CHAPITRE XII

ON ATTENDOIT A ROME LES ACTES D*UN CONCILE TENU A BALTI- MORE. DÉTAILS PRÉLIMINAIRES SUR CE CONCILE. l'aUTEUR RAPPELLE CE QUI s'EST PASSE AU SYNODE DIOCÉSAIN TENU A BALTIMORE, EN 1791, PAR MONSEIGNEUR CARROLL. EXPLICA- TION SUR CE QU'ON AFPELLE EN AMÉRIQUE LES trustées.

Pie VIII désiroit vivement recevoir les actes du concile qu'il avoit autorisé pour les intérêts de l'Eglise dans l'Amérique septentrionale. Ces actes arrivèrent à Home. Il est important, d'abord, de connoitre les noms des membres du concile. Les évêques étoient : i° monseigneur Jacques Withfield, né en Angleterre le 3 novembre 1770, sacré archevêque de Baltimore le 25 mai 1828; 2° monseigneur Benoît-Joseph Flaget, né le 8 novembre 1763, au diocèse de Clermont en Auvergne, membre de la congrégation de Saint- Sulpice, élu le 24 avril 1808, premier évêque de Bardstown, sacré le L\ novembre 1810, pendant que Pie VII étoit prisonnier; 3° monseigneur Jean England, né à Cork en Irlande, le 23 septembre 1786, employé dans le ministère de ce diocèse , élu premier évêque de Charleston , le

12 juillet 1820, sacré le 21 septembre suivant; 4° monseigneur Edouard Fenwick , né au Maryland le 19 août 1766, religieux dominicain, nommé premier évêque de Cincinnati, le i5 janvier 1822; 5° monseigneur Joseph Rosati, né le

13 janvier 1789, à Sora, royaume de Naples, de la congrégation des prêtres de la Mission , élu le i3 août 1822, évêque de Ténégra in partihus > et, le 14 juillet i823], coadjuteur de la Nouvelle- Orléans : il fut sacré le 25 mars 1824, et lors de l'érection du nouvel évêché de Saint - Louis , nommé premier évêque en 1827, puis administrateur provisoire delà Nouvelle-Orléans, après la translation de monseigneur Dubourg à Mon ta Liban ; 6° monseigneur Benoît Fenwick, né dans le Maryland, le 3 septembre 1782, Jésuite, nommé évêque de Boston à la place de monseigneur de Cheverus, et sacré le ier novembre 1825. On joint aux prélats, monseigneur Guillaume Matthews, né dans le Maryland, le 16 décembre 1772, nommé vicaire apostolique et administrateur de Philadelphie, le 26 février 1828.

Quatre autres prélats des Etats-Unis manquoient au concile, savoir : monseigneur Henri Conwell, évêque de Philadelphie; monseigneur Jean Dubois, évêque de New-York; monseigneur Michel Portier, évêque de Mobile, et monseigneur Jean David , évêque de Mauricastre et coadjuteur de Bardstown. Monseigneur Dubois s'étoit embarqué pour l'Europe, le mois précé-

dent , et monseigneur Portier n'étoit pas encore de retour?duf voyage qu'il avoit fait dans la même contrée. Monseigneur Dubois avoit envoyé sa procuration à monseigneur David ; mais celui-ci n'ayant pu venir au concile à raison de quelqumdisposition , monseigneur Dubois ne fut pas représenté. Monseigneur Conwell étoit arrivé d'Europe quelques jours auparavant : mais il ne devoit pas venir au concile. Ce prélat, qui s'étoit rendu à Rome pour des affaires de son diocèse, avoit été invité à ne pas reprendre l'exercice de sa juridiction ; malgré cela, il étoit retourné aux Etats-Unis, et Ton craignoit que sa présence n'accrût encore les troubles d'une Eglise affligée depuis longtemps de tant de divisions et de scandales.

