CHAPITRE III

Le Palais-Royal habité par Henriette-Marie, reine d'Angleterre.

Henriette -Marie de France, fille de Henri IV ^ était devenue reine d'Angleterre par son mariage avec Charles, prince de Galles, depuis Charles P*". Les troubles politiques et religieux dont ce royaume devint le théâtre, forcèrent cette princesse , en i6o4y à venir chercher un asile en France. Elle débarqua à Brest et se rendit dV

bord à Bourbon , dont les eaux lui étaient-prescrites. « Quand on sut qu'elle devait arriver ( dit «c mademoiselle de Montpensier dans ses Mémoi- « res), je fus envoyée au-devant d'elle dans un a carrosse du roi, comme c'est la coutume, jus- « qu'au Bourg-de-la-Reine, où je la trouvai avec

«Monsieur, qui y était allé avant moi Elle

« était en toute manière en un état si déplorable « que tout le monde en avait pitié. On la fit loger « au Louvre , où le lendemain elle reçut tous les (1 honneurs dus à une reine , et à une reine fille « de France. Elle parut durant quelques mois en « équipage de reine; elle avait avec elle beaucoup a de dames de qualité , des filles d'honneur , des « carrosses, des gardes, des valets de^îed. Cela (c diminua petit à petit, et peu de temps après ce rien ne fut plus éloigné de sa dignité que son <v train et son ordinaire. »

En effet , pendant les troubles de la Fronde cette princesse se vit réduite, comme elle le disait

DU PALAIS-ROTAL. 59

elle-méiDe, à demander une aumône au parlée' ment pour subsister ( i ). -

Cependant un plus grand malheur la menaçait encore. Charles P' fut décapité le 9 février 1649, sur la place de Whitehall (a). On essaya de ca*

(i) « Cinq ou six jours avaut que le roi sortît de Paris , dit le cardinal de Retz , j'allai chez la reine d'Angleterre , que je trouvai dans la chambre de mademoiselle sa fille, qui a été depuis madame d'Orléans. Elle me dit d'abord ; « Tous toyez, je viens tenir coippagnie à Henriette; la pauvre enfant n'a pu se lever aujourd'hui, faute de feu.... » J'exagérai encore cet abandonnement , et le gouvernement envoya 40,000 livres à la reine d'Angleterre. La postérité aura peine à croire qu'une reine, fille de Henri le Grand , ait manqué d'un fagot pour se lever au mois de janvier dans le Louvre et sous les yeux d'une cour de France !... Les exemples du passé touchent sans comparaison plus les hommes que les exemples de leur siècle. Je ne sab si le consulat du cheval de Caligula nous aurait autant surpris que nous nous l'imaginons. » (Mémoires du cardinal de Retz, tome I^. )

(a) Voir des détails très curieux sur les derniers momens de cet infortuné monarque dans madame de Motteville, tome V, et dans la relation générale et véritable du procès du

6o HISTOIRE

cher à la reine d'Angleterre la mort tragique de son époux; mais dès qu'elle en eut acquis la certitude elle se livra au plus vio lent désespoir, tf J'ai perdu , disait » elle , un roi , un mari et un ff ami. »

En i65ay après les troubles de la Fronde, Louis XrV ayant transporté sa demeure au Louvre, et le duc d'Anjou, son frère, ayant occupé aux Tuileries le logement que le roi venait d'ôter à mademoiselle de Montpensier , le Palais*Royal fut assigné à la reine d'Angleterre pour son habitation. Mais, depuis la mort du roi son époux , elle passait la phis grande partie de son temps dans le couvent de Chaillot. Lorsque Charles II, son fils, remonta sur le trône d'Angleterre, en 1660, Anne d'Autriche lui demanda la main de sa fille Henriette pour son second fils Philippe de France , alors duc d'Anjou , et depuis duc d'Or-

roi de la Grande-Bretagne dans le recueil des pièces , journaux et pamphlets de la Fronde.

DU PALAIS-ROTAL. 6l

léans. Le vœu de la reine-mère fut accompli , et le mariage fut célébré dans la chapelle du Palais- Royal, le 3i mai*s 1661, en présence du roi Ijouis XIV, de la reine Ma rie -Thérèse, de la reine-mère Anne-d'Autriche, de la reine d'Angle* terre, de mademoiselle de Montpensier , de mesdemoiselles d'Orléans, filles de Gaston , ses sœurs, du prince et de la princesse de Condé, et de plusieurs autres princes et princesses, seigneufs et dames de la cour (i)-

Au retour du voyage de Fontainebleau, dans cette même année 166 r , Monsieur, devenu duc d'Orléans, s'établit au PalaisrRoyal avec Madame Henriette, qu'il venait d'épouser 5 mais ce prince ne devint propriétaire de ce palais qu'en 1692.

La reine d'Angleterre se retira dans une mai-

(i) Galerie historique du Palais-Royal, tableau de M. Horace Vemet.

Voir à la fin du Volume les pièces justificatives, lettre A.

6a HISTOIRE

son de campagne à Colombe , où elle mourut le lo septembre 1669.

Le temps de son habitation au Palais-Royal ne fut marqué par aucune construction dont l'édifice ait conservé des traces.

OIT PALAIS-ROTAL. 63