CHAPITRE U

Libéralisme de la diptomalie — Le le** Janvier 1848 k BoiM. — Révola^ tion de Si( Ho. — La diplomatie de Franco et d'Angleterre change d'attitude. — Ministèro du cardinal Antonelli, — Biographie. — Révolution de France. — Vienne. — iiei lin. — In iurrerfion de la Lombardie. — Départ des volontaires romains. — Intrigues des prcHres pour détourner Pie IX de la guerre de Lonbanlle. — {«ttras des prélats d'Allemagne. — Les reliques 4e Saint-Anilrë. — Guerre de Lombardie. — Charles-Albert. — Les prêtres cherchent à désunir les princ^ coalisés. —Projet de voyage. -^^ Le Pape refuse le r61edeeaBciliatettr.<-- Butrevae seorttede la porta Portes».

Le penchant naturel de Pic IX le portait vers les réformes devenues, il le savait, non plus un besoin^ mais une nécessité absolue. La France et l'Angleterre envisageaient la question eomme lui, M. Guizot, alors premier ministre du gouvernement français, engageait vivement le Pape à souscrire au vœu pacilique et libéral de ses populations, car l'abaissement du parti-prétre souriait à l'esprit sceptique du roi Louis-Philippe et servait ses intérêts. Lord Hinto secondait eette pditique

de toute sa forée (i). Cependant ni le eabînet de Saint- James ni celui des Tuileries n'avaient l'Intention d'ame-'

ner la rupture des traités de 1815, pour rendre à

I Italie son unité nationale. Bien au contraire ^ ils espéraient^ en donnant satisfaction aux idées constitutionnelles qui se manifestaient de toute part dans le pays, ajouiiicr indéfiiiimciit les tentatives d'émancipation italienne. Cela est si vrai que, lorsque le roi de Napies fut contraint par l'opinion publique à envoyer des troupes au secours de laLombardta insurgée, le ministre d'Angleterre cnit devoir adresser au cabinet de Naples des observations assez vives (2). Mais M. de Melternich ne voulut pas eomprendre la gravité de la situation. Au lieu de s'unir aux autres puissances pour éteindre Tesprit révolutionnaire par quelques concessions indispensables, il contracta une alliance intime avec le partiprétre et se Ht le c^^mpiice pour ainsi dire officiel de toutes les oppressions qui pesèrent sur lludie. Il est certain que si les conseils d6*la France et de l'Angleterre avaient été suivis, la révolution italienne eut été pour longtemps retardée.

Mais la main de Dieu conduisait tous ces politiques orgueilleux. Le temps était venu, pour Tltalte, de protester à la face du monde, par son héroïsme et son martyre, contre l'asservissement que l'Ëurope lui avait im-

(1) Cela résulte 4ct intiruciioo» de lord PalmenUm i lord Wata

publiées par le gouvernement anglais.

(2) T>é[MVheR âç lord Napicr à lord Palmerston : dfes 28 mars, 9 août, 25 Hvril — Réponse de lord Palroerslon, eodate du

II avril 1848, publiées par le gouveroemeol «nglaie.

posé. L'aveugleuieiil de ses oppresseurs devait servir sa cause.

L'ànnée 1848 était destinée ft voir commeneer, pour

ritalie, pour l'Europé et pour le monde, une cre nou velle. Les peuples, vainqueurs un moment^ devaient ' mau^urer dans le sang de lejurs héros la régénération universelle.

A Rome-^ l'année 1848 s'ouvrit sous de fâeheux

auspices pour le Pape. Le 1" janvier, le peuple se réu- - ~ nit, comme il l'avait fait l'année précédente, devant le Qurrinal, et demanda à présenter au Souverain Pontife ses vœwc de bonne année. II n'y avait là, de la part du peuple de Iloine, ni servilisme , ni inconséquence. Le peuple aimait toujours le Pape et avait encore conQance dans ses bonnes intentions. Il voulait, par ses manifestations sympathiques, le réconforter contre les intrigues du haut clergé. On persuada au cardinal Fci-ielti que le peuple de Rome se proposait d'adresser au Saint-Père des demandea incompatibles avec la dignité pontificale et que le Pape devait s abstenir de paraître devant le peuple assemblé. Le ministre, avec sa légèreté habituelle, sans prendre de plus amples informations, courut chez le Pape et le dééida à répondre par un refus au vœu bienveillant de la population. C'était ce que le parti-prètre désirait. Aussitôt le gouverlneur de Rome, Monsignor Savelli, prtMat d'origine corse, qui était du complot, manifesta des craintes hypocrites pour la sécurité du Saint-Pére et, sans prévenir ni le Pape ni le ministre, rangea les carabiniers en bataille devant le Quii inal et fit charger les citoyens paisibles qui rem-

