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pape national, il s'accorda lui-même la dispense nécessaire, répudia Catherine et épousa Anne de Boleyn.

34. Le bill du sang (1539). — Le schisme anglican était consommé. Mais Henri VIII, qui avait écrit contre Luther et mérité le titre de Défenseur de la foi, prétendait rester catholique, tout en devenant schismatique. Il conserva les dogmes de l'Eglise romaine et punit les protestants de la confiscation et du bannissement; il changea la discipline et condamna à mort les catholiques qui niaient sa suprématie spirituelle. Les articles qui établissaient la nouvelle doctrine furent votés sans difficulté par la Chambre des Communes; on les appela le statut du sang ou le bill du sang (1539).

Parmi les victimes de l'intolérance religieuse de Henri VIII, les plus illustres furent le vénérable évêque de Rochester, Fisher, que le roi avait longtemps traité de père, et le sage chancelier, Thomas Morus, une des lumières de la Renaissance.

Morus avait désapprouvé le divorce et était resté catholique : c'étaient là, aux yeux du roi, des crimes impardonnables. Il fut dépouillé de sa charge, jeté dans une prison si dure que ses cheveux blanchirent en peu de temps, enfin condamné à mort par des juges intimidés et serviles. Comme il retournait à la Tour, son fils se jeta à ses pieds et lui demanda sa bénédiction ; sa fille Marguerite pénétra deux fois à travers les gardes et le serra dans ses bras. Sur l'échafaud, il embrassa le bouTr^aùjqui lui demandait pardon, et lui dit : « Tu vas me rendre aujourd'hui le plus grand service qui soit au pouvoir d'aucun mortel. ,» J\ n'eut pas la permission de parler au peuple, et il "se borna à déclarer qu'il mourait en sujet fidèle du roi et eifvrai catholique (1535).

35. Persécution des. dissidents. — Les protestants n'étaient pas mieux traites que les catholiques. En 1539, un maître de pension de Londres, nommé Lambert Nicholson, poussé par sa passion pour la controverse, composa un écrit contenant huit arguments contre la croyance à la présence réelle. L'archevêque Cranmer condamna Lambert pour hérésie, mais l'instituteur en appela du métropolitain au roi, chef suprême de l'Eglise, et Henri saisit avec joie cette occasion de montrer son éloquence et sa science théologique. Il s'assit sur son trône, en grand costume de soie blanche,

entouré des évoques et des lords. II prononça un long discours pour réfuter le premier argument de Lambert, puis sept évoques se chargèrent des autres raisons alléguées. « Que dis-tu maintenant, demanda Henri, après les instructions de ces savants? Es^tu satisfait? Veux-tu mourir? » L'accusé répondit qu'il sSuvraità la merci de Sa Majesté, et le vicaire général Cromwell prononça la sentence de mort. Lambert fut brûlé vif.

36. Les confiscations. — Les confiscations accompagnaient les supplices. Le parlement remit à la discrétion de Henri VIII les biens de tous les établissements ecclésiastiques. La spoliation fut complète. En vain les habitants des comtés du nord se soulevèrent-ils pour le maintien de Tantienne foi ; leur Pèlerinage de grâce fut réprimé, et les immenses richesses du clergé devinrent la proie du roi, des courtisans et de la nouvelle Eglise.

La Réforme anglicane ne fut définitivement établie que sous le règne d'Elisabeth, par le bill des Trente-neuf articles (1562).