PAR LES ROIS ALLEMANDS

Derniers Qarlovingiens d'Allemagne.— Extinction de la famille carloringienne en Allemagne (911). — Élections de Conrad I* (911) «t de Henri l'Oiseleur (918) ; grandeur de la maium de Saxe. -— Ottdn I"" le Grand (936); sa puissance en Allemagne; il en chasse définitivement les Hongrois (955). — État de ritalie au dixième siècle. Otton rétablit rempire (962). — Otton H, Otton III, Henri II (973-1024) et Conrad II (1024-1037)..

Ilerniemi Cartovlngieiui d^JLUeoiagB».

Par le traité de Verdun qui^ en ^43^, avait divisé en trois parts la successi<Hi de Charlemagne , la couromie impériale avait été attribuée à Lothaire, jEivec l'Italie et cette longue zone de pays qui séparait la France de k Germanie. Lorsque cet empire éphémère eut été détruit , elle resta 1 apanage de ritalie en vertu des souvenirs de Tempire romain. Si un Étajt puissant s'était formé dans la péninsule, sans doute la cou* ronne impériale eût pu s'y fixer aussi , étant défendue par un bras puissant. Mais, comme l'Italie tomba dans la division, ce sign^ de la domination du monde et de l'unité politique de l'Europe ne pouvait rester dans les mains d'un roitelet commandant à quelques provinces de la Lombardie. Il paraissait devoir appartenir à bien plus juste titre à im des deux grands États formés du démembrement de l'empire carlovingien, la France ou la Germanie. Ce qu'on a vu de l'histoire de France au dixième et au onzième siècle a montré que le sceptre impérial n'était plus fait pour elle. Les ducs de France, qui n'a-

vaîent df ailleurs auciui titre à revendiquer Tempire^ comprirent qm ee serait folie d'avoir cette ambition , et qu'ils y perdraient probaJDlement leur royauté féodale. Les rois de Germanie, a;a contraire, étaient 1^ vrais héritiers de Gharle* iBagne, d'abord parce que les souvenirs carlovingiens étaient la gloire même de leurs peuplas, emuite parce que c'e^ à eux que les cireonstances dévolurent la continuation de Bon rôle. Le pays où ils régnaient^ Gharlemagne Tavait créé ; les peuples qui renvironnaient, Gharlemagne les avait combattus, soumis k sa suzeraineté, comme ils allaient faire eux-mêmes. Partout dans leurs États , hors de leurs États , ils retrouvaient et sui* raient ses traces.

La Germanie mettra bien elle-même qu'elle n^avait que de l'amour pour sa famille. Tandis que la France nommait rois ses seigneurs indigènes, Eudes, Robert,Baoul et Hugues Gapet, la Germanie, à la déposition de Gharles le Gros (887), élisait un descendant de Gharlemagne, Ârnulf, bâtard de Garloanan, de telle sorte qu'en ce pays la lignée carlovingienne ne cessa de régner que lorsqu'elle se fut éteinte en 911. Get Arnulf étai}nn.likal9^ et vaiUsmt hosmie, dont Factivité contraste avec l'inertie des autres Garlovingiens. Il éleva très-haut ses prétentions et essaya de reconstituer cet empire qui venait de se briser, en réckmant la suzeraineté sur tous les souverains nouveaux qui s'élevaient dans l'Europe. Ainsi il se fît pr^r hommage et par le roi de FrancejUudes, et par le roi de Bourgogne transjurane, Rodolphe Welf, et par le roi d'Arles, Louis, fils de Boson, et par le roi d'Italie, Bérenger, ancien duc de "Frîoul, qui avait pris cette eouTonne après la déposition de Gharles le Gros.

Bientôt il réclama sur plusieurs de ces pays une souveraineté plus directe. Il donna pour roi à la Bourgogne et à la Lorraine^ son fils Zwentibold, qui à là vérité n'y fut pas reconnu et même y périt. Appelé au delà des Alpes par Bétenger contre son compétiteur Guido, duc de Spolète, qui s'était prodamé roi dltalie et empereur,. Arnulf prit ces deux couronnes (896) , ce qui ne lui donna guère qu'un titre, .il est vrai, mais montra la route à ses successeurs. En Allemagne, son pouvoir fut plus sérieusement établi.

Les peuples étrangers que Gharlemagne avait combattus^ furent aussi par lui retenus ou repoussés. Les Northmans au nord, les Slaves à Test, étaient toujours comme un double flot battant les frontières de l'AUemague. Arnulf chassa des bords de la Dyle les pirates northmans qui s'y étaient cantonnés. Quant aux Slaves, depuis les victoires de Louis le Germanique, ils avaient envahi quatre fois la Germanie, de 844 à 874. A leur tête étaient lesMoraves, sous leur redoutable chef Zwentibold. Arnulf essaya d'abord de les désarmer en leur cédant la Bohême; n'y ayant point réussi, il appela contre eux les Hongrois (896), qui firent disparaître le royaume de Moravie. La Bohême affranchie fut alors convertie au christianisme par les apôtres Méthodius et Gyrille. Mais les Hongrois, attirés sur l'Allemagne, ne devaient en être repoussés que par de longs efforts. Sous le règne de Louis l'Enfant, fils et successeur d' Arnulf (809-911), ils gagnèrent la bataille d'Augsbourg et exercèrent des ravages qui ne furent point vengés.

Kxilnetton de la fomllle earlOTlBsleiiHe en Allemasme (•11).

Avec Louis l'Enfant s'éteignit la branche allemande des Garlovingiens, et la Germanie eut à choisir un roi dans une autre famille.

L'Allemagne, comme la France , était alors une réunion de grands fiefs; mais il y faut remarquer deux parties distinctes par les mœurs et l'esprit : l'une comprenant les anciennes fédérations alamannique et austrasienne , où se trouvaient les grandes villes avec les principales souverainetés ecclésiastiques et où Tesprit municipal et les souvenirs de Rome avaient laissé des vestiges ; l'autre, l'Allemagne saxonne, encore toute barbare et belliqueuse. De cette différence résultera plus tard un antagonisme. L'ancien territoire des Alamans et des Boies formait deux duchés*, Souabe et Bavière; dans la France austrasienne était la Franconie, A la Saxe se rattachaient la Thuringe

4 . Louis le Germanique était revenu au système des grands-duchés que Gharlemagne ayait abolis.

et une partie de la Frise. Ce sont là les quatre grands-duchés primitifs de l'Allemagne.

En 911 , rélection, qui n'avait été que temporairement prescrite par la gloire des Carlovingiens , rentra dans les mœurs politiques de la Germanie, au moment même où elle allait sortir de celles de la France. De là résulta, pour les deux pays, un sort tout différent. Les grands vassaux de France virent la royauté si faible et si dénuée, quand eux-mêmes étaient si riches et si forts, qu'ils ne songèrent point à lui retirer ces deux nerfs puissants, l'hérédité du pouvoir et la propriété territoriale. Au contraire, ceux d'Allemagne, qui virent la royauté germanique encore très-forte, s'appliqueront à l'énerver en lui retirant ce double avantage. Aussi, par la suite, la première aUa de la faiblesse à la puissance , et la seconde de la puissance à la faiblesse ; et, des deux pays, l'un arriva à une centralisation extrême , l'autre à une extrême division. Il faut ajouter que la famille de Hugues Gapet dure encore depuis neuf siècles, et que, par un singulier hasard, les dyna^ ties allemandes s'éteignirent très-rapidement dès la seconde ou la troisième génération; de sorte que l'Allemagne, sans cesse appelée à se donner une nouvelle race royale, prit et garda l'habitude de l'élection, tandis que la France, par la raison contraire, prit celle de l'hérédité.

]£lectlOB0 de Conrad !«' (•il) e«de Henri l'Olflelevr (•19;; grandeur de In maison de Saxe*

Conrad P', qui fut élu en 911, par les trois nations de Saxe, de Thuringe et de Franconie, descendait encore de Gharlemagne par les femmes. Il commença la lutte, qui ne devait point cesser pendant tout le moyen âge, du roi contre ses grands feudataires. Ges ducs belliqueux, rudes représentants de l'esprit féodal, s'efforcèrent de secouer de leurs têtes indomptables, le joug de la royauté, et cependant ils s'imposaient toujours à eux-mêmes cette royauté, afin, d'une part, de conserver à leur pays la gloire du titre impérial, et, de l'autre, de résister par Tunion aux attaques extérieures.

Gonrad était Franconien : il voulut affaiblir la Saxe et eu

198 CHAPETHE XIV.

détacher la Thurînge ; 3 Fut vaincu à Etoesboupg par le duc Henri. A l'ouest, le duc de Lorraine refusait de le reconnaître et se donnait an roi de France : il lui enleva FAlsace. Au sud, les administrateurs de Souabe refusaient ëgailement de M donner le nom de roi, et se liguaient avec Arnold le Mauvais duc de Bavière. H battit celui-ci, força ceux-là de comparaître devant une assemblée nationale ; la diète d'Altheim les conr damna comme félons et les fit décapiter. Conrad triomphait donc sur plusieurs points, lorsqu'il mourut dans un eombaît contre les Hongrois (918).

Après cet empereur firanconîen, la couronne entra dans la maison de Saxe où elle resta plus de cent ans (91S-I024). Conrad mourant avait désigné son aifcien vainqueur, Henri, comme le plus capable de défendre l'^AHeœagne contre les Hongrois; ce duc dé Saxe fut élu. Le$ députés qui lui en portèrent la nouvelle le trouvèrent occupé à chasser aux oiseaux : de Kl son surnom. Henri I* FOiseteur o^nisa l'Allemagne, où régnait le désordre et qui manquât de bamères. It passe pour avoir rétabli, ati profit de ^autorité royale, les comtes du palais ou palatins, placés dans les pronnces à c6té du duc, et chargés de Tinspectlon des biens de la cooronna, image réduite des mtssi dommid, 11 n'y avait plus ni heerban, ni champs de mai, ni réunions des états à époques fixes. En 926, Henri rétablit l'heerban, et obligea quiconque avait passé sa. treizième année à parter Lss armes : celui qui.ne paraissait pas trois ^uss.aprèfi la levée eaBUb&se encourait la peine de mort.

