LUTTE DE L'ITAUE ET DE L'ALLEMAGNE

tendre de lai : c Sinibaldi était- mon ami, dit-il, le pape sera mon mortel ennemi. » Innocent lY n'essaya plus de convoquer (uinnic (Grégoire IX un concile ù Rome, mais il s'échappa de celle viiie, et de Gènes demanda, sans l'obtenir, un asile dans leurs États à saint Lonis, puis aux rois d'Angleterre et d'Aragon. Cet homme» devant qui le monde tremblait, n'avait pas €Ù poser sa téte : une preuve entre autres que ce n'étaient ni les soldats, ni les forteresses qui faisaient sa force. Il se (It cida à se réfugier dans la ville de Lyon, qui appartenait alors à son archevêque. Il enjoignit aux prélats de s'y réunir. Le concile s'ouvrit le 26 juin 1245, Frédéric était con** damné d'avance. Il y envoya cependant son chancelier Pierre des Yignes et Tliaddée de Suessa, pour présenter sa justification. Pierre garda un silence qui ressemblait à la trahison, et laissa déposer son maître; Thaddée, après une longue et inutile défense, protesta de toutes ses forces contre la sentence, ff Pai fait mon devoir, répondit le pape, le reste est à Dieu. »

Quand il sut qu'on avait disposé de sa couronne, Frédéric II la prit, l'affermit sur sa téte et s'écria : i Elle n'en tombera point avant que des flots de sang n'aient coulé* » Il en appela

aux souverains de PEurope : « Si je péris, vous périssez tous ! » Il lança sur l'Italie ses Sarrasins, tandis qu'Innocent IV aptait par ses moines la Lombardie et la Sicile, faisail nommer un nouveau roi des Romains et prêchait une croisade contre Frédéric U. Saint Louis s'interposa vainement entre ces haines furieuses. La fortune fut d'abord indécise ; mais Euzio, le fils chéri de Frédéric, fut fait prisonnier, trahi dans sa Iniio et sous son déguisement par une boucle de ses beaux cheveux blonds, et retena en prison par les Bolonais jusqu'à sa mort; l'empereur en fut accablé. Il voyait tous les siens tombés comme Thaddée de Suessa et Enzio, ou traîtres comme Pierre des Yiirnes, qui tenta de reiii|)oisonner et qui, privé de la vue par son ordre, se brisa la téte contre la muraille. U songea à se soumettre et pria saint Louis d'intervenir auprès du pape ; il oflTrit d'abdiquer l'empire^ d'aller mourir en terre sainte; il consentait îi ce (jue rAllemagne et la Sicile fussent partagées, mais au moms entre î^es euiauts légitimes. Innocent poursui-

268 CHAPITRE XVllI.

vait ranéantissement de cette races de vipères et la conquête de la Sicile; il fut inexorable. L'empereur, brisé, malade de foreur, appela de nouveaux Sarnisins d'Afrique pour se venger sur Rome; iHailiit- s'adresser aux Mongols et aux Turcs. Eccelino de Bomano, tyran de Padoue, répandit des torrents de sang pour s'ouvrir la route jusqu'à Frédéric, mais la mort subite de l'empereur à Fiorenzuola, dans k Gapitanate (13 dé*cembre 1250)^ épargna à l'Italie une dernière lutte, qni eût atteint le paroxysme de la fureur. Elle annonça en inùme temps la chute de la domination allemande et de l'autorité impériale en Italie. Elle commença pour la Péninsule une période nouve,lle, celle de Tindépendance I