CHAPITRE V

fille d’un roi visigoth, s'appliquait à faire prévaloir les principes romains qui dominaient à la cour de son père. Leudes, évêques, en Austrasie, en Neustrie, formèrent un complot pour s’emparer du pouvoir dans les deux royaumes et même en Bourgogne. Le complot fut déjoué au moment de s’accomplir. Les principaux d’entre les conjurés furent mis à mort; l’évêque de Reims, .Ægidius, jugé par un concile d’évêques, fut exilé.

Gontran et Childebert effrayés se hâtèrent de mettre un terme à leurs différends et, par le traité d’Andelot (587), resserrèrent leur alliance. Childeberl fut institué héritier de son oncle qui n’avait pas d’enfants, mais telle était déjà la puissance des leudes, qu’au momertt même où la royauté victorieuse essayait de se fortifier par cette alliance, iis obtinrent la jouissance et la transmission héréditaire des terres qu’ils avaient reçues du roi à titre de bénéfices, ce qui est, pour nous, la principale clause du traité d’Andelot1.

Gontran mourut en 593 ; ses États furent réunis à ceux de Childebert, mais pour peu de temps, ce prince étant mort en 596. Son fils aîné Théodebert II eut l’Austrasie; le second, Thierry II, eut la Burgondie.

Brunehaut dirigea ses deux petits fils. Elle les poussa contre le fils de Frédégonde, le roi de Neustrie, qui, d’abord vainqueur à Leucofao, entre Soissons et Laon (596), fut vaincu ensuite à Dormeille en Gâtinais (600), et de nouveau près d’Étampes en 604. C’en était fait de Clotaire II, si le roi d’Austrasie ne l’eût sauvé en traitant avec lui. Brunehaut, furieuse de voir lui échapper une vengeance poursuivie pendant trente années, excita Thierry à attaquer son frère, qui fut vaincu et mis à mort avec tous ses enfants (612). Elle gouverna alors les deux tiers de la Gaule, protégea les arts, fit construire des routes, bâtir des monastères, détruire ce qui restait du culte des idoles; elle aida les missionnaires qui allaient prêcher le christianisme chez les Anglo-Saxons, et le pape Grégoire le Grand lui écrivit pour l’en féliciter. Mais toutes ces œuvres de civilisation ne plaisaient point aux leudes