H institua , pour arrêter les ennemi* du dehors , t»ut un système de défense; il fonda les marches de Slesvig contre les Danois, de la Saxe septentrionale ou marquisat de Brimdebourg contre les Slaves et les Vendes, de la Misnie contre les Hongrois et les Polonais, et les places fortes de QuedliuH bourg, Meissen, Mersebourg. Celle-ci devint comme le centre de toute la défense ; il y jeta une colonie de pillarde et de vagabonds, chargés désormais de défendre le pays qu'ils déso*laient auparavant. Ces forteresses étaient appelées burgwcarten. Il ordonna que, sur neuf vassaux, un sermt enlevé à scm pays et placé dans la burgwarte'ldb plus voisine, pendant que

les antres cultireraient ison champ. Il fit constmire des magaans, où derait être déposé le tiers des récoltes, et il enjoignit dY tenir les réunions solennelles et les marchés, d'y célébrer les ftteset les mariages.

Ces belles dispositions postèrent leurs fruits dès le règne de Henri. Sa grande victoire de Mersebourg sur la Saale (934) refoula les Hongrois, et la réunion formelle de la Lorraine eonvrit le royaume à l'ouest, celle de la Bohême à Test et celle du SIe&vig au nord.

jOttoB M" le «trand (•>•)$ mi pnls^amce en AllenuiinBei 11 en chMwe déflnttlvemei&t lep Hongrol* (•Sft).

Henri avait réuni une cBète à Erfurth, quelque temps avant sa mort, et hri avait demandé de reconnaître pour roi son se* cond fils Otton *. Celui-^ci se rendit h Aix-la-Chapelle, oti les ducs, les princes et tous les chefs du pays, assemblés dans le consistoire attenant à la basilique, le proclamèrent; après cette élection par les grands Tarchevêque de Mayence le présenta au peuple réuni dans Téglise , en disant : < Voici celui qui a été choisi par Dieu, désigné par le défunt seigneur et roî Henri, et qui vient d'être élevé à la royauté par tous les princes, le noble seigneur Otton; si ce choix vous plaît, levez la main. » Tout le peuple leva la main. C'était un dernier reste de rékction faite autrefois par la tribu tout entière et non point par les chefs seulement.

Cet avènement d'un nouveau roi saxon provoqua, comme sous le règne précédent, une protestation de l'ouest et du midL Les ducs de Bavière et de Franconie s'unirent ceatce Otton avec la Lorraine, et se fireait appuyer par Louis IV, roi de France. Otton vainqxdt les rebelles et pénétra dans la Oiampagne, soutenu par le duc de France, son beau-firère, etpar le comte de Vwmandois, alors en armeseontre Louis IV, qui se hâta de traiter (940). Par un heureux concours de cir*

constances, les grands-duchés qui lui étaient hostiles devin-

r|. Otkaté eit Qa moi \Hany, Ouou un nom allemand. Cef deux noms n'ont rien de commun. Les ;^lemands écrivent toujours Otton. Neus devons faire cuumift eux.

rent vacants, et il réussît à les faire passer à des membres de sa famille : la Bavière à son frère Henri, la Souabe à son fils Ludolphe, la Franconie et la Lorraine à son gendre Conrad le Sage, rarchevêché de Cologne à son autre frère, Brunon, celui de Mayence à son troisième fils Guillaume. Il affermit encore plus son autorité par l'extension qu'il donna au pouvoir des comtes palatins , placés dans plusieurs grands fiefs au-dessous des ducs pour y rendre la justice dans les cas royaux et y administrer le domaine royal ; enfin par la faveur qu'il montra à la féodalité ecclésiastique. II accorda aux évéques des comtés, même des duchés, avec toutes les prérogatives des princes séculiers, se contentant d'établir près d'eux, pour l'administration de ce riche temporel, des avoués, dont il se réserva la nomination. Plus tard les comtes palatins se rendirent indépendants ou les ducs se \^ assujettirent, et le clergé s'affranchit de la surveillance des avoués ; mais Otton n'avait pas dû faire entrer dans ses calculs que ses successeurs ne sauraient pas régner.

Un grand fait militaire honore le règae d'Otton I*' : la victoire décisive d'Augsbourg (955) sur les Hongrois, qui perdirent, dit-on, 100 000 hommes et cessèrent depuis ce désastre leurs incursions en Allemagne. L'Avarie qui leur fut enlevée forma le margraviat d'Autriche. Au dehors, il reprit à l'égard des Bohèmes, des Polonais et des Danois la politique de Charlemagne en Saxe, tâchant à la fois de les faire chrétiens et sujets de son empire. Ainsi en Bohême il força Boleslas !•% persécuteur du christianisme, à lui payer un tribut annuel et à favoriser le culte qu'il avait persécuté (950). Le duc de Pologne, Miécislas, fut même contraint de lui faire hommage et de laisser s'élever l'évêché 4© Posen; les Danois, poursuivis jusqu'au fond du Jutland, n'obtinrent la paix que sur la promesse que leur roi et son fils recevraient le baptême. Comme Charlemagne avait fondé les évêchés de la Saxe dans le bassin du Wéser, Otton érigea, dans ceux de l'Elbe et de l'Oder, les évêchés de Magdebourg, Brandebourg, Havelberg, Meissen, Naumbourg, Mersebourg et Posen ; dans la péninsule cimbrique, ceux de Slesvig, Hipen et Aarhus ; en Bohême, celui de Prague. C'était la prise de possession de ces pays par le

christianisme et par la civilisation ; mais ce ne fut pas, au moins d'une manière durable et pour tous, leur prise de posséèsion par Tempire.

Ctotdentalle an dixième slèele. Otton rétoblU remptre (••!).

Les prétentions de l'Allemagne sur l'Italie avaient sommeillé après Amulf. Elles se réveillèrent sous Otton. L'Italie avait été plongée, depuis le commencement du dixième siècle, dans le plus affreux désordre; l'uniformité établie par la conquête romaine ayant disparu avec la domination impériale, elle avait perdu toute unité de caractère et de mœurs : germanique au nord, où les Lombards et les Francs ont séjourné; romaine au centre, où le saint-siége a protégé l'esprit romain ; grecque et presque sarrasine au midi, où Constantinople règne encore et où s'établissent maintenant les Arabes.

Une foule de petites souverainetés indépendantes se sont élevées : des seigneurs laïques, le duc de Friôul à l'est de la Lombardie, le marquis d'Ivrée à l'ouest, le duc de Spolète au centre, les ducs de Bénévent, de Saleme, et de Gapoue au sud ; des souverains ecclésiastiques, le pape, les archevêques de Milan et de Ravenne, les évoques de Pavie, de Vérone, de Turin; des villes hbres, Venise, Gênes, Gaëte, Amalfi. Les plus puissants, les ducs de Frioul et de Spolète, le marquis d'Ivrée, se sont longtemps disputé la royauté entre eux et avec le roi de Provence *. Le poignard, le poison ont joué un rôle dans ces intrigues sanglantes dont l'Italie sera trop souvent le théâtre. Une femme débauchée et souillée de meurtres, Marozia, a disposé de la couronne d'Italie et de la tiare pontificale.

En 924, la couronne impériale était tombée de la tête de Bérenger P' assassiné, et personne, au milieu du désordre ne l'avait ramassée. Rodolphe^ roi de Bourgogne, et Hugues,

I. Berenger, duc de Frioul, roi en 868, empereur en 916; Guido, duc de Spolète, roi dltalie en 889; son fils Lambert, en 892 ; Louis III, roi de Pro- Tence, en 900 ; RodoUe, roi de Bourgogne transjurane, en 924 ; Hugues, duc de ProTence, en 926 ; son fils Lolhaire, en 931 ; Bérenger II, marquis dlvrée, en 950; son fils Adalbert, en 960.

i02 CHAPITRE XIV.

comte de Provence^ puis Loâudre^ fils dudemîer^ prireslau moins celle du royaume d'Italie. En 951, Bérenger II, uultquîs d'Ivrée et petit-fils de l'empereur du même nom, empoisonna Lothaire, en prit la place, et pour assurer cette succession à son fils Adaîbert, voulut lui faire épouser Adélaïde, veuve de Lothaire. Celle-ci se réfugia dans le château de Ganossa et de là appela Ottbn à son secours.

Victorieux de tous ses ennemis,' en possession, dans TAlle* magne, d'une autorité incontestée, et, hors de TAlIemagne, d'une suprématie fondée sur la \ictoire, il ne manquait à Otton, pour renouveler presque Tempire de Gharlemagne, que la couronne de fer et la couronne impériale. Il les aUa dbercher. En 951 il passa les Alpes; tout le clergé lombard vint au-devant de lui : on était las dans la Péninsule d'un souverain présent; an s'imaginait que bien plus légère serait l'autorité d'un souverain absent, d'un roi de Germanie dont on serait, séparé par les Alpes. Erreur plusieurs fois funeste à l'Italie : elle crut n'offrir aux rois d'Allemagne qu'un titre, et ceux-ci, maîtres du titre, prétendirent y joindre l'autorité.

Ce n'est pas h, son premier voyage que le roi d'AUeniiagne prit les couronnes italiennes. Il se contenta d'épouser Adélaïde et de recevoir l'hommage de Bérenger II. Mais lorsqu'il revint, en 961, et que Bérenger tenta de lui résister, il se fit proclamer roi d'Italie à Milan, et couronner empereur à Rome (2 fév. 962). H s'engagea à maintenir les donations faites au saint-siége par Gharlemagne, et les Romains promirent de n'élire de pape qu'en la présence des envoyés de l'empereur et de son consentement.