plissaient la place. Le soir, une foule immease se réunît devant le palais Corsini , demeure du Sénateur romain (chef de la municipalité), pour le prier de se rendre auprès du Pape, de la pari du peuple, 9Ûn de filtre cesser un regrettable malentendu* Le prînee Corsini eut beaucoup de peine à pénétrer jusqu au Pape, à cause des mesures militaires que le gouverneur Savelli avait pres^ crttea. Sa mission n'eut pas de suceés. Pressé le lendemain par rémotion populaire qui eommençait à devenir sérieuse, il se rendit de nouveau , accompagné de toute la municipalité, auprès du Pape et celte fois ii fut plus heureux. Pie IX promit de se montrer au peuple à son retour de l'église du Vatican. Il parut, -eireffet, au milieu de la population, sans soldats et sans suite, et fut accueilU par les plus touchants témoignages de respect et d'amour.

Il ne fiiudrait pas se hâter de blâmer, à notre point

de vue français, les sentiments qui animaient le peuple de Rome à 1 égard du Pape, malgré les motifs de rné~ fianee et d'irribition que celui<ci n'avait cessé de sem^ depuis son avènemrat au trône pcmtifleal. Les Romains, partageant encore l'illusion de beaucoup de gens en Europe, étaient lialiitués à voir en Pie IX le maître des destinées de 1 Italie, le champion de (Indépendance nationale, le restaurateur futur de foules te libertés constitutionnelles. Il a été longtemps avant de perdre ses illusions î il a supporté bien des vexations, i! a su pardonner bien des injures, mais une fois la mesure comblée , son arrêt est devenu irrévocable. Ce qui se passe aujourd'hui à Rome en est une preuve. Le romain est

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ardent dans ses sentimenis^ mais grave et sét icLix dans ses allures; il est patient jusqu'à la longanimité, mais une fois sa résolution prise, il n'en revient jamais.

Le mouvement politique qui s'était renfermé dans les Etals romains allait liicntùL se comumniquer aux autres parties de l ltaiie. Malgré la résistance et les menées du partirprétre et de rAutricbe, les tendanees libérales que le Pape avait manifestées en différentes oceasions^ les

espérances qu'elles avaieiu fait germer dans le cœur des Italiens, avaient déjà proiondement ému les peuples et les gouvemem^ts. Les uns et les autres n'étaient point ' éloignés de s*entendre sur la nécessité de certaines réformes. La Toscane et le Piémont semblaient disposés à entrer dans la voie nouvelle que le Saint-Père maugur^ait à Rome, mais le gouvernement de Naples se montrait hostile à toute idée de progrès. L'Autriche, alarmée de cette sourde agitation et des symptômes graves qui surgissaient au milieu d'un calme apparent, se préparait à eombattre la révolution par les armes.

Ce fut au milieu de ces conjonctures qu'éclatèrent les événements de la Sicile. On apprit lout4-coup à Rome que les Sieilicns réclamant la constitution de 1812, la ville de Palerme avait bravement mis le roi en demeure de se prononcer y lui assignant un jour fixe, le 13 janvier 1848, pour faire droit à la juste réclamation du peuple. Le roi de Naples lit inareher ses troupes et les habitants de Palerme accomplirent leur menace : les soldats du roi furent battus et mis en fuite. L insurrection gagna Hle entière. Le 39 janvier, le roi des Deux-Siciles proclamait une constitution qui

obligea les autres souverains de la Péninsule à rimiler. La diplomatie fut vivement émue de ces événements.

La France qui, jusqu'à celte époque, avait favorisé les réformes tendant à faire entrer les États romains dans la voie eonstîtutionneUe^ chanf^ d'attitude. Il ne s'agissait plus maintenant de concessions plus ou moins libérales, ni de réfornus îiclniinistratives, la Révolution luenaçaii de soulever iliaiie, les possessions aulrichiennes, l'Europe peut-être. M. Guizot entama des négociations avec TAutriche, dans la prévision d'une insun ct lion de la Lombardie et des Etats vénitiens, et autorisa celte puissance à occuper le territoire du Saint- Gothard (I). Il cessa aussi d'entretenir le Ponlife dans ses idées de progrés, et convint par Tintermédiaire de M. Rossi, alors ministre de France à Rome, d'une intervention dans le but de contenir le parti libérai à i intérieur.

