juin-lO juillet 1887. Cf. 25 mai-8 juin

2. Séance de la Chambre, 17 mai 1889, discours de MM. Bovief-Lapierre et Basly. D'autres faits du même genre sont mentionnés dans le livre de M. Barthou, L'action syndicale, 1904.

entre les syndicats et certains ouvriers exclus par eux des ateliers sous peine de mise à l'index*. Enfin les syndicats luttaient contre le gouvernement; la plupart s'obstinaient à ne pas se mettre en règle avec la loi de 1884 : ils craignaient, en livrant les noms de leurs administrateurs, de les désigner aux persécutions ' de la police et des patrons, et puis c'était un parti pris chez eux de braver l'autorité bourgeoise. Ces conflits de tout genre devaient pousser les groupements syndicaux vers les partis révo* lutionnaires.

Certains militants, parmi les plus avancés, ne voyaient dans le syndicat isolé qu'une première étape; leur désir était d'unir ces '.groupements, soit dans une fédération unique et gigantesque, soit dans des fédérations nationales pour chaque métier, soit dans des fédérations locales comprenant tous les syndicats d'une ville. Le plus étendu de ces projets avait, comme toujours, attiré en premier lieu l'attention des ouvriers français; il semblait réalisé depuis que le congrès ouvrier de Lyon en 1886 avait créé la Fédération nationale des syndicats. Celle-ci pendant quelques années, avec ses congrès périodiques et ses nombreux manifestes, réussit à faire illusion sur sa faiblesse. Mais elle n'aurait pu se développer qu'en rendant aux syndicats des services tangibles ; elle n'en rendit aucun. De ses trois commissions, celle de propagande ne fonctionna jamais; celle du bulletin ne sut pas réunir de renseignements utiles; celle de statistique ne fit pas d'enquêtes sérieuses. En réalité, la Fédération n'était qu'une annexe du parti guesdiste, et ce parti, absorbé par l'action politique, mettait peu d'ardeur à développer les syndicats. Les congrès de la Fédération, toujours tenus dans les mêmes villes et aux mêmes dates que ceux du Parti ouvrier français^ accusaient sa dépendance vis-à-vis de cette fraction, qui depuis la rupture de 1882 renfermait peu d'ouvriers. Cette association fédérale au nom si pompeux n'eut jamais qu'une existence apparente^.

Les fédérations locales de syndicats habitant la même ville s'appelèrent les Bourses du travail. Dès 1845 un économiste, M. de Molinari, avait proposé de créer des établissements de ce