Du même coup, il restaurait l'empire au profit des princes qui avaient été élus au nord des Alpes rois des Germains, et fondait la domination allemande en Italie. Ce ne fut pas tout à fait sans résistance. Lorsque les Romains le virent disposer de la tiare pontificale, ils s'indignèrent, chassèrent Jean XTTI nommé par lui et élurent un préfet et douze tribuns. Ottonles châtia rudement. Pour la troisième fois Rome et le pape avaient un maître.

Il lui manquait le sud^ de lltalie. H envoya en ambassade

L'ALLEMAGNiR ET L'ITALIE. iOa

auprès de l'empereur d'Orie&ty Nicéphore^ l'évêque Luit* prand^ chargé de lui demander la main de la princesse Tliéo]^auie pour son fils Otton. Nicépbore ayant refusé et accompagné son refus de procédés outxageants pour l'ambassadeur^ Ûftton ravagea le territoire grec, si bien que Jean Zinûsoès^ nouyel empereur de Gonstantinople, accorda Tbéophanie. Le mariage eut lieu eti apporta à la naaison de Sa&e des droits sur Tltalie méridionale.

La position d'Otton fut à certains égards celle de Gbarlemagne» Être à l'intérieur toiit-puissant, vaincre et christianiser Itô peu{de& du nord et de l'est, relever l'empire d'Occident, dominer l'Italie et la papauté/ négocier, en assez mauvais termes, une questiân de mariage avec l'empereur d'Orient, toujours aigre et dédaigneux pour le basileus barbare, voilà ce qu'ils eurent de commun. Il faut y aj.outer la grande renommée d'Otton ^ les ambassades qu'il reçut, même des Sarrasins, apiÀs sa Tictoire sur les Hongrois» n mcrumit ea 97'3u

•ttom n, •ttonî m^ Henri XI r^VS-t^tA), e( Conrad XX

Les derniers empereurs de la maison de Saxe, Otton U (973), Otton m (983), et Henri H (1002), laissèrent tombel^ cet ascmadant. Le premier, retenu par des soulèvements &i Allemagne et par une expédition en France, qui le conduisit jusqu'à Paris, ne passa qu'au bout de sept ans en Italie, et la petite féodalité laigue et ecclésiastique profita de cette longue absence du souverain pour surgir de toutes parts et s'organiser dans l'indépendance. Du reste, Otton II s'occupa moins de faire reconnaître son autorité dans le nord ou le centre, que de s'emparer du midi en vertu de son mariage. H s'y fit battre à Basentello, fut pris par des pirates grecs, se sauva à la nage et mourut quelques mois après (983).

Otton III, imbu de souvenirs romains et d'une ambition que sa mère Théophanie et sa grand'mère Adélaïde avaient nourrie, songea davantage à l'Italie , où sa longue minorité ne lui permit toutefois d'aller chercher la couronne impériale

qu'en 996. Il donna la tiare k son parent Grégoire V, qui voulait voir dans l'Allemagne « le bras du christianisme, » ensuite à Sylvestre II, son ancien précepteur, qui rêvait de réunir toute la chrétienté sous les deux pouvoirs et de la lancer sur l'Asie à la conquête de Jéi^salem. Contre cette domination allemande se leva dans Rome le tribun Crescentius, qui prit les titres de patrice et de consul, et qui, soutenu par la cour de Constantinople , voulait renouveler la république romaine. Otton III réprima cruellement cette sédition : Grescentius, fait prisonnier dans le château Saint -Ange, fut pendu à un gibet de 70 pieds de haut (998), mais sa femme le vengea, dit-on, en empoisonnant l'empereur (1002).

Ces cruelles expériences de la domination allemande semblaient conseiller à l'Italie de se donner un roi national. Arduin, marquis d'Ivrée, fut proclamé à Pavie. Henri de Bavière, petit-fils de Henri l'Oiseleur, venait de succéder à Otton. C'était un prince d'une piété si ardente, qu'il voulut un jour abdiquer pour se faire moine. Son règne n'en fut pas moins agité , il eut à combattre en Allemagne plusieurs grands vassaux et le roi de Pologne, et il passa trois fois les Alpes. A la seconde (1013), il renversa Arduin, aidé par les rivalités intérieures qui perdirent toujours l'Italie. Milan, jaloux de Pavie, s'était prononcé contre Arduin ; son archevêque entraîna dans le parti impérial la plupart des prélats, que blessait la prédominance d'un seigneur laïque. Aussi, à son troisième voyage (1014), Henri II les combla de faveurs, leur accorda tous les droits régaliens, et donna à l'aristocratie ecclésiastique une puissance prépondérante dans la Péninsule.

A la mort de Henri II, dit le Saint (1024), la couronne impériale sortit de la maison de Saxe et revint à celle de Franconie, qui l'avait déjà possédée une fois. Il y avait ainsi une sorte de balancement entre les deux parties de TAllemagne. Mais la politique ne changeait pas avec les dynasties. La royauté germanique, représentée la plupart du temps par des hommes de talent et d'énergie, continuait de s'accroître et de s'étendre.

L'Allemagne était en quelque sorte obligée de roidir toujours le bras vers l'Orient pour tenir à distance les peuples

étrangers. Henri II avait eu à combattre pendant de longues années, les Polonais, auxquels il avait arraché la Bohême, mais qui l'avaient obligé à renoncer à tout droit de suzerain neté de l'empire sur leur pays. Conrad II le Salique reprit ce droit, céda au roi de Danemark, Kanut le Grand, la marche de Slesvig, mais fit cesser au nord de l'Ebe les mouvements des Lutizes qu'il rendit tributaires et chrétiens, et pour les contenir releva Hambourg qu'ils avaient détruit.

Depuis Otton I", l'indocilité des grands vassaux était à peu près calmée, cependant Conrad fit condamner, comme perturbateur de -la paix publique, le duc de Souabe, qui voulait s'emparer de la Bourgogne helvétique. Conrad se réservait ce pays. En vertu du traité de Bâle qu'il réussit à faire signer au vieux roi d'Arles, Rodolphe HI, toute la vallée du Rhône, la Franche-Comté et la Suisse furent réunies à l'empire germanique (1033).

La conduite de Conrad le Salique en Italie fut d'abord la même que celle de son prédécesseur : il s'appuya sur les évêques qui formaient l'âme du parti allemand, principalement sur Héribert , archevêque de Milan , qui le couronna , et il augmenta encore la puissance des principaux d'entre eux. Il croyait être sûr de les tenir dans sa dépendance , puisqu'ils recevaient de lui la crosse et l'anneau, insignes de leur pouvoir. Mais cette faveur excessive, accordée à l'épiscopat, tourna mal : les évêques, maîtres de l'Italie, se crurent en état, d'une part, de traiter légèrement la suzeraineté impériale; de l'autre, d'opprimer les petits vassaux et les bourgeois. Ceuxci n'étaient pas à dédaigner dans les riches conmiunes italiennes. Bourgeois et petits vassaux se coalisèrent; mais toujours avec cette malheureuse préoccupation de triompher dans le moment, sans songer à l'avenir, ils appelèrent l'empereur. Cionrad arriva de nouveau, et cette fois dans de tout autres dispositions. Il fit saisir Héribert , avec les évêques de Verceil, de Plaisance et de Crémone, et, pour poser à jamais une digue k cette puissance épiscopale, qui avait abusé de ses bienfaits, il rendit son fameux éditde 1037, qui déclara les fiefs des vassaux ou vavassaux d'Italie irrévocables, immédiats et héréditaires.

niST. DU MOYEN AGE. 12

206 CHAPITBE XIV.

C'était Taete constitutif de la féodalité itaEenne; mais d'un» féodalité particulière, dépoourtie da développement hiérar^ ^hicpe qu'elle avait dans les autres pays, à cause de cette conditionde Vimméâiateté qui supprimait l'intermédiaire "des grands vassanx ^^re Tempereua* et les petits vassaux ou bourgems*

Conrad II mourut en 1039 et eut pour successeur son fils Henri III, le plus puissant des Césars allenrands, mais dofit la puissance même amena la ruine du second empare ger^ manique et la plus grande guerre du moyem âge, la lutte du sacerdoce et de l'empire.

LA FÉODAUTÉ. 207

CHAPITKE XT,

LA FBmKACITE.

Commencement du régime féodaL ~ Obligations réciprocpies du Tassai et du suzerain. ->- Féodalité ecclésiastique. —- Serfs et vilains. — Anarchie et Tioiences ; affreuse misère des manants ; quelques résul tats heureux. — Ta2»leau géographique de l'Europe féodale.

Les vrais héritiers de Ghariemagiie ne furent d'abord ni les rois de France, ni ceux d'Allemi^ne ou d'Italie, mais les seigneurs féodaux. L'empire n^avait pas été seul démembré après la déposition de Charles le Gros, mais les royaumes et même les grands fiefs. Les ducs, les comtes avaient été tout aussi impuissants que les rois contre les Northmans^ les Sarrasins ou les Hongrois; et les populations que leurs chefs ne savaient plus amener à de communs efforts, avaient pris peu à peu Thabitude de ne compter que sur elle&-mêmies. Après avoir foi longtemps à l'approche des païens, dans les bois, au milieu des bétes fauves, quelques gens de coeur avaient tourné la tête et refusé d'al)andonner Umi leur avoir sans essayer de le défendre. Çà et là dans ks gorges des montagnes, au gué des fleuves, sur la colline qui dominait la plaine, s'étaient élevés des retranchements, d^ murailles, oîi les braves et les forts se tenaient. Un édit de 853 ordonna aux comtes et aux vassaux du roi de réparer les anciens châteaux et d'en bâtir de nouveaux. Le pays en fut bientôt couvert, et les envahisseurs se heurtèrent souvent en vain contre eux. Quelques défaites donnèrent de k prudence à ces andadeux; ils n'osèrent plus s'aventurer si loin, an milieu de ces forte-

resses qui sortaient de terre de tous côtés, et la nouvelle in> vasion, gênée alors et rendue difficile, au siècle suivant, s'arrêta. Les maîtres de ces châteaux furent plus tard la terreur des campagnes, mais ils les avaient d'abord sauvées. La fée* dalité , si oppressive dans son âge de décadence , avait donc eu son temps de légitimité. Toute puissance s'établit par ses services et tombe par ses abus.