Les désirs, les espérances des popidattons avaient fait à Pie XI une réputation de libéralisme fort éloignée

de la réalité et, sous l'égide de ce taïuôuie redoutable, dû à Timagination d'un peuple passionné pour la liberté) la Révolution pouvoit embraser le monde. La politique anglaise elle-même, plus aventureuse dVdinaiie que celle de la Fiiuice, le comprit et se tint sur la réserve. Pendant ce temps, l'Autriche sérieusement menacée dans ses possessions eoneentrait ses troupes. Le Pape, surpris, elfrayé, livré à toutes sortes d*in-

(1) Dépêche de lord Peel aa Ticomtc Palmerston (Berne, 17 £ètrier 1S48) publiée par te gouTernemeDi angiatt.

flaenees, ne trouva rien de mieux à foire dans ce moment critique que de changer son minîsiére* Il vint

difficilement à bout de cette entreprise. Ain ès deux essais infructueux, il se décida pour un terme moyen. Afin de rassurer les deux partis, il nomma pour minis^ très des citoyens honnêtes, expérimentés et entourés de l'estime générale; mais il plaça à la tète du cabinet un homme dont il nous semble utile de dire quelques mots; car il joua un rôle assez important dans les événements qui vont suivre.

Le cardinal Antonêlli, descendait d'une (bmille originaire de Sonnino, dans la province deFrosînone, et qui n'avait pas toujours joui d'une exeeliente réputation. A une époque où Terracine était la terre classique de toutes sortes de brigandages, elle éUiit venue s'y établir et avait rapidement acquis, par des moyens peu honorables, une immense fortune (1).

Le jeune Antonelli fit ses études ecclésiastiques à Rome et fut bientôt élevé au rang de juge du tribunal* Plus tard, il fut nommé préfet (Delegaio) à Vtterbe où il devint l'instrument du despotisme le plus brutal. Les principales familles de la ville furent décimées par Texii on la prison. 11 fut envoyé en la même qualité à Maeema, où il acheva de se faire une triste rotation par ses actes publics et privés. Pour récompenser son zèle, Grégoire XVI le nomma substitut au ministère de riniérieur et^ peu aprés^ trésorier-général. Devenu car-* '

f1) Voir le« curteui détails publiés par la Presse nur le cardinal AuioQdii cl sa familie. (Mai 1890).

dilial, ce fut ù lui que Pic ]X coiiHa la pré;$idence de la Consulte d'État^ laysliiicauaa sacerdotale qui ne trompait d^à plus personne lorsque Antonelli fat appelé à diriger le minûtère.

Le eardinal était depuis quelques jours à peine à la tète du cabinet et n'avait pas encore eu le temps de se faire Gonnaitre, lorsqu'une nouvelle inattendue, iueroyable, arriva & Rome. En quelques heures, le trône de Louis-Pliiiippc avait été renversé; la France venait de proclamer la République. Cet événement providentiel ébranla tous les trènesi remua tous les peuples. C'étaii le premier jour d'une existence nouvelle pour les hom*. mes et pour les nations. Le cri libérateur de la Révolution française allait être entendu et répété du nord au midi de TEurope. L'étincelle révolutionnaire courut de Paris à Vienne, de Vienne à Berlin^ de Berlin à Milan. Partout les rois furent vaincus.

L'insurrcctiou de Milan eut surtout un grand retentissement à Rome. La qujostion.de rindépendanee nationale et de Tunité italienne se discutait là les armes à la main. Ce n'était plus le temps des négociations, desigournements ni des concessions. Les Milanais, forts de leur droit , pleins de contiance dans la bonté de leur eauseetdans l'ardeur de leur courage, avaient tiré Tépée et jeté le fourreau derrière eux» Aussitôt qu'on eut appris à llouie que les Autrieliieiis avaient été chassés de Milan, un enthousiasme indicible s'empara de toute la population. On eourui au Capitole sonner les cloches, comme au plus grand jour de féte, et, chemin faisant, on abattit les armes de la maison d'Autrieiie ,

à la légation aulrichicnncct partout oùellesselrouvaienl. Des listes d'enroleaient furent dressées sur le champ; une Ibule de citoyens se firent inscrire et s'armèrent pour vbler m secours de leurs frères de Lombardie. Le Pape hésitait et ne savait s i! devait tolérci- une semblable démonstration, mais l'iniluence des ministres et surtout la fermeté du ministre de la guerre^ le prince Aldobrandinî (1), vainquirent la résisumce du premier mintsU^ Antonelli et la timidité de Pie IX. Peu de jours après, une première colonne, composée de la Légim romaine (tous gardes nationaux) et de deux régiments de volontaires y sortit de Rome accompagnée éts vœux et des applaudissements du peuple entier.