Dans le second ordre , on comptoit le Père François Dsierozinski, Polonais, supérieur des Jésuites aux Etats-Unis ; M. François Carrière , Français, de la congrégation de Saint-Sulpice ; M. ;Jean Tessier, grand-vicaire de Baltimore; M. Louis |Regis]Delnol, supérieur du séminaire Sainte-Marie , tous trois appartenant à la faculté de théologie créée à Baltimore , par l'autorité du Saint Siège, et choisis pour théologiens par monseigneur l'archevêque; M. Jean Power, grandvicaire de New- York (1), invité spécialement; M. François Patrice Kenrick, théologien de mon-

(1) On verra qu'il arriva sans procuration, mais qu'il n'en fut pas moins prié d'assister aux délibérations.

seigneur Févêque de Bardstown; M. Simon Gabriel Bruté, théologien de monseigneur Févêque de Charleston; M. Louis de Barth, théologien de Févêque de Cincinnati; M. Auguste Jeanjean , théologien de Févêque de Saint-Louis ; M. Antoine Blanc , théologien de Févêque de Boston , et M. Michel Wheeler, théologien de Fadministrateur de Philadelphie.

Monseigneur Févêque de Boston fut nommé promoteur; M. Damphoux, secrétaire; M. Kenrick, secrétaire-adjoint; M. Chanche, maître des cérémonies; MM. Thomas et Caudan, choristes.

Les prélats étoient arrivés successivement à Baltimore. Monseigneur Févêque de Charleston, venu le premier, prêcha dans la cathédrale le 20 septembre, et fit, en attendant Fouverture du concile, un voyage à Emmitzbourg, où il visita le séminaire Sainte-Marie et le pensionnat des Sœurs de Saint- Joseph. Monseigneur Flaget arriva à Washington le 1 9 septembre avec messeigneurs les évêques de Cincinnati et de Saint-Louis. C'étoit le doyen des évêques aux Etats-Unis. Il logeoit au séminaire avec monseigneur Rosati.

Avant Fouverture, les prélats tinrent des séances préliminaires pour régler le sujet et Fordre des délibérations, décider des points de juridiction et préparer les matières. On remarquoit que les évêques et les théologiens étoient de pays fort différens , mais , dans le catholicisme , tous les croyans sont du même pays ; ils sont tous nés dans

les Etats de Jésus-Christ. Deux des évêques avoient reçu le jour aux Etats-Unis, un en France, un en Irlande, un en Angleterre, un en Italie. De même parmi les théologiens, comme on Ta vu, il y en avoit de France, de Pologne, d'Irlande, d'Allemagne, etc. On a voulu supposer qu'il y eut quelquefois de la rivalité entre les Irlandais et les Français ; la conduite des prélats montroit au contraire la bonne harmonie entre les deux nations; car monseigneur Flaget, Français, avoit choisi un Irlandais pour son théologien , et monseigneur England, Irlandais, avoit réciproquement choisi pour le sien un Français.

Le 3 octobre, les évêques se réunirent dans la cathédrale pour régler différens autres points relatifs à la tenue du concile.

Le dimanche 4 octobre se fit l'ouverture du concile dans la cathédrale. M§r l'archevêque officia, ayant pour prêtre assistant M. Tessier; pour diacre et sous-diacre MM. Smith etPise, curé et vicaire de la cathédrale; pour diacres assistans, le supérieur des Jésuites et le supérieur du séminaire .

Les évêques assistoient en chape et en mitre, et les théologiens et autres prêtres en habits sacerdotaux. Les autres prêtres étoient MM. Joubert et Elder, du séminaire de Sainte-Marie; M. Mullon, du diocèse de Cincinnati; M. Maskosken, du diocèse de Philadelphie ; M. Pardow, du diocèse de $ew-York.

L'archevêque célébra la messe du Saint-Esprit,

après laquelle monseigneur l'évêque de Charleston prononça un discours plein de doctrine sur l'autorité du Pape et de l'Eglise , sur les preuves de la religion et sur le but du concile. L'évêque de Boston donna le pallium à l'archevêque, suivant le cérémonial usité.

Mais, avant de présenter plus de détails, il sera bien de dire ici quelques mots d'une disposition arrêtée précédemment par monseigneur l'archevêque de Baltimore.

