CHAPITRE \II

La guerre contre la Prusse arrêta brusquement la propagande socialiste. Si quelques ouvriers envoyaient une adresse pacifique aux prolétaires allemands, si quelques autres, à la suite de Langlois, parcouraient les rues de Paris en criant : « vive la paix! », la majorité ne protesta point ou même se laissa entraîner par la fièvre belliqueuse. Mais après les premières défaites la haine se réveilla contre le gouvernement détesté qui laissait envahir la France. Blanqui voulut trop tôt mettre ce sentiment à profit; son coup de main à La Villette, le 14 août, parut une folie ou même une trahison; mais trois semaines plus tard l'Empire vaincu à Sedan s'écroula sans que personne se levât pour le défendre. Le gouvernement nouveau, composé de députés modérés, devait déplaire aux socialistes et aux révolutionnaires; cependant ils avaient là un ami, Rochefort, et puisque la République était enfin conquise, tous pensèrent d'abord qu'on devait s'unir pour défendre la France républicaine ; la défiance vis-à-vis des hommes au pouvoir était tempérée par la sympathie pour le mot et le principe qu'ils représentaient. Le Conseil fédéral de l'Internationale parisienne envoya dès le 5 septembre à l'Hôtel de Ville une adresse qui renfermait à la fois une adhésion et un avertissement; les journaux rouges recommandèrent l'union pour la défense nationale. La plupart des meneurs parisiens étaient, en effet, résolument patriotes; Blanqui, par exemple, fonda un journal, ^a Patrie en danger, qui réclama sans relâche l'offensive àParis, la levée en masse dans toute la France. Les

ouvriers de la capitale manifestèrent des sentiments où la fierté développée par les victoires de l'Empire s'alliait à l'exaltation causée par les souvenirs de 1793 et à la méconnaissance des réalités; pour eux, la République ne pouvait cesser la guerre qu'après la victoire. Un journal satirique montrait le Bellevil- ^ois demandant, non seulement qu'on ne livrât aux ennemis pas un pouce de notre territoire, pas une pierre de nos forteresses, pas un écu de notre trésor, mais aussi qu'on lui fit payer une indemnité*. 11 y avait là beaucoup de puérilité vantarde et ignorante; mais ces sentiments prouvaient aussi une énergie populaire, une force morale dont un personnage plus entreprenant que le général Trochu aurait pu tirer parti. Le 31 octobre, causé par les défaites françaises, fut un essai de révolution nationaliste, s»ns trace de socialisme : les envahisseurs de l'Hôtel de Ville espéraient, en substituant les radicaux aux modérés, préparer la victoire comme l'avaient fait les Montagnards chassant les Girondins le 2 juin 1793.

Cette chaleur patriotique surprenait, mécontentait les révolutionnaires étrangers ou les Français chez qui le socialisme co mopolite avait entièrement fait disparaître le sentiment national. M. Albert Richard écrivit dans le Progrès de Lyon « qu'en présence de cette grande guerre... il sentait encore vibrer dans son cœur la fibre patriotique »; M. Paul Robin, le 29 juillet 1870, rapportait ces paroles à Bakounine avec une ironie dédaigneuse-. A Londres, le secrétaire correspondant du Conseil général de l'Internationale pour la France, Eugène Dupont, écrivit dès le 7 septembre 1870 que les ouvriers devaient laisser la « vermine bourgeoise » faire la paix avec la Prusse, et songer uniquement à leur organisation; un mois plus tard, il se plaignait q^ue beaucoup de socialistes fissent chorus avec les bourgeois, ne songeant qu'à la patrie^. Ses conseils, en effet, n'étaient pas suivis. La seule arrière-pensée qui existât chez quelques ouvriers militants, c'est qu'après avoir travaillé à la défense nationale on pourrait poursuivre la lutte contre les capitalistes; plus d'un )