Mais quel était ce régime nouveau? On a vu le mode de propriété devenir plus uniforme dans le monde barbare , par la consécration de l'hérédité des bénéfices ; on a vu la loi concéder même l'hérédité à une usurpation d'un autre ordre, celle des offices royaux. Ce furent généralement les mêmes hommes, propriétaires d'alleux ou propriétaires de bénéfices, qui devinrent aussi propriétaires de ces offices : d'où résulta la réunion de la souveraineté avec la propriété dans les mêmes mains :- c'est ce qui constitue essentiellement la féodalité.

Dans la monarchie absolue de l'empire romain, les offices publics, à tous les degrés de la hiérarchie, étaient confiés directement par le monarque, et demeuraient toujours à sa disposition, de sorte qu'il pouvait les reprendre à son gré et quand il lui plaisait. De plus, l'officier public n'avait ni la propriété de la province qu'il gouvernait, ni le gouvernement des propriétés particulières qu'il pouvait posséder comme simple citoyen. Il relevait donc, comme propriétaire, de la loi civile appliquée k tout l'empire , et comme gouverneur, de la volonté arbitraire du souverain. Le régime féodal présenta le contraire. Le seigneur qui inféodait y c'està-dire concédait, à titre de fief inférieur, quelque portion de san propre fief, en abandonnait à la fois au concessionnaire ou vassal la souveraineté et la propriété, qu'il ne pouvait lui retirer qu'autant que le vassal manquait aux devoirs contractés par lui au moment où il en recevait Yinvestiture.

Un seigneur veut obtenir d'un autre une terre et devenir son vassal. Il va le trouver, et alors, entre ces deux personn^es, se passe la cérémonie de Vhommage : à genoux devant son futur seigneur, les mains dans ses mains, le futur vassal pro-

LA FÉODAUTÉ. 209

fesse hautement qu'il sera désonnais son homme^ c'est-à-dire qu'il lui sera attaché et dévoué, qu'il le défendra, aux dépens de sa vie, à peu près comme les anciens leudes de la Germanie faisaient à l'égard de leurs chefs de guerre. Après cette profession, qui est l'hommage proprement dit, il prête au seigneur serment de fidélité ou de foi et jure d'accomplir tous les devoirs que lui impose son titre nouveau à'homme du seigneur. Quand il a contracté ce double lien, le seigneur ne craint plus de confier sa terre à un homme qui s'est lié à lui aussi fortement, et la lui concède par V investiture ou saisine y souvent accompagnée d'un signe symbolique, une motte de gazon, une pierre, une baguette, une branche d'arbre, ou tout autre objet, selon l'usage du fief. « C'est la coutume, dit Otton de Freysing, que les royaumes soient livrés par le glaive, les provinces par l'étendard ^»

Cette cérémonie de l'hommage, en trois actes, une fois accomplie, les obligations réciproques commençaient.

^Mblisailons réciproques du TaMMd et du suBeruIn*

n y avait d'abord les obligations morales du vassal envers son seigneur, conmie de garder ses secrets» de lui dévoiler les machinations de ses ennemis, de le défendre, de lui donner son cheval dans la bataille , s'il était démonté, ou de prendre sa place en captivité ; de respecter et faire respecter son honneur ; de l'assister de ses bons conseils, etc. Les obligations matérielles, les services dus par le vassal^ étaient de plusieurs sortes :

1<* Le service militaire. C'était la base même de la relation

4. Boaleiller, Somme rurale f litre I, titre lxxxi. — Vhommage simple on franc se rendait debout, le vassal tenant la main sûr l'Évangile et ayant son épée et ses éperons , qu'il ôlail pour la cérémonie de Vhommage lige. Dans cette dernière cérémonie, le vassal, tête nue, mettait un genou en terre et, plaçant ses mains dans celles de son seignenr, lui prétait serment de fidélité et s'engageait i le servir de sa personne à l'armée, obligation que n'entraînait pas l'hommage simple. Un vassal devait quelquerois l'hommage lige pour un flef et l'hommage simple pour un autre. Ainsi le duc de Bretagne consentait an premier pour le comté de Monfort, mais prétendait ne devoir que le second pour son duché. Il y avait aussi l'hommage de foi et de service, par lequel le vassal s'obligeait à rendre service de son propre corps au seignenr, comme de lui servir de champion et de combattre pour lui en gage de bataille.

âlO CHAPITRE XV.

féodak, et le principe de cette société, qui ne connaissait pas Ie$ armées pennanentes et soldées. Le vassal, «ir k réquisition de son seigneur, était tenu de le suivre, tantôt seul, tantôt atec tel ou tel nombre d'hommes, selcm TimportuiGe de son fief. La durée de ce service variait aussi en proportion du fief : elle était ici de 60 jours, là de 40, ailleurs de ^0, régime qui ne permettait pas les expéditions lointaines et qui ne pouvait avoir d'utilité que pour les guerres du voisinage, les guerres privées. Il y avait des fiefs où le service militaire n'était dû que dans les limites du territoire féodal, ou bi^ pour la défense seulement.

S^ La fiance ou obligation de servir le suzerain dans sa ceur de justice. Gomme, dans le régime féodal, le seigneur remplaçait l'Etat et^tait investi des fonctions du pouvoir public, il fallait bien que pour les exercer il appelât autour de lui les forces disséminas dans les mains de ses vassaux. La guerre était une de ces fonctions; la justice en était une autre. Le seigneur semonait ses hommes pour qu'ils se rendissent à ses plaids, et ils devaient y venir soit pour lui senrir de conseil, soit pour prendre part au jugement des contestations portées devant lui. Ils s'engageaient amsi à prêter leurs bras pour faire exécuter la seontence que leur bouche avait prononcée.

3* Les aides, les unes légales et obligatoires, les autres grackitses et volontaires. Les aides légales étaient dues généralement dans trois cas : qnand le seigneur était prisonnier et qu'il fallait payer sa rançon; quand il armait chevalier son fils aîné ; quand Û mariait sa fille aînée. Les aides tenaient lieu des impots publics des États de l'antiquité et des États modernes, mais avec un caractère, comme on le voit, fort difTérent : elles n'était en effet ni périodiques, ni -exigées d'une manière générale pour les besoins publics ; elles avaient ime apparence de don volontaire , dans certaines circonstances toutes spéciales. Un impôt annuel eût semblé un affront aux vassaux.

A ces services il faut ajouter certains droUs féodaux par lesquels le seigneur, en vertu de sa souveraineté, intervenait dans les changements importants que subissait le fief qu'il avait

LA FÉODALITÉ. fil

confié à un vassal, (^élqnes^uns étaient pour lui denatnréllfis sources de revenus. Ces droits étaient : le reliefs somme d'art gent due par tout individu majeur qui entrait en possession dun fief par succession, et plus particulièrement si cette succession n'avait pas lieu en ligne directe; le droit d'aliénation que devait payer celui qui vendait ou aliénait d'une fsfaçon quelconque son fief, les droits de déshérence et de confisca*^ tion, par lesquds le fief faisait retour au suzerain, quand le vassal mourait. sans héritiers ou qu'il avait forfait et mérité d'être dépouillé; le droit de garde ^ en vertu duquel Le seigneur^ pendant la minorité de ses vassaux , prenait k tutelle, l'administration du fiaef et jouissait du revenu ; le droit de inariagCy c'est-à-dire le droit d'offrir un mari à l'héritière du fief et de l'obliger à choisir entre les seigneurs qu'il lui présentait. . p

Le vassal qui s'acquittait esactement de ses obligations était à peu près maître dans son fief. Il pouvait en inféoder tout ou partie ^ devenir à son tour le seigneur suzerain de vassaux d'un moindre rang, ou vû/eassewrSy obligés envers lui aux mêmes devoirs qu'il avait contractés envers son propre suzerain. Ainsi se constituait la hiérarchie.

Si le vassal avait ses obligations , le suzerain avait aussi les siennes. Il ne pouvait lui retirer sosi fief arbitrairemfiiit et sans motif légitime; il devait le défendre s'il était attaqiJbé; lui raidre bonne justice, etc.

Bemarquons que le système £éodal, en se développant, fit de toute chose un fief. Toute «encessien : droit de chasse dans une forêt, de péage sur une rivière, de cooduite, sur les routes, pour escorter les marchands, de four banal ^ dans ujie ville, toute propriété utile, enfin., concédée à condition de foi et hommage, devenait un fief. Les seigneurs multiplièrent ke concessions de ce genre afin de multiplier le nombre d'hommes

4 . On donnait le nom de hanal anx choses & ru8ii|;e desquelles l^sèîgneur dn fief était en possession d'assujettir ses vatsom, afin d'en retirer eertahras Sfldevaneea. Ainsi le four» le jvonliii, le pressoir ûà les vassaax étaient con> traints de Tenir faire cuire leur pain, moudre leur blé et fouler leurs raisins, à charge de laisser au seignenr une portion de ce ^*ili apportaient, eo paiement du lerrice rendu.

212 CiHAPITRE XV.

qui leur devaient le service militaire. Mais le fief lui-même , auquel des droits de justice étaient attachés ^ resta en général indivis et passa tout entier à l'aîné.

L'obligation des vassaux de se rendre aux plaids du seigneur, pour former sa cour de justice, a fait voir que le principe de la justice féodale était le jugement par les pairs, principe qui était tout à fait dans les mœurs et même dans les institutions germaniques, où Ton se souvient d'avoir vu les hommes libres jugés dans l'assemblée des hommes libres. On appelait pairs (pareSj égaux) les vassaux d'un même suzerain, établis autour de lui ; sur un même territoire, et investis de fiefs du même rang. Le roi lui-même avait sespairs, ceux qui relevaient directement de lui, non pas comme duc de France, mais comme roi. Chacun avait le droit d'être jugé par ses pairs devant son seigneur. Si celui-ci refusait justice, ou si le vassal jugeait qu'il la lui avait mal rendue, il formait une plainte en défaute de droit et en appelait au suzerain de son seigneur. C'était aussi à ce degré supérieur qu'il fallait remonter toutes les fois qu'une contestation s'élevait entre un seigneur et son vassal.