Le jour du départ, les volontaires se rendirent au Quirinai pour faire bénir leurs armes par le Pape, ce qui ne put avoir lieu^ Pie IX étant indisposé. On porta cependant les drapeaux dans sa chambre et il les bénit*

L'exemple de Rome fut suivi par le reste des États pontificaux et bientôt une armée de vingt cinq mille volontaires partit pour la Lombardie, sous le commandement du g^éral Durando. Le général avait reçu l'ordre de se mettre è la disposition de Charles- Albert, roi de Piémont, qui avait pris aussi les armes pour aller au secours de la Lombardie. Le corps de Durando devait former l'extrême droite de Tarmée piémontaise« Arrivé aux frontières de la Lombardie,

(1) Le priaee Aldobrtaâini était te sacsml ait du prtnes Borgbète et d'one ducbeiw de It Keehefouciald. C'éiait un homme iDtègfe, franc, I071I, doué d'une inlelligeoce vive et d'une fermeté inébranlable. Il était aimé du peuple et etUmé de toua.

le général romain annonça à ses troupes, dans un

ordre du jour, que rarint'e allait passer le Pô et entrer sur le territoire Lombard. Cette nouvelle fut aceiieillie avec des transports et l'armée occupa Ostiglia, sor la rive gauche du Pù, à peu de distance de M «ntoue.

Ce mouvement des troupes romaines causa une assez vive émotion à la cour de Vienne et dans le parti prêtre. La franchise et Téclat de cette détermination patriotique contrastaient trop singulièrement avec les habitudes du Saint-Père pour qu'on ne s'en montra point effrayé. Depuis cette époque.^ le Pape lui-même a essayé de donner le change sur ses inientions et de rqeter le fait de cette intervention armée sur Tardeur irrésistible des populaiiuiii et sur le zèle inconsidéré du ministre Aldobrandini et des généraux qui voulaient gagner la faveur populaire. Cette explication est inadmissible. Le Pape a bien voulu et mtonné ce qui a été fait. C'était la conséquence naturelle, nécessaire des opinions émises de tout temps par le cardinal Mastai et par Pie IX lui-même. Qui est-ce qui avait réclamé oiiiciellemeat et solennellement, à plusieurs reprises , contre les agressions continuelles de TAutriche? Qui est-ce qui avait prononcé du haut du Quinnal ces paroles historiques : «Mon Dieu, bénissez lltalie?» £st ce qu'on avaitobligélePapeàbénir les drapeaux des volontaires? Est-ce qu'on l'avait forcé à donner plusieurs milliersd*éeus pour servir à réq u i pement des soldats de 1 indépendance^^ Le prince Aldobrandini déclare qu'il a reçu positivement de Pie IX Tordre de faire passer le Pè à Tarmée expéditionnaire. Quel intérêt

aurait donc eetancieii ministre, patriote dévoué, à faire peser sur un autre la responsabilité d'un ordre qui doit être considéré y par tous les bons citoyens et par luimême, eonime un acte de patriotisme? et pourquoi le Saint-Père nVt-il pas destitué le général Durando, qui annonçait à ses troupes, dans un ordre du jour officiel, qu elles allaient passer le Pù par l'ordre du Souverain Pontife?

Qui Teut la fin, veut les moyens. Pour obtenir Tindé^

pendance de Iltalie, il fallait la conquérir; pour la conquérir, il fallait faire la guerre, il fallait ( hiusser les Autrichiens. Il était donc* tout naturel que le Pape^ autorisant ses sujets à s'armer et à partir pour les frontières, les autorisAt è se battre. En réalité, le Pape était d'espi it ( t de ccrur avec les courageux Italiens qui allaient mourir pour Tindépendance de la patrie.

C'est, du reste, ce que tout le monde crut fermement,

les prèires comme les autres. La preuve, c'est qu'ils recommencèrent avec une nouvelle ardeur à intriguer autour de Pic IX pour chercher à détruire, par une manifestation entièrement contradictoire , l'effet immense que cette déclaration de guerre avait produit dans le monde chrétien. Catholiques, ])r()iqstants et philosophes avaient applaudi avec un égal enthousiasme à cet acte de vigueur; ils y voyaient l'aurore d'une émancipation universelle accomplie, l'Évangile à la main, par la plus grande, la plus irrésistible de toutes les puissances, la puissance du sentiment religieux.

C'est pourquoi les prêtres tentèrent un dernier effort

pour pousser le pape dans la réaetion ei le eomprcmiet- 4re définitivement aui yeux du peuple. Un pas de plus

dans celte voie libérale, et le Pape entraînait le monde âpres lui. La révolution opérée dans les constitutions (râlitiques pénétrait dans Torganisation du clergé. Le pouvoir tyrannique des prêtres finissait avec Tabaolutisme des grands et des rois. Les papes, qui depuis plus de huit siècles étaient pour les puissants contre les faiblesy redevenaient les procteeteurs des peuples contre la tyrmmie des rois, comme au temps où ils recevaient leur investiture des suffrages du petiple romain. Mais les prêtres eussent préféré saci ilier le Pape et Ip papauté que de renoncer ainsi à leur puissance usurpée. i\<Mis pouvons porter^sans crainte d'exagération, ce jugement sévère sur la conduite do clergé de Rome, la suite des événements viendra le justifier. Qui oserait soutenir aujourd'hui, malgré les apparences, que le Pape et la papauté sont sortis vainqueurs de la lutte nrëmorable que les prêtres leur ont fait soutenir?

