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NOTAKIAT

AU CANADA LA41 Lo respoct que j'ai pour vos décisions, m'oblige de mo rotiror immédiatement; mais dans mu rotraite, jo no cossorai de travailler pour le pouple, ot je forai tous mos efforts pour me rendre utile À mon pays Si, duns la suite, lo pouple paie d'ingratitudo lon ancrilicos 40 j'aurai faits pour Lui, à l'inatur de Socrate, j'omportorui, au Moitn, avec moi dans Ja tombe, ln douco aalisfaction d'avoir servi main patrie,

J'ai ou l'honneur de vous adrossor dimanche dernier, D'atten tion que vous avez donnée aux remarques que je vous ni fuites pour votre intérêt, ot l'impression quo mes paroles ont faites ur vos cœurs, mo causont un bion sensible plaisir. Jo vous remercie de lu dinpoaition que vous avez inontrée à nnaccordor vos sulragos, si Jo voulus contrer dans a lutte, et du chagrinque vous m'avez témoigné do mu tardive apparition aur votre #01,

Jo prie ceux qui étaient disposés à 110 supporter dun cette élec tion,do recevoir mos remercimens los plussincores, Je saurai appré cior les témoignages d'estime quils m'ont prodigués, Je les pris nussi dome consorver lour contiunco pour un jou plus heureux Mosnioura los Electeurs,

Je vour prie tous de croire que mes sontimens, à votre fra 1, #oront toujours les mémes, ot que jo n'en herviIrAar pas moins votre CUURO, QU VOUS FCQUErTOZ O4 HOT VICON,

Buio St Paul, 26 janvier 1856,

Ce premier échec ne découragea pas M. Baurin. [se rernit à l'étude avec plus d'ardour que jamais, etle 20 août 1859, 11 était udtuis à exercice de la profession.

Lo jeune notaire se fixa duns la capitale etre {ardu pas à s'atti ror lu contiuni La do HO concitoyens

I y avait à perse un an que son étude étuit ouverte lorsqu'éclata à Québec, entre les constructeurs de navires et les charpentier, une grève au sujet des gages qui faillit prendre à un certain moment des proportions désustreuses.

Les ouvricrs en grève résoluront alors de former une association de protection sous le nom de % fa société amicale et bienveilauto des charpentiers de vaisseaux de Québec.” C'est M, le notaire Louis Prévost qui jusqu'alors avait été l'aviscur légal et le secrétaire des churpentiers. L'établissement de cette société, venant en opposition directe à ses pius chers intérêts, il se vit dans l'obligation d'offrir sa résignation.

Les ouvriers jetérent les yeux sur M. Laurin et lui demandé. reut d'accepter la charge: de son confrère.

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La position offerte était

lucrative et promettait à son titulaire une large clientèle. M. Laurin ne voulut pas consentir cependant à l'accepter avant d'avoir la certitude que son confrère M. Prévost persistait dans sa démarche. Ce trait de délicatesse honore le jeune notaire et nous prouve qu'elles bonnes relations existait alors entre les membres de la profession.

Le 18 décembre 1840, M. Prevost uyant fait de nouveau savoir aux charpentiers qu'ils ne pouvaient plus compter sur son concours, M. Laurin déclara qu'il n'avait plus d’objection à agir comme secrétaire de la société et qu'il ferait tous ses efforts pour soutenir les charpentiers dans leur noble résolution de faire une opposition vive et constante au monopole odieux des maîtres constructeurs de vaisseaux, qui non contents d'avoir profité du travail et des sueurs des pauvres charpentiers pour amasser des richesses, voulaient encore dans cette saison rigoureuse les priver tout à-coup eux et leurs familles de tous les moyens de subsistance en leur offrant un vil prix, tandis qu'ils vendaient leurs vaisseaux à haut prix, au delà de l'Atlantique, où ils faisaient circuler le bruit qu'ils payaient constament sept chelins et demi par jour aux charpentiers à Québec. Il leur annonça que des constructeurs étrangers leur ouvraient les bras à Kingston et à Montréal, et les assura que leur fermeté finirait par l'emporter sur l'avarice sordide de ces avides spéculateurs de Québec, et il termina en leur disant : “ Honte éternelle à cet être ingrat “ qui assis dans les bras de la fortune par vos travaux, a suscité le ‘“ premier contre vous cette œuvre machiavélique.”

Tous ceux de notre génération qui ont connu le bon et sympathique notaire Laurin seront sans doute bien surpris de voir ce discours démagogique dans sa bouche. Mais c'était dans l'air de l'épo. que, et il ne faut pas s'en étonner.

