CHAPITRE V
PROGRAMME : La civilisation. Les Universités. L'art roman et l'art gothique. La Renaissance an quatorzième et an quinzième siècle. Les inventions.
SOMMAIRE
1. La civilisation au moyen âge; les UnÎversités. — Le moyen j'ige ne fut pas, comme on l'a cru longtemps, une période d'ignorance et de barbarie.
De nombreuses écoles furent ouvertes. Plusieurs Universités furent créées; la plus célèbre fut l'Université de Paris, qui attira bientôt les étudiants de toute l'Europe.
Les Universités furent le centre d'un enseignement philosophique important.
2. Les lettres. — La poésie et la prose françaises prirent à la mème^j époque un très vif essor : dans le Midi, les troubadours c'gdonnPTPn1^ dans la langue d'oc, à la poésie lyrique; dans le Nord, la langue d'oïl servit à composer des chansons de geste, des poèmes allégoriques et satiriques, des fabliaux, enfin des mystères, les premières œuvres dramatiques écrites en français. Quant à la prose, elle abandonna le latin, jusqu'alors exclusivement employé par les chroniqueurs, les théologiens
et les philosophes; Villehardouin et Joinville écrivirent les premiers en français, et firent du dialecte national une langue littéraire.
3. Les arts. — En même temps les arts atteignaient leur apogée..' L'architecture, sous ses deux formes, romane d'abord, puis ogivaliFôu gothique, couvrit la France d'édifices superbes, que la scùlpîïïre, la peinture, ljoflfèvrerie embellirent encore. Des cathédrales grandioses, de puissants châteaux forts, d'élégants hôtel» de ville s'élevèrent en «tous lieux.
Ce fut sous le règne de saint Louis que la civilisation du moyen âge atteignit son apogée. Elle dura encore deux siècles, après l.a mort de ce roi, mais sans se renouveler ni grandir.
4. La première renaissance italienne. — Dès le quatorzième siècle et surtout pendant le quinzième, l'Italie brilla d'un vif éclat littéraire et artistique. Durant la plus grande partie de cette période, Florence fut le principal foyer des lettres et des arts.
5. La renaissance des lettres ou humanisme. — On a donné le nom d'humanisme à cette première renaissance des lettres en Italie. Dante fAlighieri (1265-1321), auteur de la Divine Comédie; Pétrarque
(1304-1374), surtout célèbre par les poésies que lui inspira son amour pour Laure de Noves, et Boccace (1313-1375), le gai conteur du Décaméron, donnèrent une très vive impulsion à l'étude de l'antiquité latine. Au quinzième siècle, à la suite de la prise de Gonstantinople par les Turcs, de nombreux Grecs vinrent en Italie, où ils mirent en honneur le culte de la littérature grecque. L'Académie platonicienne fut alors fondée à Florence sous la protection des Médicis. • 6. La renaissance des arts. — La première renaissance des arls en Italie peut se diviser en trois périodes.
Pendant le quatorzième siècle, Pise et Florence assistent à une véritable rénovation de l'art italien. Les sculpteurs Nicolas et Jean de Pise, le peintre Giotto, sont les plus brillants représentants de cette première période. ^i^^f-»-
La première moitié du quinzième siècle voit une .pléiade de très grands artistes réunis à Florence; l'architecte Brunelleschi, les sculpteurs Ghiberti et Doiiatello, les peintres Masaccio et Fra Angelico, créent des œuvres admirables où le sens vrai de la réalité s'exprime avec une impeccable habileté technique.
A la fin du quinzième siècle, ce n'est plus seulement à Florence, mais dans la plupart des villes italiennes que la renaissance artistique s'affirme et s'épanouit, avec Ghirlandaio et Botticelli, à Florence; le Pérugin, à Pérouse; les Bellini, à Venise; Mantegna, à Padoue.
Le nom le plus illustre de cette première renaissance italienne est celui de Léonard de Vinci (1452-1519), à la fois architecte, peintre et sculpteur.
7. La renaissance flamande et bourguignonne. — A la même époque, les Etats des ducs de Bourgogne furent le théâtre d'une renaissance artistique également remarquable. Les peintres van Eyck et Memmling, le sculpteur Claux Sluter furent de très grands artistes. Ils ne durent rien à l'Italie, et n'exercèrent pas d'influence sur la première renaissance italienne.
8. Les inventions. — Enfin l'avènement des temps modernes fut encore marqué par plusieurs grandes inventions : la^tgîi^&le, la poudre à canon, le papier et l'imprimerie, qui modifièrent considérablement les conditions de la vie en Europe.
RÉCIT
1. La civilisation du moyen âge. — Entre l'antiquité et les temps modernes, le moyen âge n'a pas été, comme on Ta cru longtemps et comme Ta dit Voltaire, une époque de barbarie. Du dixième au quinzième siècle, l'Europe occidentale et surtout la France ont joui d'une civilisation particulière, originale. On donne quelquefois à cette civilisation le nom de civilisation féodale, parce que la société féodale en est un des éléments caractéristiques. . ,
100 HISTOIRE DE VlSUROPK ET DK LA FRANGE.
Le moyen âge a vu naître et se développer les universités, au sein desquelles s'est produit un mouvement philosophique très intense. H a eu sa littérature et son art. C'est une période bien distincte et complète, qui embrasse plusieurs siècles, dont le plus brillant a été le treizième siècle ou siècle de saint Louis.
2. Les écoles. — La renaissance intellectuelle qui s'était produite sous Charlemagne avait été eniravee^ar les troubles, les invasions, les guerres civiles du neuvième et du dixième siècle. Beaucoup d'écoles avaient été détruites ou s'étaient fermées. Après Tan 1000, et surtout à partir du douzième siècle, les écoles se multiplièrent de nouveau. Chaque cathédraleimpoitante, chaque abbaye considérable en renfermait une ; en outrei dans beaucoup de petites villes et môme de simples bourgades existait une école publique. Guiberl de Nogent, qui vivait au début du douzième siècle, rapporïç que de son temps il n'y avait pas en France une seule localité où les enfants de basse extraction ne pussent se faire instruire. Dans les écoles primaires ou petites écoles, on apprenait à lire, à écrire, à compter et à chanter. Dans les grandes, écoles, qui correspondaient à peu près aux collèges d'aujourd'hui, on enseignait la grammaire, la littérature, la rhétorique et la poétique.