Les murs du palais Quirinal ont gardé le secret des obsessions de tout genre dont le pape Pie IX fut Fobjet à cette époque. Les menées des prêtres furent bien habiles et leurs exhortations bien obstinées pour décider un homme, dans la position du Saint-Père, à se donner un aussi éclatant démenti. L'a lia ire était grave, rien ne fut négligé pour la mener à bonne lin.

On songea d'abord à éloigner de Pie IX un conseiller ferme et dangereux, qui possédait toute la confiance du Saint-Père et la méritait j Monsignor Giovanni Corboli, prélat savant, honnête et dévoué à la cause italienne,

fut envoyé au camp du Hoi Cliarks- Albert en qualité de ministre extraordinaire (1). •

Cet obstacle éloigné^ tout fut mis eu œuvre potir convertir le Saint-Père et le conduire à sa perte, en le séparant de son peuple. Le parli-prêlre, peu scrupuleux sur le choix des moyens , lit intervenir les hommes et Dieu lui-iiiéine« Les évéques d'AUemagne, les ooiiees de Vienne, de Munieh, ete., écrivirent au Pape pour lui annoncer que coutiuite envers T Au triche allait devenir loccasion d un schisme dans tous les États catholiques du Nord qui menaçai^t hautement de se séparer de l'Évéquû de Borne. Ifs ajoutaient que Findépendanee de ritalie était la iin de tout gouvernement régulier et que le pouvoir temporel du Pontife ne tarderait pas à être absorbé par le mouvement libéral qu'aucune considération ne saurait plus arrêter. Les conseils humains ne suffisant pas* à convertir le Saint-Père, «on eut recours aux avertissements surnaturels, aux miracles ; Dieu et les saints vinrent jouer leur réie daitt cette comédie impie. Les reliques de saint André, pour lesquelles Pie IX professait une grande dévotion, étaient placées dans la tète d'une énorme statue d argent. Cette statue était déposée dans le Reliquaire fermé par trois épaisses portes de fer, dont les trois clés éuûent confiées à trois prélats. La tète de la statue disparut. Les prélats protestèrent de leur innocence et firent entendre que les portes de . fer étaient de. bien faibles obstacles quand le

(1) Ce prc'lal éiail rîiarpé de préparer une alliance inliiiic enire le Sainl-Pèrc et le roi de Picmonl, pour assurer l'indépendance de la Lorabardie*— Comme oo le pense bien, il échoua dan» sa oégociaiion.

ciei se décidait ù intervenir. Les esprits forts prétendirent que la Russie, profilauldu désordre général, avait fait enlever les reliques de saint André, qui est le patron de cet empire. Le maîlieureux Pape, l)oulcvei sé par cet événement, encore plus ^uvanté par les explteations qu'on en donnait que par le ^aît en lui-même, ne put résister à de si terribles secousses. Il ordonna des prières dans les églises de Rome, il fil fouiller un navire russe qui se trouvait en partance à Civila-Veechia. Les neuvaines des âmes pieuses et les perquisitions de la poliee ppntifieale furent sans sueoès. La eonyersion du Pape pouvait seule avoir la vertu néeessaire pour faire retrouver les précieuses reliques. Peu de jours avant Tacte soleouei qui devait dessiner d'une manière délinitive la nouvelle politique de Pie IX et mettre une séparation étemelle entre le Pontille et le peuple romain, les reliques de saint André furent retrouvées, sur un tas de fumier.

Pendant ee temps-4à, les braves soldats de Tltaiie versaient leur sang généreux pour Tindépendanee de la patrie. L'armée italienne se composait des troupes régulières tlu roi de Piémont, des milices et des volontaires lombards, de la division romaine commandée par le général Durando et de quelques miliees de Toscane. Quatorze mille Napolitains élatent en marehe; Le roi de Naples les avait envoyés pour olx'ir aux exigences de l'opinioii publique, mais ces soldats n'étaicni point destinés, comme on le verra plus tard, à défendre la commune patrie. Toutes les forces étaientréunies sous le commandement du Roi CharIcs-AlLert en peibonne.

