I. Voir Yvetot, dans le Moupement socialiste du i5 janvier

238 LE MOUV^MBNT SYNDICAL EN FEÀNGE

elles les unions professionnelles, qui commençaient à surgir au-dessus des syndicats, dans toute la France. Mais en 1892, comme en 1886, une œuvre plus poussée était irréalisable, parce que ces unions professiouneUes n'étaient pas assez nombreuses encore, et que beaucoup de métiers ou dlndustries n^en étaient point pourvus, et demeuraient réduits aux sections dispersées .

En 1892, i4 bourses du travail avaient déjà été instituées. Dix d'entre elles, dont les délégués s'étaient assemblés à Saint-Etienne, et dont les tendances, hostiles à la politique, s'affirmaient identiques, se fédérèrent. En se proposant d'unifier les revendications des syndicats, elles repoussaient toute immixtion des pouvoirs publics, et désignaient, pour gérer leurs affaires, un comité exécutif composé d'un délégué par bourse. Le 2* congrès de la fédération, qui se tint à Toulouse, en février 1893, résolut de provoquer un congrès mixte, où serait invitée la fédération des syndicats. Ce congrès mixte qui eut lieu a Paris, en juillet 1898, entendit d'intéressantes propositions, qui visaient à rapprocher définitivement les deux organismes : il y aurait eu, à côté de la fédération des bourses, des fédérations de métier, et toutes auraient

LA GON^ÉpÉflÀTION QU TRAVAIL 239

concouru à nopcimer une commission commune, selon des proportions déterminées. C^était déjà, k peu do chose près, la charte de la confédération générale.

Au 3* congrès des bourses, à Lyon, en juin 18949 3i unions locales avaient donné leur adhésion. On en recensa 36, au 4® congrès ^ Nîmes, Tannée suivante, Ici se posa une importante et curieuse question : les bourses deman* der^ient-elles la reconnaissance d^utilité publique? Une faible majorité se prononça pour la négative. On délibéra aussi sur le choix de la ville qui servirait de siège. On se défiait de la capitale, mais on se demandait par ailleurs si tel autre centre recèlerait assez d'énergies ouvrières pour soutenir Tœuvre ; et Paris l'emporta par 17 voiiç^ contre 6. 44 bourses étaient fédérées, quand s'ouvrit le 5** congrès à Tours en septembre 1896. Le problème des relations avec la confédération générale naissante, et dont les congrès se tenaient désormais dans les villes mêmes où avaient été convoqués ceux des bourses, passa subitement au premier plan de l'actualité. La fédération n'en augmentait pas moins ses eflFectifs, puisqn'en Ï900, elle énumérait 48 bourses affiliées, avec 870 syndicats ; c'était un chiffre de groupements élément

24o LE MOUTBMENT SYllDICiLL Elf FRÂHGE

taires, auquel la fédération des syndicats n'avait jamais pu atteindre. Les cinq derniers congrès furent ceux de Toulouse en 1897, de Rennes en 1898, de Paris en 1900, de Nice en 1901, d'Alger en 1902. Les délégués y examinèrent l'extension du viaticum, l'établissement d'une statistique nationale du chômage et des fluctuations diverses du marché, etc., la défense de l'autonomie, etc. A Nice, fut débattue l'éventualité du rapprochement définitif de la fédération et de la confédération. A Alger, ce fut l'étude même des statuts communs qui forma le fond de l'ordre du jour. La fédération des bourses, sentant que l'heure de l'effacement était venue, se borna à revendiquer sa place et son rôle dans le cadre élargi, dont le prolétariat français entendait se doter. Elle aussi avait accompli son œuvre, et cédait à la nécessité et à la logique des choses.

