la cathédrale couverture

la flèche 140,000

le portail 60,000

les cloches , portes et grilles. .. . 30,000

les piliers de la nef. 24,000

les orgues 30,000

Total de cet article. . . . 464,000 / 464.000

Ainsi c'est une somme énorme de cinq cent soixante- quatorze mille francs qu'on a dépensée à Luçon, pour la cathédrale et pour le palais èpiscopal , ci 574,000

(i) M. l'abbé D.

184S) RbNÉ-FRAKÇOIS SoYER» 38« ÉVÉQUB. (945

18. Sur la fin de sa carrière , M. Soyer fut décoré, par le Roi, de l'ordre de la Légion d'honneur. Nous ne rechercherons point pourquoi cette croix fut donnée au prélat, lorsque les autres évéques ne la recevaient pas , quoiqu'il en fUt autrement sous l'empire. Toujours est-il que cet événement fut vu de mauvais œil par les habitants de la Vendée. Ceux attachés à l'ancien ordre de choses ne pouvaient concevoir que l'évéque de Luçon eût consenti, d'après ses principes, à recevoir ce ruban. Les patriotes , surtout ceux d'une opinion avancée , ne voyaient là qu'une faveur accordée à l'ennemi du trône constitutionnel et des libertés publiques. Habituellement si un acte du gouvernement blesse un parti , il satisfait l'autre ; ici , au contraire, tous se réunirent pour désapprouver ce qui venait d'être fait (1).

19. Le collaborateur de M. Soyer (2) a, dans l'oraison fianébre de ce prélat, résumé ainsi qu'il suit les actes saillants de son épiscopat :

<K II faut que je vous dise ces pauvres communes qu'il a fait ériger en succursales et qui lui doivent ces saints prêtres , qui sont au milieu d'elles un témoigpage vivant de l'amour de leur premier Ipasteur. C'est lui qui rétablit , dans ce diocèse , les Conférences Ecclésiastiques , saintes et instructives réunions , où la science de notre saint état est appréciée , méditée , approfondie , et où les bons conseils et les saints exemples affermissent les faibles et confirment ceux qui sont forts. C'est lui qui a ramené parmi nous ces

(1] Les esprits clairvoyants ne se sont point mépris sur le but et le poids (Je cette Croix. { iNote de l'éditeur. G. F. ) (2) M- A. Menuet.

946) René-François Sotbr, 38« étéqub. (\m

Retraites Sacerdotales , où le clergé de ce diocèse, Tient , chaque année , se retremper dans la méditation des devoirs et des vertus de sa divine vocatioo. C'est lui qui, dans Tintèrét de ses prêtres, a formé cette modeste société de prêtres auxiliaires (I}, qui sont tous prêts , à la voix de Tautorité , à se transporter d'un bout du diocèse à l'autre , partout où leur présence peut soulager un confrère malade et surchargé, ou évangéliser des paroisses abandonnées. C'est loi qui a établi , dans plusieurs de nos villes , ces dignes frères de la doctrine chrétienne , vrais amis des enfants , dont ils sont moins les maîtres que les pères tendres et dévoués. C'est lui enfin qui , par son concours , toujours si puissant et toujours si éclairé , a multiplié , dans ce diocèse , ces pieuses institutions que la religion forma à l'ombre de l'autel , et qoi , pleines de science et de vertus , tiennent , dans nos villes , de nombreux et brillants pensionnats , tout en gardant pour elles cette sévère austérité qu'impose l'état religieux, et qui, dans nos campagnes, ouvrent à toutes les jeunes personnes de leur sexe , la porte d'une modeste école , où elles enseignent à lire, à travailler , à prier. C'est dans ces divers asiles que se forment , dans toutes les classes de la société , ces femmes remarquables , qui sont l'honneur de leur sexe et la gloire de la religion. La pauvre religiense les enrichit du trésor de ses vertus , et les relève cl les soutient par l'espérance du ciel qui doit être loir récompense commune. »