Ce prince n'avait aucune des qualités nécessaires pour faire un bon général. 11 n'avait ni expérience, ni science imUsaire« Son eomuge impéineux loi faitait affironier iRulllenient, sur le ehamp de bataille, les plas grands

pcriis; l'indécision de son caractère le livrait, d;ins les conseils, aux pernicieuses influences des vieux officiers de Taneienne dynastie de Piémont, Ces rtches seigneurs, habitués aux jouissances d'une yie oisive, et que toute idée de piogrcs trouvait hostiles, ne pai lagcîuent ni les illusions, ni l'ambition de l^r maître. Ils regardaient la domination autriohîenne en Lombardie eomme un fiiitoonsacrépor le temps, et la guerre de Findépendanee comme un acte impoliii(juo cL téméraire. Vouloir lutter Gooire la suprématie autricluenne, leur paraissait une entreprise au-dessus des forées du roi Charies^Albert, et ii»pensaient, cette fois are» raison, que les diMrsntes populations italiennes, consentissent-elles à placer la couronne Lombarde sur ia tète du roi de Piémont, jamais TAutriche ne subirait ce dommage ni cette humiliaUon. On le voit, la question se compliquait étrangemcnl. Il ne s'agissait déjà plus, daifis les hauts conseils de Tarmcc, de l'indépendance ou de Funité italienne; la guerre tendait à devenir purement politique, une guerre de monarque à monarque, ce qui modifiait entièrement le caractère de la lulle engagée. Cependant, si les chefs hésitaient, l'enthousiasme des soldats ne paraissait pas se refroidir. Sïls avaient pu se débarrasser du roi de Piémont, de ses généraux et de sa cour, la « situation eut certainement changé. La guerre eut pris le caractère d'une lutte sacrée entre les peuples et leurs

oppresseurs étrangers, comme en France «n 179d| et ie stieeès eat été asMM. Il y aurait eu union intime, 90~

lidai iié complète entre les soldats et !es ehefs, tandis que, dans la guerre de Lombardie, un abime les séparait. Les soldats se batiaientpour une idée, leschefspour une couronne.

L'armée couvrait IMilnti et une partie des provinces lombardes. Elle s'avançait vers l'Adige, sa gauche appuyée sur le lac de Garda, et son extrême droite, composée de Tarmée romaine, occupant la rive gauche du Pô. Mantoue, défendue par (jucfques milliers d'Autrichiens, avait été investie et laissée en arrière. Dans plusieurs engagements sanglants, à Castelnovo, Cola et Pastrengo, les Autriehicfis avaient été repoussés avec de grandes pertes et obligés de se renfermer dans la place de Peschrera, ou de-se rcfuc^ier sous les murs de Vérone* C'était auprès de cette ville que devait bientôt, selon toutes les prévisîofis, se livrer une bataille décisive. Les Autrichiens y avaient réunis 35 & 40 mille hommes, et c'était le point de concentration de toutes les forces italteunes.

Les peuples se faisaient tuer pour sauver Tbonneur et rindépendance de la patrie , pendant que les prêtres conspiraient avec l'étranger et cherchaient à désunir les armées italiennes, aiin de les livrer plus facilement à Tennenil. Une fatalité terrible pèse depuis des siècles sur le clergé catholique qui deviendra un jour l'opprobre du genre humain. On se demandera comment il se faisait que les serviteurs oflieiels d une religion de charité, d'égalité, de fraternité fussent, dans tousies temps,

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dans tous les pays, avee les forts eonlre les MUes, svee

les rois contre les peuples, avec les bourreaux contio les victimes^ coninient ces imposteurs audacieux osaient as dire les ministres d'un Dieu de misérloorde et d'amoiir quand ils av^ienl les mains eneare hiimides du sang de leurs concitoyens, de leurs frères. Malheureusement, pour l'honneur de riiuiiianité, nous n'exagérons |>as* Les fu&iliades de Milan, d'Ancône, de liolognOy ne gont-«Ues point l'œuvre des prêtres unis aux Autrichiens? Interroges la haine qu'inspire aujourd'hui à Kuaie le gouvernement sacci dotai et vous aurez la mesure des crimes commis en Italie au nom de Dieu et de la religion.

Le parti-prétre eoflsbina son eeuifre de dissolution avec une habileté profonde. 11 sut parler à chacun le langage de ses intérêts et de ses passions. Tout ce que te génie humain a pu inventer de ruses, de mensonges, de ealonmies, il le mil en œuvre sans le moindre serapule. N'agissait il pas pour la pli^s grande gloire de Dieu? Ses agents, rcpaïKlus partout, scmèreol partout la haine, la méliance et la confusion.

Ils représentaient à Gharles-Alberi qu'il avait tort de se eompromeltre pour la Lombardie ; (|ue la Lombai die, une fois vicloi ieusc, le repoussoruit ei reiuseruil de se réunir au royaume de Sardaignc.

l!4i même temps, ilsexeitaîent le patrioiisme des Républieatns lombards, disant bien haut qu'on n'avait pas secoué le joug odieux de Tempcreur d'Autriche pour se replacer niaisement sous le joug du roi de Piémont. Ils eifrayaient par ces menées le roi de Piémont et le

gwif eraemeol provisoire de Milan qui était entièrement dé?otié an roi- Giarles-Alberi et composé d'Iiommes

dioisis en majorité parmi les nobles du pays, et peu capables *de gouverner. De telle sorte, qu'on refusait d'armer les populations des eampagnes dans la crainte qu'elles n'eier^ssent une influence contraire aux intérêts du roi (1).

