Millerand, La plate- for me électorale

grand nombre dans la majorité. Si M. Jaurès reprenait plus ardemment que jamais ses démonstrations dans la Petite République, si le Parti ouvrier socialiste révolutionnaire envoyait des orateurs à toutes les réunions publiques organisées par les révisionnistes, les plus notables des chefs, M. Guesde comme M. Millerand, continuaient à se tenir à l'écart. Mais la découverte du ^ faux Henry mit fin aux incertitudes, et toutes les fractions du ■ parti encouragèrent le ministère Brisson à faire la revision. Il s'y décida, soulevant ainsi une agitation nationaliste qui apparaissait maintenant comme un danger pour la République ; un moment, lorsque la grève des terrassiers amena de nombreuses tr3upes à Paris, des bruits de complot militaire coururent. Les ouvriers, cette fois comme dans toutes les grandes crises, étaient résolus à défendre le parti républicain; s'inspirant de cet esprit, les groupes socialistes et anarchistes parisiens formèrent à la hâte, avec l'appui des journaux de leur opinion, un comité de vigilance, qui devait parer au danger possible. Ce comité, constitué sans le concours officiel des organisations socialistes, demanda leur appui et prépara ainsi la naissance du Comité d'entente. Il y avait à Paris quatre organisations /|. anciennes, le Parti ouvrier français ou guesdiste, le Parti socialiste révolutionnaire ou blanquiste (auquel s'était jointe l'Alliance communiste), le Parti ouvrier socialiste révolutionnaire ou allemaniste et, n'ayant plus qu'un souffle de vie, la Fédération des travailleurs socialistes ou groupe broussiste; de plus les indépendants s'étaient unis autour de leur principal journal, la Petite République. Il fut convenu que chacune des cinq orga- ' nisations serait représentée au Comité d'entente par sept membres. C'était la première fois que le parti socialiste réussissait à pousser aussi loin ses tentatives d'union.

A la nouvelle Chambre, le groupe socialiste avait fait ses débuts dans la politique générale, le 13 juin 1898, par un discours de M. Millerand, devenu son principal leader. Celui-ci déclara que ses amis ne voulaient pas s'enfermer « dans je ne sais quel sectarisme étroit et obstiné »; il les défendit de vouloir dépouiller les petits propriétaires ou négliger la patrie : « il n'y a en Franc?, disait-il, de l'extrême droite à l'extrême gauche, pas un parti qui ne place au premier rang de ses préoccu-

pations, au-dessus de toutes les considérations personnelles, de toutes les questions de théorie et de tactique qui le peuvent solliciter, l'honneur, la grandeur et la sécurité de la patrie. » Après une attaque vigoureuse contre l'antisémitisme, l'orateur demandait l'achèvement des lois sur les retraites, sur la journéo de travail, sur l'hygiène et la protection des travailleurs, le service de deux ans, l'impôt sur le revenu. « Nous n'éprouvons,, disait-il en finissant, nous socialistes, aucun embarras à promettre publiquement et sans conditions notre concours à un ministère de gauche qui affirmera sa volonté et qui prouvera par les faits sa résolution de mener à bien les réformes républicaines. » Le groupe collectiviste se joignait donc à tous les partis de gauche pour combattre l'antisémitisme et le « mélinisme »; une fois de plus, la nécessité de défendre les idées républicaines contre la réaction avait rejeté au second plan les questions ouvrières et le programme particulier de ce parti d'avantearde.