Mais ce droit d'appel ne suffisait pas à cet esprit d'indépendance individuelle qui animait cette société guerrière. Les seigneurs conservaient avec un soin jaloux un autre droit d'appel, celui qui s'adresse aux armes; ils aimaient mieux se faire justice eux-mêmes que de l'attendre d'autrui. De Ik les guerres privées^ qui avaient un nom particulier (fehde) chez les peuples germaniques, tant cette coutume était enracinée dans leurs mœurs. La loi réglait les formalités dont on devait faire précéder ces guerres, afin que la partie que l'on voulait attaquer fût avertie et se tînt sur ses gardes. Au fond, nos guerres internationales partent du même principe et ne sont pas meilleures. Les seigneurs se faisaient la guerre avec leurs petites armées, comme nous avec nos grandes. Seulement, les hostilités avaient un caractère plus individuel, parce que les^États étaient moins considérables. C'était comme nos duels, ces combats d'un homme contre un honmie, que l'antiquité n'avait pas connus. Le duel proprement dit lui-même était une des procédures de la justice de ce temps, et le

LA FÊODAUTÉ. 213

combat judiciaire en champ clos, tradition barbare, fut en usage dans tout le moyen âge.

La justice n'appartenait pas à tous les seigneurs avec la même étendue. On en distinguait en France trois degrés : haute, basse et moyenne justice. La première seule donnait droit de vie et de mort. En général c'étaient les plus grands fiefs qui avaient la justice la plus étendue ; pourtant on voit aussi de simples vavasseurs avoir la haute justice, et, en quelques endroits, le seigneur qui n'avait que la justice basse pouvait punir de mort le voleur pris en flagrant délit. Dans ces limites diverses, le seigneur seul rendait la justice sur son fief ; quand plus tard la royauté usurpa ce droit, ce fut une révolution.

Pour achever Fénumération des droits essentiels de souveraineté échus aux seigneurs, il faut en nommer encore deux : celui de ne reconnaître, dans l'étendue de leurs fiefs, aucun pouvoir législatif supérieur : nous voyons, avec les derniers Gapitulaires, rendus au commencement du neuvième siècle par Charles le Simple, la dernière manifestation du pouvoir public légiférant ; depuis lors, plus de lois générales, ni civiles, ni politiques, mais partout des coutumes locales, isolées, indépendantes et différentes les unes des autres, enfin tout à fait territoriales, au contraire des lois barbares qui étaient personnelles. Puis le droit de battra monnaie, qui fut toujours un indice de souveraineté : dès avant Charlemagne, il paraît que quelques personnes privées, des possesseurs d'alleux sans doute, battaient monnaie. Après lui, ce fut une des usurpations des seigneurs, et, à l'avènement de Hugues Gapet, il n'y en avait pas moins en France de 150 qui exerçaient ce droit.

Tout régime politique pourrait se caractériser par le lieu où il a placé l'exercice du pouvoir. Les républiques anciennes avaient leur agora et leur forum ; la grande monarchie de Louis XIV eut son palais de Versailles : les seigneurs féodaux eurent leurs châteaux. C'étaient, en général, sur des hauteurs, d'énormes édifices ronds ou carrés, massifs, sans architecture, sans ornements, percés à peine de quelques meurtrières, d'où sortaient les flèches, s'ouvrant par une porte

unique, sur de lafges fessés qu'un pont4eyis seul permettait de franchir, couronnés de créneaux et de niàchicoulis par où les quartiers de roches, la poix et le plomb fondus tombaient au pied du mur sur les assaillants trop hardis ; aujourd'hui nids de corbeaux, masses gigantesques, grises, ébréchées^ fendues, rongées par le temps, qui écrasent, vues de loin, nos petites et légères habitations modernes ; monuments à la fois de défense légitime et d'oppression. Il ne fallait rien moins que des asiks semblables pour être à l'abri desincursionsdes Northmans^ ou, plus tard, desguerres féodales. Aussi tous s'y réfugiaient. Ceux qui n'avaient pas droit d'habiter dans k château, qui n'étaient ni seigneurs, ni guerriers, &'établi&<saient au pied des grands murs, sous leur puissante tutelle^ Ainsi se sont formées beaucoup de nos villes.

Le clergé était lui-même entré dans ce système. L'évêque^ autrefois défenseur de la cité, en était bien souvent devenu le comte, par usurpation traditionnelte ou par expresse coueeetion des rois qui avaient réuni le comté à l'évêché, l'autorité politique à l'autorité spirituelle; oe qui faisait de l'évêque k suzerain de tous les seigneurs de son diocèse. En outre de ses dimesy l'Église possédait, par donations des fidèles, des biesis immenses. Pour les mettre à l'abri des, brigandages de ce tamps, elle avait recours au bras séculier. Elle cboisissait des laïques, hommes de courage et de tête, à qui elle confiait ses domaines pour qu'ils les défendissent au besoin par Tépée* Mais ces (woués des monastères et des églises firent comme les comtes du roi, ils rendirent leurs fonctions héréditaires, et prirent pour eux le bien dont on leur avait conmûs la garde. Ils consentirent pourtant à se recoomaître vassaux de ceux qu'ils dépouillaient, à leur rendre foi et hommage, aux conditions ordinaires de redevances en nature et de services personnels. Les abbés, les évêques, devinrent ainsi des suzerains, des seigneurs temporels, ayant de nombreux vassaux prêts à s'armer pour leur cause, une cour de justice, toutes ks prérogatives enfin exercées par les grands propriétaires.

LÀ .YÉGDÂIJTÉ. 215

Alors on yit des évéques ducs, des érèqties comtes^ vassanx etLX-XQémes d'autres seigneurs^ sartout du* roi^ dont ils recelaient investiture des biens attachés à leur ^lise; ois, comme on disait, de leur temporel. Cette féodalité ecclésias* tique fat si nombreuse, si puissante, qu'en Franee et en An* gleterre elle posséda, au moyen âge, plus du cinquièmeldi toutes, les terres, en Allemagne près du tiers. Car il y avail cette différence entre l'Église et le roi, que celui-ci, la conquête achevée, ne reçut plus rien, tandis qu'il donnait toujours, de sorte qu'il arriva à ne plus posséder que la villêi de Laon; ^ que l'Église, si elle perdait quelques domaines^ chose difficile parce qu'elle avait l'excommunication pour les défendre, acquérait tous les jours, vu que peu de fidèles moi&raient sans lui laisser quelque bien, de sorte qu'elle recevait sans cesse et ne rendait jamais ou rendait peu, et seulement ce que la violence lui enlevait.

flierfii et ▼ilate«*

Ainsi au onzième siècle l'ancienue Europe carlovingieinne était couverte d'une multitude de fiefs, qui formaient chacun un État ayant sa vie propre, ses lois, ses coutumes, et son chef laïque ou ecclésiastique à peu près indépendant.

Voilà la société des seigneurs, mais ce n'est pas toute la sodété féodale. Voilà la société guerrière et batailleuse, la société qui règne, juge, punit opprime. Au-dessous est la société qui travaille, qui fait vivre l'autre, qui lui fabrique ses vêtements, ses armures, ses châteaux, son pain, la société dés serfs ou mieux encore des hommes de poésie (gens potestaiis). Qu'on ne cherhe plus les hommes libres ; ils ont disparu : les uns se sont élevés et sont devenus ces heureux seigneurs, les autres ont été repoussés dans les basses régions de la so« ciëté et sont devenus serfs et vilains. Cette classe des simples hommes libres qui avait été comme détruite dans l'empire ro* main quand vint l'invasion, a été dévorée une seconde fois. n n'y a plus de possesseurs d'alleux, ou si peu que ce n'est pas la peine d'en parler.

Mais les vilains étaient nombreux. Le chef, le noble, n'avait

pas seulement des vassaux^ il avait des sujets résidant sur la portion de son fief qu'il n'avait pas inféodée. Et d'abord les serfs proprement dits, les hommes de la terre, livrés à son entière discrétion. cLe sfre, dit Beaumanoir, peut leur prendre tout ce qu'ils ont, et les tenir en prison toutes lëjs fois qu'il lui plaît^ soit à tort, soit à droit, et il n'est tenu à en répondre fors à Dieu. » •

Malgré cela, la condition du serf était meilleure que celle de Tesclave dans l'antiquité. Le progrès, que l'esclavage avait déjà fait à la fin de l'empire romain, ne s'était point perdu au milieu des catastrophes de l'invasion ; il se retrouvait dans la société féodale. L'homme libre, dans les temps anciens, avait été plus dur pour l'esclave que ne le fut le barbare, chez qui un certain instinct libéral fut cultivé par la moralfi «du christianisme. Le serf était bien tenu pour un homme, ayant une famille, issu, comme le seigneur, du premier père des hommes, et, comme lui, fait à l'image de Dieu. Les serfs, enfin entraient dans l'Église, et par elle arrivaient à monter quelquefois plus haut que les plus puissants seigneurs.

Au-dessus des serfs sont les mainmortables, « plus débonnairement traités, continue le vieux juriste du Beauvaisis ; car le seigneur ne leur peut rien demander si ils ne meffont, fors leur cens et leurs rentes et leurs redevances qu'ils ont accoustumé à payer pour leurs servitudes. » Mais le mainmortable ne peut se marier sans le consentement du seigneur, et s'il prend femme franche ou née hors de la seigneurie, il convient qu'il fine (finance) à la volonté du seigneur. C'est le droit de formariage. Les enfants seront également partagés entre les deux seigneurs. S'il n'y en a qu'un, il sera au seigneur de la mère. A la mort des mainmortables, tout ce qu'ils possèdent appartient au seigneur. Pour eux, nul moyen d'échapper k la rude main qui les courbe sur le sillon. Si loin qu'ils aillent, le droit de suite s'attache à leur personne et à leur pécule ; le sire hérite partout de son serf.