D'un autre côté, ils faisaient dire h Turin que Milan avait clé choisie comme capitale du nouvel empire et que Turin ne serait plus quelaseoonde ville du royaume, cherchant ainsi à exciter entre ces deux villes une rivalité fatale à i une et à Taulre. Si, à laide de toutes ces basses intrigues, les agents du parti-prétre ne parvenaient pas à convaincre le roi Charies-Albert et à le déuieher ouvertemem de la ligue italienne, au moins exerçaient-Ils sur ses idées cl sur celles de son état major une fâcheuse impression. Il en résultait une indécision dans les conseils qui faisait perdre aux Italiens toutes leurs chances de succès.

Auprès de Pie IX, ils tenaient un autre langage. Il

était évident, disaient-ils, que depuis laiïucrre, les rôles étaient changés. Ce n'était plus le Souverain Pontife qui se trouvait à la téte de la ligue italienne; ii avait été eflfooé par Charles- Albert; rinflnence pontificale en lUiWç allait être eonsidérablemeiu ainoiiidrie, sinon annulée, par les succès militaires du roi de Piémont; lui seul trouverait un bénéOce à cette guerre sanglante ;

(I) OnreDTOjt, enlr'aulres, dans leurs foyers, les paysant de la Brianza, soldats courageux et pleins d'une foi ardente. On les saspeetaii de républicanisme.

il ajouterait à soo terriloire eelui de la Loœbardie el foaderaU ainsl^ sous les Alpes méridionales, un empire asses puissant pour dominer tous les autres États de la

péninsule et devenir le mai ire des destinées de ritalic. Us cherchaient colin à remontrer au Saini-Père, que la questipa^ venant à se résoudre par les armes, il devait se retirer aussitôt de la liée, ear il ne convenait point àunPiipe de faire la guerre à ses propres enfants, tous les catholiques étant UU de l Église. Ces subtils et periidcs arguments ébranlaient la faible raison de Pie IX et le disposaient à entrer dans les desseins du parti-prétre.

Us démontraient, en même temps, au roi de NapleS; qu il n avait aucun intérêt dans la guerre qui s'engageait; que tout le profit en serait pour le roi Charlesr Alberty au moyen de rattjonotion de la Lombardîe au royaume de Piémont; que le suceès de Tentreprlse serait un événement défavorable aux iiuérèts napolitains, puisqu il tendait à substituer à la domination autrichienne une influence plus dangereuse encore^ celle d'un prince italien ; qu'il Àit imprudent pour le roi do Ifapies d'éloigner ses meilleures troupes, lorsque la Sicile était sur le point de lui être arrachée, lorsque la révo> lution menaçait JNaples elle-même; qu'il valait mieux diriger ses effiirts contre Tlle insurgée, pour y rétablir * le pouvoir royal et empêcher qu'elle ne tombât dans des mains ennemies, dans celles de la maison de Savoie, par * exemple, comme il en était fortement question.

Le roi de Naples ne Ait pas difiicile à persuader. Hais il n'en fit d*abord rien paraître. Il était encore sous le coup des derniers événements de Sicile et d Eu-

rope et n osaii Ueurier ouvertemant i'opiûîoa publique, qui s'élaic prononoée à Naples, aveo une graiwie éoergie, en faveur de rindépendenee itaiienne. Il demanda

au gouvernemeiit pontilical 1 occupatioii de la forteresse d'Aucène, pour soutenir sa ligue militaire el le droit de passage pour-aea troupes, à travers les États ronaains. La Ibrteresse lui fut refusée, mais le passage aeoordé. Le gouvernement pontifical ne pouvait livrer à une aniiéi; étrangère, quelle qu elle lut, un point aussi important que la citadelle d'Anoène. Il eut voulut le faire que ni le peuple ni les soldats- n'y eussent eonsenti. L'année napolitaine s'avança donc sous les ordres d'un brave et digne militaire, dont le patriotisme éprouvé était connu de l'Europe entière, le général Pepe, auquel on adjoignit le général Stalella, véritable ehef de rexpéditioo.

Forcement ^nmlés par les intrigues du parti-prétre, ces rois qui se iiioiuraic rU surtout préoccupés de leur ialérét personnel , ne s entendaient pas eiUr eux et ne pouvaient mareher d'aeoord.