Les paroles de M. Laurin produisirent un grand enthousiasme sur la classe ouvrière, qui le choisit d'emblée comme son nouveau secrétaire et le chargea de rédiger l'acte et les règlements de la société (1).

M. Laurin s'intéressa vivement au sort de ses clients, leur rédigea de sages règlements et sut par ses bons conseils rétablir la paix et l'harmonie avec les patrons.

(1) Canadien du 21 décembre 1840.

Le succès qui couronna ses efforts créa une grande popularité au nouveau notaire.

Quatre ans après, le 24 octobre 1844, M. Laurin était élu député du comté de Lotbinière et faisait son entrée au parlement du Canada. Il fut réélu pour le même comté le 3 janvier 1848 et le 15 décembre 1851.

Nous avons vu que M. Laurin employa utilement son temps pendant qu'il siégeait parmi les élus de la nation et que la profession du notariat profita singulièrement de son zèle et de son dévouement.

Le Canadien de l'époque le considérait comme l’un des travailleurs les plus sérieux de la chambre d'assemblée (1).

C'est lui qui, au lendemain de l'union des deux provinces, proposa le premier l'usage de la langue française duns les procédés législatifs, Nous n'en finirions pas si nous devions seulement énumérer les mesures utiles qu'il proposa. Disons soulement pour mémoire qu'il demanda que des honoraires fussent accordés aux avocats qui plaidaient devant les cours des commissaires, ce qui est une preuve qu'il avait l'esprit bien fait et que comme représentant attitré du notariat, il ne jalousait pas les autres professions, (16 juin 1847). En 1851 (18 juin) il présenta aussi un bill pour autoriser les locateurs à exercer leurs droits d'une manière plus sommaire et efficace.

Dans l'été de IS54, M. Laurin se présentait de nouveau devant ses électeurs de Lotbinière, Depuis dix ans, il était leur député et il pouvait compter sur une réélection certaine (2). Il ne s’occupa donc pas de faire de la cabale ni de parcourir son comté.

Mais pendant qu'il était dans Québec s'occupant aux soins à donner à sa nombreuse clientèle, un avocat de la capitale nommé O'Farrell, dont le goût tapageur et l'esprit remuant ne connaissait pas d'obstacles ni de pudeur, battait la campagne et faisait contre l'ancien député une gucrre de corsaire.

(1) Voir ce journal aux dates du 13 janvier 1836, septembre et octobre 1844, 8 juin 1847, 28 juillet 1847, décembre 1847, janvier 1848, décembre 1851,

(2) Voir dans le Canadien, du 10 juillet 1854, le manifeste qu’il adressa aivrs aux électeurs de Lotbinière,

Le mardi, 25 juillet 1854, dernier jour de la votation, le pointage donna une majorité de 790 voix à l'avocat O'Farrell,

“ S'il y avait une élection sur laquelle personne n'entretenait le moindre doute, disait le Canadien du 28, c'était celle de M. Laurin au comté de Lotbinière ; et cependant, au grand étonnement de tout le monde, ce monsieur, qui était, nous dit-on, en majorité à tous les polls le soir du premier jour, s'est trouvé, le second jour, lors de la clôture, dans une minorité considérable, Cela est dû à un relîchement d'efforts, le second jour, de la part de ses amis de la section inférieure du comté, trop assurés qu'ils étaient d'un succès facile, et aussi au revirement subit de la partie supérieure de St-Sylvestro et de Ste-Agathe, qu'habite nine population irlandaise, revirement auquel n'a pas été étrangère l'intervention des travailieurs du chemin de fer de Richmond, presque tous non-électeurs et qui, cependant, s'étant emparés des polls par la violence, ont tous voté pour M. O’Farrell et n'ont permis aux autres de voter que pour ce dernier.”

Dans la seule paroisse de St-Sylvestre, dont la population, d’après le dernier recensement, s'élevait à 3694 âmes, il fut inscrit 11 voix en faveur de O'Farrell. Dans celle de Sainte-Agathe, où l’on

comptait 513 âmes, il y eut 228 voteurs.

On peut juger par là du nombre de votes illégaux qui avaient

été donnés. Des recherches plus minutieuses firent connaître que, dans St-Sylvestre, il n'y avait de quulifiés à voter que 550 électeurs, et, sur les cahiers de votation, il s'en trouvait inscrit 1132.