A un degré supérieur se trouvent les tenanciers libres appelés vilains, manants ou roturiers. Leur condition était moins précaire. Us avaient sauvé leur liberté, que le serf ne possédait pas et ils tenaient, à condition d'une rente annuelle et de corvées.

LA FÉODAUTÉ, 217

les terres censives que le propriétaire domanial leur avait concédées, et qu'ils pouvaient transmettre avec tous leurs biens k leurs enfants. Mais, tandis que les tenures bénéficiaires ou fiefg étaient sous la garantie d'un droit public et bien déterminé, les tenures censives étaient dans la juridiction absolue du propriétaire et garanties' seulement par das conventions privées. C'est pourquoi les vilains, surtout ceux des campagnes, qu'il n'était pas nécessaire de ménager comme ceux des grandes villes, étaient^ils, eux, aussi, soumis à un pouvoir le plus souvent illii^ité. On lit dans un ancien document, au sujet des seigneurs : « Ils sont seigneurs, du ciel à la terre, et ils ont juridiction sur et sous terre..., sur cou et tête, sur eau, vents et prairies. » Le vilain ne pouvait fausser jugement, car la loi féodale disait : « Entre toi, seigneur, et toi, vilain, il n'y a juge fors Dieu. » — « Nous reconnaissons à notre gracieux seigneur, dit une autre formule, le ban et la convocation; la haute forêt, l'oiseau dans lair, le poisson dans l'eau qui coule, la bête au buisson, aussi loin que notr gracieux seigneur, ou le serviteur de sa grâce, pourra la forcer. Pour ce, notre gracieux seigneur prendra sous son appui et protection la veuve et Torphelin, comme aussi l'homme du pays. » Ainsi abandon de tout droit au seigneur, mais en échange il devra défendre le faible. Tel est le principe de la société féodale à l'égard des sujets. La royauté ne remplissant plus l'office pour lequel elle est instituée, on demandait aux évêques, aux comtes, aux barons, à tou;s les puissants, la protection qu'on ne pouvait pas attendre du chef nominal de l'État.

Tout appartenait au seigneur ; mais comme il n'y avait ni industrie ni commerce, ni luxe qui permît à un seul de con- Bommer en quelques instants le fruit du travail de beaucoup^ les exigences du seigneur ne furent point d'abord oppressives, et, pour les vilains, elles étaient régulièrement déterminées, comme le sont aujourd'hui les droits du propriétaire à l'égard de ses fermiers. Seulement il faut toujours au moyen âge faire la part de l'arbitraire et des violences que la loi mainte* nant ne souffrirait plus. Les obligations des vilains étaient donc, soit des redevances en naturCi conmie des provisions,

du blé, du bétail, dé la volaille, les produits de la terre et de la ferme ; soit du travail, ou services de cwps, eomme les corvées sur les terres et dans les.vignes du seigneur, pour la construction du château ou le curage des fossés, pour la réparation des routes et la confection des meubles et des ustensiles, fers de cheval, socs de bharrues, voitures*, etc. Dans les villes et partout où il avait un peu de fortune, te seigneur ne se faisait pas faute, bien entendu, d'exiger des redevances en argent et d'imposer des tailles aiiitraires. Mais laissons faire au temps. Écoutons déjà ces paroles d'un clerc :: « Le- seigneur qui prend des droits injustes de son vilain les prend au péril de son âmé. » Si la crainte du ciel ne suffît^ voici les communes qui arrivent, et les gens du roi ne tarderont guère.

Il y avait aussi des redevances bizarres pour égayer cette vie si triste du seigneur féodal enfermé tout Tan entre les sombres murailles de son manoir. A Bologne, en Ital^, le tenancier des bénédictins de Saint-Procule payait, à titre de redevance, la fumée d'un chapon bouilli. Chaque année il apportait son chapon h l'abbé, entre deux plats, le découvrait, et, la fumée J)artie, était quitte : il remportait soA cbapaa.- Ailleurs les paysans amenaient solennellement au seigneur, sur une voiture traînée par quatre chevaux, un petit oiseau; ou bien c'était un arbre de mai orné de rubans. Le porteur de singes est quitte, d'après une ordonnance de saint Lotàs, en faisant jouer son singe devant le péager du seigneur; le jongleur ne doit qu'une chanson. Les seigneurs eux-mêmes ne se refusent pas quelquefois à jouer un rôle dans ces comédies populaires. Lé margrave de Juliers, à son entrée solennelle, devait être monté sur un cheval borgne avec une selle de bois et une bride d'écorcé de tilleul, deux éperons d'aubépine et un bâton blanc. Qtiand l'abbé de Figeac faisait son

4 . Il faut ajouter fttix reTenns èa seignear les droits ée mutation mr Iob terres censures, ceia qu^il percevait sur les maiomortàbies ; le pro&t des amendes, confîscaiions, déshérences, épaves et droits d'aubaine; les péages* les droits sur les Toires et marchés, les droits de chasse et de pèche, (es droits de hanalité, payés pour l^usage da raoolin, du four^ du pressoir, du routoir, etc., du seigneur. Il y avait encore l'obligation de faire le guet ou la garde dans les châteaux. (Renanldon, Dictionnaire des droits féodaux.)

entrée dans layille, le seigneur de Montbnm le recsTaît revêtu d'un costume grotesque et une jambe nue.

La féodalité, ennuyée d'elle-même, riait donc quelquefois a^ec le ]iauyre peuple, comme faisait aussi l'Église, quand elle autorisait la célébration, dans ses basiliques , de la fête de rAne« Les puissants, les heureux, en ces temps si tristes et si durs, où la misère était partout, la sécurité nulle part, devaient bien à leurs vilains et manants quelques instants d'oubli et de gaieté.

Anarelile et violences; affreuse misère des manants 5 quelques résultats heurevx.

Ç''a été, en effet, un temps bien dur pour le pauvre peuple que ce moyen âge oti, malgré toutes les formules et toutes les conventions, les nobles ne croyaient qu'au droit de T^pée. En théories les principes de la relation féodale sont fort beaux, en réalité, ils menaient à Tanarchie ; car les institutions judiciaire étaient trop défectueuses pour que le lien vassalitique ne fût pas, à chaque instant, brisé. Là fut le principe de ces interminables guerres qui s'élevèrent sur tous les points de l'Europe féodale et qui furent la grande désolation de cette époque. Chacun pouvant en appeler à son épée d'un tort éprouvé ou d'une sentence qu'il estimait injuste, l'état de guerre fut l'état habituel de cette société. Toute colline devint une forteresse, toute plaine un champ de bataille. Cantonnés dans des châteaux forts, couverts d'armures de fer, entourés d'hommes d'armes, les seigneurs féodaux, les tyrans, comme im moine du onzième siècle les appelle *, n'aimèrent que les combats et ne connurent d'autre moyen de s'enrichir que le pillage. Plu£ de commerce, car les routes n'étaient pas sûres * ,

*. Bicller, II, xxxm, tyranni,

S. Ia diversité des monnaies était aussi pour le commerce un très-grand obstacle. Cent cinquante seigneurs battaient monnaie au onzième siècle, et sonyent ne voulaient recevoir que la leur; de sorte que les marchands étaient obligés de changer d'espèces presque à chaque grand fief qu'ils traversaient. ]>e li des pertes énormes. U faut ajouter, comme antres entraves au commerce, ie droud^aubmue, ep vertu doqael l'étranger, qui passait «m an et un jour sur un fief, devenait comme le serf du seigneur. Sa snccetslon lui était

plus d'industries, car les seigneurs, maîtres aussi des villes, rançonnaient les bourgeois dès que ceux-ci laissaient paraître quelque peu d'opulence. Partout les coutumes les plus diverses, puisqu'il n'y avait plus de législation générale, chaque noble étant seul pouvoir législatif sur son fief; partout aussi la plus profonde ignorance, si ce n'est au fond de quelques monastères; et le clergé, gardien des lois morales, réduit non à interdire la violence, mais k la régulariser en établissant la trêve de Dieu qui défendait de tuer et de voler du mercredi soir au lundi matin.

Sur qui retombait tout le poids de ces guerres féodales ? Elles étaient fort peu meurtrières pour le noble bardé de fer; mais elles Tétaient beaucoup pour le manant, à peu près sans armure défensive. A Brenneville où combattent les deux rois de France et d'Angleterre, 900 chevaliers sont engagés, 3 seulement demeurent sur la place. A Bouvines, Philippe Auguste est renversé de son cheval et reste quelque temps sans défense aux mains des fantassins ennemis ; ils cherchent vainement un défaut dans son armure pour y faire passer la lame d'un poignard, et ils le frappent de masses d'anges qui ne peuvent briser sa cuirasse. Les chevaliers ont tout loisir de venir le délivrer et le remettre en selle. Après quoi il se jette avec eux au milieu de cette ribaudaille, où les longues lances et les pensantes haches ne frappent pas un coup en vain. Le seigneur pris, autre calamité : il faut payer sa rançon. Mais qui payait ia chaumière et la moisson brûlées du pauvre diable ? qui pansait ses blessures? qui nourrissait tant de veuves et d'orphelins?

Deux auteurs contemporains, deux historiens des croisades, peignent ainsi ces temps désastreux : « Avant que les chré- *iiens partissent pour les contrées d'outre-mer, dit Guibert de Nogent, le royaume de France était en proie à des troubles et à des hostilités perpétuels. On n'entendait parler que de brigandages commis sur les voies publiques. Les incendies étaient

dévolue. Le seigneur avait encore le droit de gfte ou ù' hébergement chez ses vassaux, et le droit de pourvoiriez ou droit de requérir chevaux, voilures, dearées, etc., quand iVyoyageoit.

innombrables, et la gaerre sévissait de toutes parts sans antre cause qu'une insatiable cupidité. Bref, des hommes avides ne respectaient aucune propriété et se livraient au pillage avec une audace effrénée. » £t Guillaume, archevêque de Tyr : « H n'y avait aucune sécurité pour les propriétés ; quelqu'un était->il regardé comme riche, c'était un motif suffisant pour le jeter en prison, le retenir dans les fers et lui faire subir de cruelles tortures. Des brigands ceints du glaive assiégeaient les routes, dressaient des embûches et n'épargnaient ni les étrangers, ni les hommes consacrés à Dieu. Les villes et les places fortes n'étaient pa]s même à l'abri de ces calamités ; des sicaires en rendaient les rues et les places dangereuses pour les gens de bien. » Sur 70 années, de 970 à 1040, il y en eut kS de famine ou d'épidémie.