Il avoit invité ses suffragans à dresser une liste des questions qui dévoient être discutées dans le concile. C'étoit un moyen d'empêcher la confusion des affaires , et d'y apporter cet ordre méthodique si nécessaire pour les discuter avec fruit. On avoit réuni les divers points indiqués par les évêques, et il en étoit résulté une série de questions et de sujets qui alloient devenir l'objet des délibérations. Ces questions étoient rangées sous trois titres : la foi et la discipline ; les sacremens ; la conduite des ecclésiastiques. On parla d'abord du synode diocésain teuu sous monseigneur Carroll, en 1791 (1), et des réglemens qui y avoient

(t) ce Le 7 novembre 1791 on fit l'ouverture d'un synode à Baltimore. Monseigneur Carroll étant retourné dans son diocèse, après son sacre, pensa, conformément aux instructions du souverain Pontife, Pie VI, à ouvrir ce synode. Il s'y trouva vingt et un prêtres, dont sept Jésuites. Les quatre vicaires-généraux y siégeoient après l'évêque. On y voyoit aussi M. Thayer, ancien vicaire presbytérien qui s'étoit converti à Rome, et qui, après avoir reçu les ordres, exerçoit le ministère à Boston, et prêchoit la foi catholique dans le même Heu où il avoit autre-

été faits : ces réglemens devoient-ils subsister, et quelle étoit leur autorité ? On parloit des pouvoirs que les évêques s^accordoient mutuellement, des cas réservés et des facultés à donner aux prêtres. On devoit discuter sur la nature de la promesse faite par chaque prêtre à son ordination, et sur l'obligation qui en résulte ; on devoit délibérer

fois annoncé l'erreur. Tous les membres du synode se rendirent processionnellement, de la maison de l'évêque, à l'église cathédrale de Saint-Pierre. C'étoit un spectacle nouveau dans ce pays où le protestantisme avoil prévalu. La réunion de tant de prêtres revêtus des habits de leur ordre, la présence du nouvel évêque, la croix portée solennellement dans cette cérémonie, tout devoit frapper, tout frappa, en effet, les protestans. L'évêque prononça un discours analogue à la circonstance, après quoi les membres firent la profession de foi de Pie IV. Dans la seconde session, tenue le 8 novembre, on dressa des statuts sur le Baptême, sur la tenue des registres à cet effet, et sur la Confirmation. La troisième session, qui eut lieu le soir du même jour, eut pour objet le sacrement d'Eucharistie ; on y traita de la décence dans les cérémonies, de la première communion des enfans, des offrandes, des fabriqués, de l'habit ecclésiastique. Dans la quatrième session, le 9 novembre, on s'occupa du sacrement de Pénitence : on rappela la nécessité de l'approbation pour tous les prêtres, et l'on défendit qu'ils s'établissent dans d'autres lieux que ceux qui leur étoient assignés. C'est que quelques prêtres, et surtout des Allemands, croyoient encore pouvoir se passer de l'institution du nouvel évêque. On traita aussi de TExtrême- Onction et du Mariage, et l'on défendit le mariage entre protestant et catholique. Dans la cinquième session, on régla ce qui concernoit les fêtes, les offices, la conduite des ecclésiastiques, leur subsistance, la sépulture ecclésiastique, etc. 11 fut proposé d'écrire au Pape et de demander ou un coadjuteur pour l'évêque, ou bien l'érection d'un évêcîié suffragant, et la demande fut faite. Les actes de ce synode furent envoyés à Rome pour y être revêtus de l'approbation du souverain Pontife. Monseigneur Carroll postuloit aussi quelques pouvoirs extraordinaires pour des casquin'auroient point été prévus. Le Pape accueillit favorablement les vœux du clergé américain, et il approuva les actes

sur la manière de procéder contre les ecclésiastiques, sur la lecture de FEcriture sainte par les fidèles, sur la version de Douai, sur les éditions des sociétés bibliques, sur les écrits des pro testons contre la foi, et sur la défense de les lire, On devoit s^occuper de la propagation des livres propres à faire connoître la foi catholique et à répondre aux objections de ses ennemis. Ne se-

