Deslinières, Projet de Code socialiste, 1908, 2 vol

4. Psychologie du socialisme, 1898. « Quel service rendrait à l'humanité la divinité bienfaisante qui supprimerait jusqu'au dernier de ses représentants la funeste race des philanthropes et, par la même occasion, celle non moins funeste des rhéteurs! » (p. 464).

Les idées nouvelles qui transforment la philosophie ou le droit ont pénétré dans l'enseignement à tous les degrés, en particulier dans l'enseignement primaire. Depuis les lois de 1882 c'était un patriotisme exalté qui faisait le fond de l'éducation morale dans les écoles laïques; depuis une quinzaine d'années on constate chez les instituteurs une tendance à demander surtout « plus de respect pour la personne humaine, plus de justice et de bonté dans les rapports entre tous les hommes* ». Adversaires et amis de l'école laïque remarquent cet eaprit nouveau : tandis que les premiers accusent les instituteurs de prêcher l'antipatriotisme, les seconds les félicitent d'enseigner à leurs élèves les devoirs de solidarité démocratique. Les socialistes ont généralement témoigné de la sympathie à l'école primaire telle qu'elle existe. Parmi les anarchistes, les uns reconnaissent qu'elle sert la cause de l'émancipation populaire; les autres, et avec eux plusieurs syndicalistes révolutionnaires, la trouvent trop gouvernementale, trop légalitaire, trop démocratique, puisqu'ils opposent le syndicalisme à la démocratie. Quelques-uns ont parlé de créer des « écoles syndicales », sans arriver jusqu'ici à des résultats effectifs*.

L'enseignement post-scolaire se prête mieux encore aux essais d'éducation sociale. Tous les patronages, catholiques ou laïques, établis en si grand nombre depuis quinze ans, se préoccupent de gagner l'esprit des enfants qui les suivent. Dans les cours post-scolaires laïques on a fait une grande place aux idées d'association, de mutualité, d'entr'aide. La Ligue de l'enseignement y consacre depuis longtemps ses efforts ; le congrès national des « petites A laïques », tenu au Havre en 1909, a fait du

1. Devinât, L'Ecole primaire française (dans Enseignement et démocratie, recueil de leçons professées à l'École des Hautes Études sociales, 1905, p. 59).

2. V., dans Mouvement socialiste, l'article de Laurin (janvier 1909) sur la conférence des Bourses du travail, et l'enquête ouverte sur le monopole de l'enseignement (depuis novembre-décembre 1909). M. Sébastien Faure a créé une école, la Ruche, dans la forêt de Rambouillet.

solidarisme pratique l'objet principal de ses délibérations '. L'enseignement social doit s'adresser aussi aux adultes, aux hommes faits; c'est chez eux surtout que l'égoïsme inévitable, résultant de la lutte pour la vie, a besoin d'être combattu par de fréquents rappels aux idées de solidarité. On a tenté pendant quelques années un grand effort pour donner l'enseignement au peuple. L'affaire Dreyfus avait rapproché des ouvriers les nombreux universitaires qui prenaient fait et cause pour la revision ; professeurs et prolétaires s'étaient rencontrés dans les réunions publiques. De même que les polytechniciens avaient résolu d'instruire les ouvriers après la victoire commune remportée sur Charles X en 1830, les « intellectuels » voulurent faire profiter les « manuels » de leurs études et de leur science. Une école de ce genre ouverte déjà au faubourg Saint- Antoine par un disciple d'Auguste Comte, M. Deherme, devint le noyau de la première Université populaire; quantité d'autres suivirent à Paris et en province; la France fut un instant couverte d'U. P., selon l'abréviation usitée^. Mais cet élan généreux, désintéressé, devait être éphémère : les ouvriers, fatigués par des journées de travail trop longues, ne pouvaient, sauf quelques hommes d'élite, suivre avec fruit ces cours du soir; les éducateurs bénévoles ennuyaient souvent leur auditoire par des leçons trop abstraites ou sans intérêt pour lui. Puis la recrudescence de l'esprit révolutionnaire depuis 1902 rendit cet essai de rapprochement des classes très suspect à beaucoup de socialistes^. La décadence commença dès 1904, et de ce beau mouvement il ne reste plus grand'chose*. Quant aux cours créés par diverses

1. V. le rapport général présenté à ce congrès par André Siegfried. Cf. les rapports annuels d'Edouard Petit sur renseignement post-scolaire, et ses livres, Autour de l'éducation populaire (1908), De l'école à la cité (1910).

2. V., dans les Cahiers de la quinzaine, les numéros d'octobre 1901, mars 1902, juillet 1902. La Voix du peuple vantait les U. P. (23-30 décembre 1900). Elles tinrent un congrès national en 1904.

3. M. Guesde comparait cette œuvre à celle des petits teigneux {Petite République, 13 avril 1900). M. Berth se félicite de l'indifférence « providentielle » que les ouvriers témoignèrent {Mouvement socialiste, octobre 1907). Un recueil qui avait paru être quelque temps l'organe du rapprochement commencé entre intellectuels et ouvriers. Pages libres, exprima de plus en plus, dans les articles de M. Charles Guieysse, l'aversion que lui inspirait « un socialisme bourgeois, un socialisme de gens du monde » (2 juillet 1904).

4. On constate une décadence pareille dans les cercles d'études fondés par les catholiques {Guide social de l'Action populaire, 1910, p. 102).

Bourses du travail, ils ne comportent que par exception un enseignement d'une portée générale*. Le véritable enseignement social, pour les partis d'extrême gauche, c'est la propagande politique et syndicale menée avec tant d'ardeur et de dévouement par les militants sur tous les points du territoire. Ils remettent à plus tard une éducation plus désintéressée. Asser faible également est la part prise par eux à la campagne anti-alcoolique. Plusieurs militants ont signalé cependant les dangers de l'alcool. « L'alcool, écrivait M. Guérard, a maté le peuple en le dégradant... Pour accomplir la Révolution libératrice, il faut des cerveaux intacts ; elle ne sera pas l'œuvre d'agités épilep tiques, mais de révoltés conscients^. » « L'alcoolique, a dit également M. Grifîuelhes, est un grand adversaire de l'ouvrier^. » Mais ni le parti socialiste ni la Confédération générale du travail n'ont entrepris ou conseillé une propagande générale contre l'alcoolisme. L'enseignement social pour la bourgeoisie a maintenant quelques centres prospères, à Paris et en province*. On a essayé de créer dans la capitale une école où toutes les théories sociales seraient exposées, comparées, confrontées, où toutes les questions du jour seraient soumises à une controverse libre et sérieuse. L'œuvre a commencé en 1895 au Collège libre des sciences sociales, qui existe toujours; elle est poursuivie maintenant avec un développement plus grand et un succès croissant à l'École libre des Hautes Études sociales. Les catholiques ont organisé, nous l'avons vu, les Semaines sociales, complétées par les « journées sociales ». Les socialistes ont tenté plusieurs fois d'établir un foyer de propagande théorique en plein quartier latin; après divers échecs, une École socialiste s'est ouverte en novembre 1909 avec un personnel de professeurs sérieux et compétents'.

1. Pelloutier avait recommandé cet enseignement aux Bourses. Il y a eu quelques essais depuis, à Lyon, par exemple. (V. Questions pratiques de législation ouvrière, février-mars 1906.)