Cependant la marche générale de la civilisation n'est jamais si complètement suspendue que trois siècles puissent être complètement stériles pour l'humanité. Dans l'Église la pensée renaissait, et dans la société laïque la poésie se montrait. H y eut naéme progrès de moralité, du moins pour la classe dominante. Dans l'isolement où chacun vivait, exposé à tous les périls, l'âme se retrempa pour y faire face. Le sentiment de la dignité de l'homme, que le despotisme détruit, fut retrouvé ; et cette société, qui versa le sang avec une si déplorable facilité, montra souvent une élévation morale qui n'est que de cet âge. Les vices bas, la lâcheté des Romains de la décadence ou des peuples asservis lui furent inconnus, et il a légué aux temps modernes le sentiment de l'honneur. La noblesse féodale savait mourir; c'est la première condition pour savoir bien vivre.

Une autre conséquence heureuse fut la réorganisation de la famille. Dans les cités antiques l'homme vivait hors de sa maison y aux champs, au forum; il connaissait à peine sa femme et ses enfants, et avait sur eux droit de vie et de mort. Sous la première race, l'habitude de la polygamie et la facilité des divorces empêchèrent la famille de se constituer sur des bases meilleures. Dans la société féodale, où l'homme vivait dans Fisolement, le père fut rapproché des siens. Quand les combats le laissaient oisif au fond de ce château perché

sur la montagne comme \m nid d'aigle, il ne trouva pour oocuper sa vie et son cœur que la mère de ses enfants. L'Églisequi avait courbé ces rudes soldats aux pieds d'une vierge^ <fai leuir faisait respecter dans la mère du Sauveur toutes les ver-» tus de la femme, adoucit l'humeur farouche de ces batailleurs, et les prépara à tomber sous le. charme de l'esprit plus fin, des sentiments plus délicats que la nature a départis à TautrQ sexe. La femme reprit alors son rang dans la famille et dans la^ société, celui que déjà la loi mosaïque lui donnait. On alUi même plus loin : elle devint l'objet . d'un culte qui créa des sentiments nouveaux dont la poésie des troubadours et ^fis trouvères s'empara et que la chevalerie mit en action. Ainsi dans la belle légende de saint Christophe, le fort est vaincu par le faible, le géant par l'enfant.

Cela se voit dans une institution de ce temps.. Robert d'Arbrissel fonda près de Saumur, à Fontevrault, vers l'an 1100, ime abbaye qui devint bientôt célèbre et qui réunissait des reclus des deux sexes. Les femmes étaient cloîtrées et priaient; les hommes travaillaient aux champs, desséchaient les marais, défrichaient les landes et restaient les serviteurs perpétuels des femmes. L'abbaye était gouvernée par une abbesse , « parce que, disait la bulle de confirmation, Jésus-Christ en mourant avait donné pour fils à sa mère le disciple bienaimé. »

Hors de la famille, l'Etat sans doute est bien mal organisé, n faut pourtant faire attention, malgré tous les faits contraires, à la théorie politique que cette société représente. Si le serf n*y a pas de droits, le vassal en a, et de fort étendus. Le lien féodal n'était formé qu'à des conditions bien coxmues et acceptées d'avance par lui; des conditions nouvelles ne pouv^ent lui être imposées que de son aveu. De là ces graïÊules et fortes maximes -de droit public qui, à travers mille viela^ tiens, sont arrivées jusqu'à nous : nulle taxe ne peut être exigée qu'après le consentement des contribuables; nulle loi n'est valable si elle n'est acceptée par ceux qui lui devront obéissance ; nulle sentence n'est légitime si elle n'est rendue par les pairs de l'accusé. Voilà les droits de la société féodale que les états généraux de 1 789 retrouvèrent sous les débris de la

monorcAde absolue ; et, comme garantie de ces droits,. le yai^f sal a la faculté de rompre le lien vassalitique en rendant son &eîy ou de répondre par la guerre à un déni de justice de son sixeerain. Ce droit de résistance armée, que saint Louis luimême reconnût, conduisait, il est vrai, à l'anarchie ; il faisait la société faible, mais il faisait l'individu bien fort. Et c'est par là qu'il fallait comfmencer. Avant de songer à constituer savamment l'État , il était nécessaire de relever l'individu, la fffîiille : cette double tâche fut l'œuvre du moyen âge.

L'Église y travailla énergiquement, en établissant la sainteté du mariage, même pour le serf; en prêchant l'égalité de tous les hommes devant Dieu, ce qui était une menace contre les grandes inégalités de la terre ; en proclamant, par le principe de Télection qu'elle conserva pour elle-même au sommet de sa hiérarchie, les droits de l'intelligence, en face d'un monde féodal qui ne reconnaissait que les droits du sang; en couronnant, enfin, de la triple couronne, et en faisant asseoir dans la chaire de Saint-Pierre, d'où ils avaient le pied sur la tête des rois, un serf, comme Adrien IV, ou le fils d'un pauyre charpentier, comme Grégoire Vil.

Tableau géographique de ritiir«ipe ltfo4«le*

Telles sont les mœurs qui régnèrent dans tous les pays compris dans les limites de l'empire de Gharlemagne, c'est-à^ dire dans la société germanique presque tout entière, France, Allemagne, Italie et nord de l'Espagne. La géographie politique de toutes ces contrées se forma d'après son organisation féodale. Gomme l'axiome fondamental de la féodalité était dans ces mots : c Point de terre sans seigneur, » il n'exista pas, dans ces pays, de si mince domaine qui ne fût incorporé, à tel on tel degré, dans la hiérarchie. De toutes ces suzerainetés superposées, la suzeraineté royale était 1^ seule dont les limites servissent à déterminer le rayon des nationalités déjà entrevues, mais très-vaguement dessinées.

C'est d'après cette suzeraineté , vain mot alors dans notre pays, mais qui contenait tout l'avenir de la royauté, que nous rangerons sons l'appellation de France des pays qui ne por*

talent pas encore ce nom, naais dont le duc de Frand, en sa qualité de roi, était suzerain. Ce duché était encore ce que le roi possédait de meilleur et de plus solide, quoique ce grand fief eût été lui-même] bien diminué. Les anciens vassaux de Robert le Fort, les comtes d'Anjou, de Blois, de Chartres, étaient devenus de puissants feudataires; et Philippe I^' ne possédait plus, de tout le duché de France, que les comtés de Paris, de Melun, d'Étampes^ d'Orléans et de Sens, encore n'avait-il pas la route libre de Tune de ces villes à Pautre* Entre Paris et Étampes , s'élevait le château du seigneur de Montlhéry; entre Paids et Melun la ville de CorbeU, dont le comte espéra quelque temps pouvoir fonder'une quatrième dynastie; enfin, entre Paris et Orléans, le château du Puisetf dont la prise coûta trois années de guerre à Louis VI. Plus près encore de Paris , se trouvaient les seigneurs de Montmo^ rency et de Dammartin; et à l'ouest, les comtes de Montforty de Meulan et de Mantes, qui tous pillaient les marchands et les pèlerins, malgré les sauf-conduits du roi. C'étaient là les domaijues propres du duc de France; il avait en outre de puissants vassaux dans les comtes de Ponthieu, entre la Canche et la Somme, d'Amiens, de Vermandois et de Valois, de Soissons et de Clermont en Beauvaisis.

Autour de ce duché de Fi:ance, devenu domaine royal, entre la Loire, l'Océan, TEscaut^ la Meuse sujpérieure et la Saône, s'étendaient de vastes principautés féodales dont les possesseurs rivalisaient de richesses et de puissance avec le roi, leur suzerain. C'étaient : le comté de Flandre, de l'Escaut à Térouanne, qui relevait à la fois des empereurs et des rois de France, à cause de quelques fiefs allemands achetés au dixième siècle par le comte de l'autre côté de l'Escaut; le duché de Nor^ mandie, qui s'étendait de la Bresle au Couesnon, et dont le possesseur, maître depuis 1066 de l'Angleterre, prétendait tenir encore la Bretagne dans sa mouvance ; le comté d'AnjoUy auquel avaient été réunis la* Saintonge et le Maine, et dont les propriétaires furent souvent, contre la Normandie, les alliés des rois capétiens, qui leur confièrent la dignité de grand ^ sénéchal et s'unirent à eux par des mariages, le duché de Bourgogne y possédé , depuis 1032, par une branche cadette

de la maison de France ; le comté de Champagne, si puissant sous Eudes II (1019-1037).

Entre la Loire et les Pyrénées, l'ancien royaume d'Aquitaine était divisé en quatre fiefs dominants : au nord, le duché d'AquitainCy qui appartenait aux puissants comtes de Poitiers depuis 845; au sud-ouest, le duché de Gascogne, entre la Garonne et les Pyrénées, dont le comte de Poitiers avait acheté le titre en 1052 ; le comté de Toulouse auquel avait été joint le marquisat de Provence ; enfin le comté de Barcelone, au sud et au nord des Pyrénées orientales. A la faveur de Téloignement de leur suzerain , la plupart de ces seigneurs s'intitulaient ducs et comtes par la grâce de Dieu,

Les grands feudataires. vassaux immédiats de la couronne, étaient appdés pairs du roi. Quand l'institution de la pairie fut régularisée , au douzième siècle, il y eut six pairs laïques et six ecclésiastiques. Les premiers étaient : les ducs de Bourgogne, de Normandie et d'Aquitaine, les comtes de Flandre, de Champagne et de Toulouse. Les seconds étaient : l'arehevêque-duc de Reims, les deux évêques-ducs de Laon et de Langres, les trois évéques-comtes de Beauvais, de Ghâlons et de Noyon.