du synode. Il accorda, peu après, uncoadjuteur qui fut Léonard Neale, Jésuite, et lui donna le titre d'évêque de Gortyne in partibus infidclium. Il conféra à l'évêque de Baltimore les pouvoirs de légat et des indulgences, et il parut approuver l'érection de son siège en métropole, lorsque les circonstances rendroient cette mesure nécessaire. Ainsi la religion catholique prenoit plus de consistance dans ces contrées. Il y arriva d'Europe plusieurs prêtres, que les malheurs de la patrie engageoient à exercer leur zèle ailleurs. Douze ecclésiastiques français vinrent à la suite de M. Nagot. Les uns furent attachés au séminaire^ les autres exercèrent leur ministère au dehors. On fonda un collège à Pigeon's Hill dans la Pensylvanie, et à Georges-Town dans le Maryland. C'est dans ce dernier endroit que résidoit l'évêque de Gortyne, monseigneur Neale. Il y avoit là aussi un couvent de Carmélites. Le nombre des catholiques croissoit sensiblement à Baltimore. Le zèle du prélat et des ecclésiastiques faisoit aimer et respecter la religion. Baltimore étoit partagée en vingt sectes différentes : presbytériens, anglicans, quakers, anabaptistes, luthériens, calvinistes, méthodistes, mennonites, disciples de Swedenborg, nicolaïtes, etc.; mais les catholiques seuls étoient plus nombreux que chacune de ces sectes. »

Mémoires pour servir à l'histoire ecclésiastique pendant le XV IIIe siècle, in-8°, 1813, seconde édition, tome m, page 190 et suivantes.

M. Picot, auteur de cet ouvrage, qui, comme on le voit, écrivoit en 181 5, ajoute : « On fait monter actuellement le nombre des catholiques à douze mille. On a construit récemment une nouvelle cathédrale, plus vaste et plus commode que l'ancienne, et il y a aujourd'hui six églises dans la ville. »

C'est dans la nouvelle cathédrale, dont il est ici question, que se tenoit le concile de 1829.

roit-il pas à propos, disoit-on, d'établir une imprimerie spécialement consacrée à cet effet, d'où sortiroient aussi des livres de piété et des livres pour les écoles? On demandoit aussi l'établissement d'un journal trimestriel , dans le genre du QuarterlfReview, qui seroit consacré entièrement à ce qui regarde la religion catholique. Comme plusieurs diocèses n'avoient point de séminaires, et qu'il étoit difficile d'en établir partout, on proposoît la formation d'un séminaire central, ou d'un collège commun à toute la métropole, où les jeunes gens seroient élevés à moins de frais, et préparés aux fonctions du sacerdoce. On s'occupoit aussi des congrégations religieuses pour l'éducation, surtout pour celle des filles, des frères des Ecoles chrétiennes, et des moyens d'en établir ; des églises à construire, de ce qu'il y auroit à faire à l'égard des trustées (1), et des mesures à prendre pour réprimer leurs prétentions ; on sait quelles disputes et quels scandales se sont élevés à ce sujet dans plusieurs diocèses. Un autre point important qui devoit être agité, c'était l'uniformité dans les catéchismes, les rituels et les livres de prières. Les autres questions qui alloient être Fobjet des délibérations rouloient sur les sacre-

(1) On entend par trustées, m'a dit M. Caron, savant ecclésiastique de Saint-Sulpice, des sortes de marguiiliers, qui osoient, quoique laïques, s'introduire dans l'administration confiée aux prêtres et s'immiscer dans des questions qu'il n'est pas permis à ces marguiiliers de traiter, sans le consentement des ecclésiastiques.

mens, et principalement sur le baptême, la confirmation, Teucharistie et le mariage; sur le mariage mixte ; sur les devoirs des ecclésiastiques, et sur leur costume. Toutes ces questions donnent une idée juste de la grandeur du culte catholique.