et Û en nettoyé; vous y élèverez un autel nommé acxoyatl ou oya^

metl^ que vous ornerez avec des branches de cyprès des montagoes ; préparez les encensoirs, oatlemaitl, {fOur encenser le roi Ahuitzotl. » Tous lui promirent d'obéir promptement , afin que tout le monde mi que le temple était aussi un huizcalay ou maison de pénitence où l'oo «e tirait du sang avec des épines et où le feu brûlait toujours en rhonneur des dieux et des rois.

Les tlapixques ou majordomes se hâtèrent donc d'apporter de tous les côtés ce dont on avait besoin pour la fête du coiunoimement du roi Abuiiîsoll. Quand tout fut prêt Cibuacoatl dit au princi{>al tlamacazque : « Jamais on n'a préparé une cérémo* nie aus^i pompeuse pour célébra Tavénement des anciens rois , qui sont actuellement dans Yafoch" qmahuayocaUyatlecalocanp chicMauhntidlan, C'est pourquoi, mon fils cfaéri, je pense qu'il faut y convier les habitants de Jupitzinco Meztitlan , ceux de Mecboacan et ceux des villes situées au delà dea montagnes , c'e8t-a-<lire Huexotzinco , Cholula , Tiascallaf) , Tliliuhqtiitepec et Zacatlan, afin qu'ils admirent cette solennité , car je itens qu'il ne me reste plus que peu de jours à vivre et que Je vais retourner auprès de eelui qui est à la Ibis le jour, la nuit, l'eau, l'air, le sommeil et le temps, y» To<ut le monde commença à pkurtr amèrement -esx entendant œs paroles ; Gibuaooatl reprit : « Il faut que les étrangers sachent que toutes ces richesses qu'ils verront briller ont été acquises an prix du sang 'des Mexicains et de cekii de kurs ancêtres , et qu'ib.

vienneDt voir la magnifique cité que nous avons construite au milieu des lacs et des roseaux , et des quetzalhuehuell, ou cyprès d*eau. » Cihuacoatl fit donc appeler les principaux chefs que nous avons déjà énumérés plusieurs fois , et les chargea d'aller inviter tous les vassaux et les voisins de Tempire à assister au couronnement d'Abuitzotl et aux sacrifices qui devaient avoir lieu en l'honneur de Huitzilopochtli. Us se rendirent donc à la cour des rois voisins, et les engageant à mettre de côté pour le moment toute pensée de guerre» ils les prièrent de venir à Tenuchtitlan , les assurant qu'ils pouvaient le faire en toute sûreté.

Le roi de Huexotzinco , Xayacamalchan , les reçut environné des principaux seigneurs de sa cour, et leur dit : « Soyez les bienvenus, Mexicains ; mais comment avez-vous osé , comment 9vez*Y0us pu parvenir jusr qu'ici quand il y a partout des postes pour défendre les chemins; nous consentons cependant pour un moment à suspendre la guerre qui nous divise et qui inonde de sang les champs fleuris pour nous rendre à l'invitation de votre roi. » Ce prince fit ensuite donner aux ambassadeurs des vêtements neufs. Après avoir pris congé du roi de Huexotzinco , les envoyés se rendirent à Cholula , et demandèrent aux gardes qu'ils trouvèrent à la porte du palais si le roi Golomuchcatl y était ; et ayant appris que tous les chefs y étaient réunis, ils entrèrent. Le roi leur demanda : « D où étes-vous ?» — « Nous sommes des ambassadeurs de Mexico. » Le roi Golomuchcatl en

entendant cette réponse resta tout stupéfait, et s'écria : « Que dites-vous ? Êtes-vous ivres? N'y a-t-il pas de gardes sur les routes ? Que voulez-vous , Mexicains?» Ceux-ci lui ayant répondu qu'ils désiraient lui parler en présence du sénat, il les fit entrer, et les Mexicains lui exposèrent le sujet de leur venue, en le priant d'oublier les anciennes querelles, et de ne penser qu'à la solennité à laquelle il était invité. Golomuchcatl leur fit la même réponse que le roi de Huexotzinco , et ordonna qu'après leur avoir servi un festin , on leur distribuât des vêtements et qu'on les renvoyât en paix.