Parmi les arrière-fiefs on ne comptait pas moins de cent comtés, et un grand nombre de vicomtes, seigneuries, évéchés ccmtaux, abbayes seigneuriales, baronnies, etc.

Il ne faudrait pas, pour simplifier l'aspect de l'Europe, attribuer à la suzeraineté impériale une trop grande étendue. L'Empereur prétendit quelquefois traiter la France en vassale, et il avait pour lui le droit des souvenirs; mais ce droit ne fut jamais reconnu. Le saint-empire romxiin de la nation germanique, reconstitué par Otton le Grand, en 962, ne comprenait réellement que les royaumes de Germanie, d'Italie et d'Arles. Le royaume de Germanie,'devenu empire, était directement soumis à l'empereur, ainsi que le royaume d'Arles depuis la réunion (1033); le royaume d'Italie, qui s'étendait jusqu'à Bénévent inclusivement , était dans le même cas depuis 962, encore que, au centre, les papes et autres grands feudataires fussent à peu près indépendants. Les papes avaient reçu eux-mêmes l'hommage des Normands de l'Italie méri-

226 CHAPITBE XV.

dionale. Quant au royaume d'Arles, il devint bientôt de fait complètement étranger à TEmpire.

Le royaume de GtERMANIe avait pour limites : à l'ouest^ la Meuse et l'Escaut ; au nord-ouest , la mer du Nord ; au nord, TEyder^ la Baltique et le petit royaume de Slavonie ; à Test, rOder, avec les royaumes de Pologne et de Hongrie ; au sud, les Alpes. Il comprenait neuf grandes divisions territoriales:

Le vaste duché de Saxe^ depuis le bas Oder jusqu'à quelque distance de la rive droite du Rhin, et depuis la Frise et le Danemark au nord, jusqu'à la Thuringe et la Bohême au sud ;

La Thuringe, entre la Bohême, la Franconie et la Saxe dont elle était regardée comme une annexe ;

La Bohème et la Moraviey soumises à un même duc héréditaire qui avait reconnu la suzeraineté de l'Empire et faisait souvent reconnaître la sienne au roi de Pologne ;

Le duché de Bavière^ entre les Alpes et les monts de Bohême, et comprenant à Test la Marche orientale qui devint plus tard l'Autriche;

Le duché de Carinthie, sur le haut cours de la Drave et de la Save ;

UAlamannie, comprenant la Souabe^ dont le nom conmiençait à prédominer, et s'étendant sur la Suisse allemande et l'Alsace ;

La Franconie, entre la Souabe, au sud, le Nordgau bavarois et la Thuringe, à l'est, la S'axe au nord, le Rhin à l'ouest ;

La Lorraine à l'ouest de la Franconie et de la Saxe jus^'à l'Escaut et jusqu'au delà de la haute Meuse ;

La Fme enfin, sur les rivages de la mer du Nord. C'étaient là les huit grands duchés allemands (la Thuringe, relevant de la Saxe, n'en portait pas le titre); il y avait en outre neuf ou dix margraviats, un grand nombre de comtés, plusieurs évêchés princiers et des abbayes seigneuriales. Cette iféodalité allemande n'était pas encore bien constituée, mais allait devenir puissante; la royauté, au contraire, bien plus riche alors et plus forte qu'en France, perdra tous ses domaines et tous son pouvoir. On en verra plus loin les causes {voyez les chapitres xvm, XIX et xxxv).

LA FÉODAUTÉ. 227

Le royaume d' Arles, qui était situé entre la France méridionale à Touest, la Méditerranée au sud, les Alpes, la Reuss^^ le Rhin et l'extrémité méridionale des Vosges, à Test et au nord^ était à la fois en deçà et au delà des limites de la France actuelle et s'étendait en Languedoc, Provence, Dauphiné, Lyonnais, Franche-Comté, Savoie et Suisse. On y voyait, comme ailleurs, toutes sortes de principautés laïques et ecclésiastiques. Le comté de Savoie y était destiné à une len^e mais brillante fortune. La royauté, au contraire, y disparut de bonne heure. Divisé en deux États (Bourgogne transjurane et Bourgogne cisjurane), de nouveau réunis en 933, ce royaume fut légué, un siècle plus tard, au roi de Germanie. Il fit dès lors nominalement partie de l'empire. d'Allemagne, mais en réalité n'appartint, qu'à ses chefs féodaux, évêques et comtes.

On a vu que, par son édit de 1037, Conrad avait empêché la formation en Italie d'une grande féodalité : par contre, on y trouvait beaucoup de villes qui devinrent de vraies républiques. Le royaume ^'Italie comprenait : la Lombardie^ oîi ' s'élevaient Milan et Pavie^ autour desquelles se groupaient la plupart des vUles lombardes ; sur le littoral des deux mers, trois riches et puissantes cités : Venise, qui possédait déjà les côtes de la Dalmatie de l'autre côté de l'Adriatique, Gènes, maîtresse de la Corse, et Pise, maîtresse de la Sardaigne ; en outre le duché ou marquisat de Toscane^ le plus puissant des fie£s italiens ; au centre de la péninsule les domaiaes de Y^-* glise, dans l'ancien exarchat que l'archevêque de Ravenne disputait au pape, et la république de Rome qui étendait sa juridiction sur toute la campagne romaine, l'ancien Latium. Dans le sud, les ducs lombards de Bénévent avaient d'abord mieux gardé leur duché que les successeurs de Charlemagne sa couronne, et les empereurs d'Orient conservaient différents points sur les côtes (la Pomlle, les Calabres, Tarente, Misène, Reggio, etc.) autour desquelles les Arabes rôdaient. Dès l'ajmée 827, ceux-ci avaient mis le pied en Sicile.

De nouveaux venus, les Normands, étaient occupés à mettre d'accord ces maîtres différents en les asservissant tous; ils fondèrent au onzième siècle quatre États dans lltalie méri-

dionale : la principauté de Capoue et à^Aversay le duché de Pouille et de Calahre^ la principauté de Tarente et le grand comté de Sicile.

L'Espagne chrétienne luttait péniblement contre les Maures, mais allait avant la fin du siècle conquérir Oporto, Tolède et Valence ; le royaume d'OviÉDO devenait le royaume de Gastille., Là marche cariovingienne de Navarre ^ aux sources de FÈbre, était aussi devenue un royaume; celle de Barcelone^ dans « la terre des Goths, » la Catalogne, était restée un comté relevant de la France, mais très-puissant. Depuis 1035, le comté de Jacca formait un quatrième royaume, celui d'Aragon. Je reviendrai plus tard sur l'histoire de ces royaumes espagnols pour la présenter avec suite et ensemble.

La féodalité avait été portée en Angleterre par les Normands, mais dans des conditions et avec des conséquences particulières que nous examinerons plus loin et qui poussèrent ce pays dans une voie différente de celle où l'Europe féodale marcha. Gomme la féodalité résulta k la fois des institutions et des vicissitudes de l'empire carlovingien , elle n'exista pas dans les pays slaves et Scandinaves. Un mot pourtant sur la géographie politique de ces pays au onzième siècle.

Le royaume d'Angleterre, conquis en 1066 par Guillaume le Bâtard, s'étendait depuis la Manche jusqu'à Garlisle et Bamborough au nord , qui lui servaient de boulevard contre rÉcosse ; mais le pays de Galles était resté en dehors de la domination normande, et il avait fallu bâtir une ligne de châ» teaux forts confiés aux lords des marches pour arrêter les incursions galloises. U Ecosse avait perdu le Gumberland rattaché à l'Ajigleterre, et laissait occuper par le roi des îles plusieurs de ses péninsules de l'ouest et du nord. L'Irlande était encore indépendante et partagée entre plusieurs rois indigènes.

Le Danemark était composé du Jutland, des îles danoises et de la Scanie sur la côte de Suède. La Norvège comprenait, avec le royaume des îles ou comté des Orcades, les Fœroer, etc. La Suède avait les îles d'Œland et de Gotland , une partie de la Laponie, et les côtes de la Finlande. — Dans les trois royaumes Scandinaves, la piraterie avait cessé, et l'unité monarchique était établie ; mais des ambi-

lions de familles, des guerres intestines, et la position géographique de ces contrées qui les place comme en dehors des affaires générales de la chrétieilté , empêcheront longtemps encore leurs habitants de jouer un rôle dans la politique européenne.^

Les États Slaves étaient le royaume de Slavonie, sur les bords de la Baltique, le duché de Pologne ^ avec la Poméranie orientale et laMasovie ; TÉtat des Prussiens et celui des lithuaniens; le grand -duché de Russie y démembré en une foule de principautés rivales ; le royaume de Hongrie que la March séparait du pays des Bohèmes. Par la Hongrie allaient passer les premières bandes des croisés.

L'empire d'Orient possédait en Europe la grande péninsule située au sud du Danube et de la Save, entre l'Adriatique, TArchipel et la mer Noire, moins la Croatie, récemment soumise par les Hongrois, et dans l'Asie Mineure, quelques villes fortifiées sur le littoral. Menacé par les Normands d'Italie, qui veulent lui enlever la Grèce, par les Arabes d'Egypte et d'Afrique, qui infestent l'Archipel, par les Turcs de l'Asie Mineure, qui campent de l'autre côté du Bosphore, par les Russes, qui déjà ont assiégé quatre fois Gonstantinople, par les Petschenègues, qui, tout récemment encore, avaient occupé la Thrace ; mal secondé d'ailleurs, au milieu de tant de périls, p^r les barbares de toutes races (Uzes, Gomans, Bulgares, Petschenègues, Turcopoles, etc.) qui habitaient ses provinces ou étaient à sa solde , l'empereur Alexis allait être contraint d'appeler les peuples chrétiens de FOccident au secours du dernier débris de l'empire romain.

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LA CIVILISATION DU 1V£UVI£]«E AU DOUZIÈIOE;