La guerre de llndépendanee italienne eontîent pour Tavenir un grand enseiiçnement. Qui est-ce qui a compromis la cause de Tunité italienne? INe sont-ce point les rois qui, par leur égoisme et leurs divisions, ont paralysé les héroïques eihrts de ia mitlon et sacrifié inulilcmeni de sublimes martyrs? Que les peuples de l'Italie le sachent bien , il ne faut, sur les drapeaux de rindépendnnce, ni thiare, ni couronne; le peuple ne. doit avoir d'autre libérateur que lui-mémé , afin qu*après avoir échappé au joug de la ftn*ce, il ne retombe pas sous celui de ia reconnaissance.

la France^ gouYernée par te pit» grand géoie niilitaire des temps modcrneSy commandée par des f^néram

habitués à vaincre, défendue par des soldats éprouvés, est tombée, eu 1 81 i, sous les coups de l'Europe eoaiisée. £n 1792, ia France, sans clk^ff mm généram, sans soldais, ImpnmsaU quaione armées vietorieiises qui sauvèrent la patrie d'une in?ask»n étrangère. C'est qu'en 1792 la pairie c'était tout le moi^de, et qu'en 1 81 4y e était un iiomme.

Le pe«qile romain, qui eonnaissaii ses prêtres et savait de quoi ils étaîM capables, prévit eomÛen il leur serait facile de mettre la discorde parmi les princes coalisés. 11 comprenait aufisi, qu avant d en appeler à la fonee des armes, le Pape devait avoir épuisé tous les moyens de eondiîatton, dans rinlérèkde rbumanilé comme dans Tintérct de son peuple. On s'empressa de supplier le Souverain Pontiié de quitter Rome et de se rendre, soit auprès des armées belUgérantes, soit dans la partie septentrionale de ses États, pour y remplir le r61e de pacifici^or qui convenait à son carastére et à sa mission.

On pensait que Pie IX accuedierait avec empressement celte prière, que personne n'oserait s'opposer à cette mission évangélique; que c*étaitenfin le moyen le

plus sùv cl le plus prompt de terminer la guerre et de sauver 1 liaiie de la domination autriciiieune. En effet, le Saint-Père, traitant pour ses concitoyens vis-à-vis de rAutriebe, avait une position très-forte pour obtenir la jiKsiice qu'il demandait. Mettant de côté toutes les questions politiques qui, du reste, n'étaient pas en jeu en ce

moment, il était mieux venu que {)ersonuc à réclamer rimégrilé du territoire au nom des populations lasses de la domination autrîehienne. Dans cette situation , le

Pape avait derrière lui non-sculcnient la nation italienne, mais l'Europe catholique tout entière. Ce n'était point là le but du parli-pràtre. Il lui fallait Tltalie opprimée par l'absolutisme sanguinaire de TAutriehe; une Italie qui ne put ni écrire, ni parler, ni penser. Il ne lui fallait pas une nation mais un cadavre (1).

L'opinion publique s'était prononcée à Rome si énergH quemeni en faveur d*nue intervention peeiOquedu Pape, que Ton dût chercher & tromper le pays par des préparatifs de départ qui n'avaient rien de sérieux. Le comte Rossi de Pérouse, un des gardes nobles du Pontife, fat ehar^ ostensiblement d'acheter, en Toscane, une mule Manche pour le voyage de Sa Sainteté.

Lorsque on eut appris que la Raison d'Élat rendait ce voyage impossible, le peuple espéra, dans sa bonne foi, que le Saint-Père saisirait cette circonstance pour réeon-* forterpar quelques paroles oificlelles ràmedeeeux qui combattaient au loin pour l'indépendance de la patrie. Ou bien qu'il essayerait, par quelque écrit public ou par la voie des négociations, de faire renoncer l'Autriche à ses injustes prétentions. Les bruits qui commencèrent à circuler raffermirent les esprits dans cette opinion, que le Pape préparait une manifestation officielle à propos de la guerre de Tindcpendance, et chacun attendit avec une vive impatience que le Souverain Pon-

(i) Peiindê ae cadovfr.

tife fit eonnaitre sa pensée. Le peuple se réjoaissait d^avance de voirie Pape écliappcr, par une démarche

décisive, éclalaatc, à I humiliantc oppression du partiprétre.

Le Saint-Pére s^occupait en eifel de faire rédiger une déelaration qui devait causer dans toute l'Europe une

profonde émotion. Nous touchons au moment suprême où Pie IX, reniant, à la face du monde, les traditions de ses deux années de Pontiiicat, les principes de sa vie entière y ses protestations les plus solennelles , donna le spectacle de la plus honteuse et de la plus éclauinte apostasie.

Pendant une soirée d'avril 1848, dans une villa, située sur les bords du Tibre, non loin de la porte Portcse, Pie IX eut une entrevue seeréte avee M. de Lut*

zow, ambassadeur d Autriche, en présence du cardinal Altieri. La conférence se prolongea bien avant dans la nuit. On y posa les bases de la lettre encyelique du 29 avril 1848.