LES MAIRES D'AUSTRASIE ET LA PAPAUTÉ

êtes sourd fc la voix du pastear. Ces pieux barbares sont pleÎBS

de fureur; ils brûlent de veuL^er 1;l persécution que souffre l'Église en Orient. Renoncez à V(jlie audacieuse et funeste entreprise, faites vos réflexions, tremblez et repentez-vous. »

Grégoire U fit snivre ces lettres d'un appel aux Vénitiens, mitaliens de l'Exarchat^ même aux Lombards. Les Bomaius chassèrent leur préfet impérial. En même temps Lnitprand, roi des Lombards, envahissait l'Exarchat et mettait fin à la domination deTempire grec dans le nord de Tltalie.

Mais le pape n'entendait pas que cette révolution fût pour r%lise de Borne un simple changement de maître. Grégoire II arrêta Luitprand en se rapprochant de la cour de Byzance, et, quand le roi lombard vint assiéger Rome, il réossità l'éloigner. Le même danger reparut cependant sous son successeur Grrégoire III (731-741), qui fit appel à ces pienx barbares dont Grégoire II avait menacé l'empire grec. C'étaient les Francs.

Les Cariovingiens et les ]ia[ies s'étaient rencontrés en pays ennemi, chez des peuples à conquérir, sur im champ de bataille où les premiers combattaient avec Tépée, les seconds avec la croix. Les missionnaires qui partaient sous les auspices de Rome pour aller convertir les ])aie]is de ( rcrmanie se faisaient protéger par les armes de Charles Martel dont ils aidaient k leur tour le succès. Par là conamença l'alliance des denx puissances suprêmes de POcddent. En 741, deux nonces dn pape Grégoire m apportèrent k Charles les clefs du sépulcre de saint Pierre avec d'autres présents et les titres de coDSul et de patrice : Gré«^^oire le conjurait de venir le délivrer du roi des Lombards, Luitprand, qui menaçait vivement Rome. Charles n'eut pas le loisir de faire cette expédition lointaine, mais son successeur Faccomplit.

Pépin le Bref (Mt-VedO

A Charles Martel succédèrent (741) ses fils Carloman et Pépin. Son troisième fils, Grîppon, qu'il avait d'abord exclu

du partage, et à qui ensuite, au lit de mort, il avait fait une part, en fut dépouillé par ses fières, qui le poursuivirent par-

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tout ob il alla chercher des armes pour sontenir ses prétentions, chez les Bavarois, chez les Saxons, chez les Aquitains, jusqu^à ce qu*il périt Gnhn, aa bout de dix ans, eu fuyant chez les liombards.

Garloman avait TAnstrasie, Pépin k Neustrie. Gomme leur père, ils firent de fréquentes expéditions au nord, à Test et au sud : contre les Bavarois, les AÎamans, les h^axous, dont plusieurs lurent contraints de recevoir le baptême; coBtre les Aquitains, auxquels commandait Waîfre^ depuis que ha père Hunald s'était retiré dans un monastère, d'où nous le Terrons

bientôt sortir.

Carloman et Pépiu essayèrent de réformer quelques- nos des abus qui s'étaient glissés dans TÉglise. Deux conciles, réunis par Garloman, l'un en Germanie (742), l'antre. Tannée suivante, k Leptines (près de Gbarleroi, en Belgique), rendirent des décrets pour l'abolition des pratiques superstitieuses et de quelques cérémonies païennes qui se perpétuaient; au* torisèrent les concessions de biens ecdésiasdqnasparle jTrihce aux gens de guerre, moyennant une redevance annueUe payée à rÉglise; réformèrent les mœurs ecclésiastiques; interdirent aux jtrétres de chasser et de courir les boi^ avec des chiens, des faucons, des éperviers; soumirent enfin tous les prêtres à révéque diocésain, avec l'obligation de lui rendre compte chaque année de leur foi èt de leur ministère : dispositions propres à constituer la hiérarchie ecclésiastique et à donner au gouvernement de l'Église plus de rép:ularité. Le concile de Boissons, convoqué par Pépin (744), prit à peu près les mêmes mesures.

Ûarioman quitta le siècle, en 747, et se retira au célèbre

monastère italien du Munt-Cassm. II avait recommandé en partant ses enfants k Pépin, leur oncle, qui les dépouilla et se fit seul maître de tout l'empire des Francs.

G'est alors que Pépin médita de prendre la couronne. Gharles Martel avait laissé letrdne vacant à la mort de Thierry IV (737), peut-être afin d'accoutumer les Francs k se passer des rois mérovingiens. £n 742, Pépin, qui sans doute ne se sentait pas aussi affermi que son pèra^ avait fait roi Ghildéric III. lia omtrasta da cette nqrauté imbécila et dn génie des Carlo-