IV. La confédération générale du travail qui, après avoir, plusieurs années durant, traîné une existence incertaine et pénible, est devenue la représentation suprême du prolétariat corporatif, tire son origine du congrès de Nantes. Si la fédération des bourses l'avait emporté à ce congrès, en imposant à la majorité de 65 voix contre 37, sa propre conception de la grève générale,

exclusive de la conquête des pouvoirs publics, — les délégués des groupemetits professionnels y avaient aussi jeté les bases d'une association élargie. Us instituèrent Uti conseil natiofial, qtii comprendrait 3 délégués de la fédération dés bourses, 3 délégués de la fédération des syndicats, plus un délégué par fédération de métier. Ce conseil se tiendrait dans la ville qui serait désignée pour abriter ïe congrès futut*. A côté de lui, fonctionnerait un comité de propagande de la grève générale qui, pour couvrir ses frais, prélèverait lO pour lôo sur les souscriptions des grèves * .

Le congrès de Limoges, en septembre 1895, créa la confédération en lui donnant son titre définitif. Elle admettrait : les syndicats, bourses dû travail, unions ou fédérations locales de syndicats, fédérations départementales ou régionales, unions ou fédérations nationales de métiers et syndicats nationaux, fédérations d'industrie et fédération des bourses du travail. On conçoit que de la sorte, un même syndicat pouvait être représenté plusieurs fois. Le siège fut fixé à Paris.

1 . Voir, étitré auttès, le manifeste de la eommission d'drgani' sation du congrès de 1900 (compte rendu des travaux du XI* Congrès corporatif, Paris, 1900).

Paul Louis. — Nouvement syndical. 16

24^ l'E MOUVEMENT SYNDICAL EN FRANGE

Le congrès de Tours, en 1896, remania les statuts et limita Fadmission aux fédérations locales et départementales, aux fédérations nationales de métiers et d'industries et à la fédération des bourses. Bien que les recettes du comité de la grève générale eussent été peu brillantes : 329 fr. 75 en dix mois, le prélèvement opéré au profit de sa caisse fut ramené de i o à 5 pour 1 00 . Enfin la création d'un journal corporatif fut décidée en principe, quoique subordonnée en pratique à un référendum.

Nouveau remaniement des statuts au congrès de Toulouse (1897), qui divise la confédération en deux sections : comité fédéral des bourses et conseil national corporatif des fédérations (fédérations nationales de métiers et d'industries, fédérations locales de métiers, et syndicats isolés ne pouvant se rattacher à aucune fédération). Les deux sections garderaient leur autonomie, mais traiteraient en commun les problèmes d'intérêt général.

Malgré tout, le rôle du nouvel organisme demeurait limité ; les recettes ne rentraient point, et l'antagonisme subsistait entre la confédération et la fédération des bourses. Une fois de plus, un débat sur leurs rapports s'ouvrit au congrès de Rennes (septembre 1898), et cette discussion

aboutit à une séparation quasi intégrale des deux agrégats, leur rapprochement ne devant s^effectuer que dans les cas d'extrême urgence.

Aucun congrès n'eut lieu en 1899; mais en 1900, les délégués des groupements adhérents à la G. G. D. T. s'assemblèrent à Paris (10 septembre). D'après le rapport de la commission de contrôle \ les recettes au i5 août de l'année et depuis le 12 septembre 1898, étaient montées à 3 678 fr. 60. Là-dessus, i 488 francs de cotisations avaient été versés par 21 fédérations, unions et syndicats (mouleurs :i4o francs; métallurgie : 23o francs ; livre : 220 francs) . Les dépenses s'étant élevées. à 2096 fr. 85, rencaisse chiflFrait par i 082 fr. ^S. Rien ne montre mieux les difficultés du cheminement que ce maigre bilan. Une controverse prolongée, mais intéressante, se déroula sur les fédérations de métiers et les fédérations d'industries. On se prononça définitivement pour la publication d'un journal hebdomadaire à o fr. 10 ; ce périodique, la Voix du Peuple^ fit son apparition au mois de décembre 1900.

Le congrès de Lyon (28 septembre 1901) réunit les délégués de 26 bourses, de 8 fédéra-