Les partisans de M. Laurin, tous Canadiens français, avaient été chassés des polls, à coups de bâtons et de pierres, par les Irlandais, et, craignant pour leur vie, ils avaient dû laisser la partie. Dans une seule paroisse, un sous officier rapporteur, plus zélé que les autres, inscrivit 1,000 votes en faveur d'O'Farrell, Une même personne vota 32 fois sous des noms différents,

Jamais un pareil scandale électoral ne s’étuit encore vu (1).

M. Laurin, naturellement, contesta l'élection pour corruption. La paroisse de St-Sylvestre fut privée de son droit de suftrage pen-

(1) Voir dans les appendices aux journaux d'Assemblée pour 1855 tous les détails concernant cette élection, tels qu’ils furent donnés devant un comité d'enquête. Cf. aussi Canadien des 28 et 31 juillet 1854.

LE NOTAIRE JOSEPH LAURIiN (1839-1888)

dant un certain nomb,e d'années, mais cette justice rétrospective ne donna pas au candidat défait le siège qui lui avuit été volé.

Dans l'été de 1855, l'honorable M. Chauveau, nommé surintendant de l'instruction ;-ublique, remit le mandat de député qu'il tenait du comté de Québec. Les électeurs sollicitèrent alors M. Laurir, qui habitait l’'Ancienne [wrette, une des paroisses de cette division, de se porter sur les rangs contre l'honorable M. Evanturel, propriétaire du Canadien. M, Laurin eut beau se refuser, on le mit en nomination malgré lui. En dépit âe son abstention, il reçut 910 voix, et M. Evanturel aurait été battu, si un troisième adversaire ne se fût mis sur les rangs pour faire diversion (1).

Quelque temps après cette dernière lutte malgré lui, le 3 octobre 1855, M. Laurin était nommé agent du domaine de la couronne et agent de Sa Majesté pour la commutation de la tenure dans la censive de Québec, et il dit alors adieu à la politique active. Le 11 février 1868, il fut aussi nommé agent de la seigneurie de Lauzon et surintendant des lots de grève et d'eau profonde dans la province de Québec.

Malgré ses occupations nombreuses, M. Laurin ne cessa jamais de s'intéresser à la profession, qu'il aimait sincèrement et qu'il avait si puissamment contribué à sortir de l'arnière,

* 11 fut le premier secrétaire de la Chambre de Québec, et il rem. plit cette charge avec une assiduité vraiment exemplaire de 1848 à 1862 sans interruption. Elu trésorier le 18 novembre 1862, il fut continué en fonctions à l'élection du 6 novembre 1865. Enfin, le 13 novembre 1868, il était nommé président, et il siégeait encore en cette qualité lorsque fut adoptée la nouvelle loi organique de 1870.

Tous ceux de notre génération qui ont connu M. Laurin, savent avec quelle dignité il remplissait les charges qui lui étaient confiées. Nous n'avons jamais entendu un confrère parler avec autant de respect convaincu de la profession du notariat. M. Laurin suvait son droit, et il aimait à l’enscigner aux autres. Il a formé des clercs qui sont devenus à leur tour des notaires distingués, et il fait vraiment plaisir de voir quel bon souvenir ils ont conservé de leur patron.

(1) Août 1855. Résultat de la votation dans le comté de Québec : Evanturel, 1,327 voix, Laurin, 910, KRobitaiile, 254.

M. Laurin mourut le 3 mars 1888, à l'âge de 77 ans.

Il avait conservé jusque dans sa vieillesse une grande vigueur d'esprit, et ses confrères aimaient à le faire causer des anciens jours.

Le vieillard redressait alors sa robuste taille, son œil s'animait, et il laissait parler ses souvenirs. Il était très fier des développements que la profession du notariat avait pris, développements dont il pouvait s'attribuer une large part (1).

M. Laurin avait épousé, le 3 septembre 1839, Mlle Marie-Louise Dallaire, fille du lieutenant colonel Etienne Dallaire, riche négociant de Lévis.

Un de ses fils, M. J, O. Laurin a été admis à lu profession le 9 octobre 1865, et il exerce à Québec après avoir rempl' r‘ndant plusieurs années les fonctions de régistraire au secrét: .t de la province,

(1) M. Laurin a aussi occup: les diverses charges qui suivent : Commissaire 6er dedimus potestatem, commissaire de la Cour du Banc de la Reine pour le district de Québec, conseiller de ville de Québec, maire à l'Ancienne-Lorette, juge de paix pour le district de Québec, lieutenant-colonel de milice sédentaire, président de la société d'agriculture du comté de Québec,