LIBRAIRIE D'ADRIEN LE CLERE ET O

IMPRIMEURS DE N. S. P. LE PAPE ET DE Mgr l'aRCHEVEQUE DE TARIS, RUE CASSETTE, N° 29, PRÈS 5AINT-SULPICE.

M DCGG XLIV

« Jpostolicœ sedi et anliquis ab initia nasce?ilis Ecclesiœ et calholicis traditionibus , totd mentis intentione, totd cordis alacritate, conjungor. »

« Je suis uni , de toute l'intention de l'esprit, de toute la joie du cœur, au Siège apostolique et aux traditions anciennes et catholiques du commencement de l'Eglise naissante. »

Uuel est le chrétien sincère, quel est le catholique fidèle et inébranlable qui a dit ces paroles ? c'est le grand empereur Charlemagne ; il les adresse, en 794, a Elipand , archevêque de Tolède , et à d'autres évêques Espagnols qui avoient publié des doctrines offensantes pour Tau-

torité du Saint Siège. Je crois que tous les bons catholiques doivent s'associer à une profession de foi si sage, si utile , qui est d'un si bon exemple et d'un strict devoir.

Le même empereur dit aux mêmes évêques, dans la même lettre :

(( Melius est discipulum esse veritatis, quam doctorem exister e falsitatis : Me ad altiora semper provehitur, iste ad inferiora semper dilabitur, et inde magister efftcitur erroris, unde anditor contempsit esse veritatis.»

a II est mieux d'être le disciple de la » vérité ? que le docteur de la fausseté : ce- » lui-là est toujours élevé au degré le plus )) haut de splendeur; celui-ci tombe tou- » jours dans le plus infime degré du cliâti- » ment, et il devient professeur de l'er- » reur, parce qu'il a dédaigné d'écouter la » vérité. »

Quiconque écrit sur les intérêts de la religion ne doit jamais oublier de tels préceptes.

N'avons-nous pas vu des rhéteurs s'appuyer sur de prétendues opinions de Charlemagne, pour opprimer le Saint Siège ?

Si l'on entendoit succéder a ce puissant monarque du VIIIe siècle , il falloit au moins imiter sa piété jusqu'alors sans modèle, et honorer le courage religieux avec lequel il reprenoit ceux de ses sujets qui marchoient dans une voie coupable. On a voulu nous persuader que Charlemagne étoit un sophiste qui feignoit de se soumettre : nous voulons prouver qu'au besoin, ce prince, l'Evéque du dehors (1), prenoit en main la défense des dogmes, et n'en devenoit que plus grand, aux yeux des immenses nations qui reconnoissoient son pouvoir.

Quand les souverains marchent les pre miers dans les voies de notre sainte religion, quand une intention touchante de leur esprit, quand une joie pure de leur cœur les animent a bien faire, il n'est pas étonnant que leurs recommandations soient éloquentes : et alors quelle ne doit pas être la vénération de ceux qui, bien que dans une autre fortune, peuvent aussi rappeler leurs contemporains à la

(1) Fénelon, discours pour le sacre de i'EiecUur de Cologne, irr p.

vérité des faits, au respect pour ce qui mérite d'être admiré , enfin à la contemplation de scènes toujours remplies d'un vif intérêt, toujours instructives, et qui en définitive éclairent même les esprits tièdes qu'on croiroit ne vouloir s'adonner qu'aux travaux et aux méditations de la politique !

Dans cette vue, j'ai entrepris et je viens d'achever l'histoire du Pontificat Romain pendant les trente premières années du dix-neuvième siècle.

Après avoir développé la série des événemens, j'ai résumé les principaux actes de gouvernement spirituel et d'administration civile des trois Pontifes qui ont obtenu la souveraineté de Rome pendant ces trente années. À travers certains dégoûts qui se renouveloient sans cesse, livré à des gênes imprévues pour qui vouloit tout respecter le plus possible ; épuisant, sans bassesse, quelquefois peut-être avec inopportunité, les diverses locutions des ménagemens commandés par les circonstances, je suis arrivé à la fin de ma tâche. Que les bons esprits daignent actuellement récompen-

ser, mon courage et ma circonspection!

J'ai toujours voulu, le plus que j'ai pu, faire aimer, au moins sous quelque point de vue, ceux dont je retraçois les actions : ma main n'a porté aucune blessure, et si, à mon âge, je n'ai pas su comment on devoit parler aux hommes, il faut gémir, avec une profonde douleur, sur l'inutilité des leçons qu'on reçoit dans la vie, et sur ce joug parfois incommode et continu, sous lequel nous asservissent les exigences du monde, la difficulté des affaires, surtout si, dans le métier qu'on a exercé, on a du s'exprimer au nom des rois et des ministres, qui n'ont jamais tort et qui gardent, à peu près pour eux seuls, les avantages et la gloire des succès, en vous punissant avec éclat, si eux-mêmes ils ont ordonné quelque faute.

D'ailleurs c'est à mes trois ouvrages à parler maintenant. Le public, le seul juge qui ne se laisse pas aveugler, peut désormais prononcer, et de cette voix qui n'est nulle part, et qui est partout, déclarer, si j'ai offensé la religion, si j'ai trahi les intérêts de la vérité, si j'ai embarrassé les relations des princes, et si la morale peut réclamer

contre les réflexions de tout ordre, de toute nature qui doivent nécessairement se trouver éparses dans de telles compositions.

Exact à suivre le plan que je me suis prescrit dans l'introduction a la partie de cette œuvre pénible qui concerne Léon XII, où j'ai cru à propos de donner une esquisse de la vie de tous les Pontifes qui avoient porté le même nom, je parcourrai ici les principaux points de l'histoire des Papes qui ont choisi le nom de Pius. Malgré lui , un Pontife s'occupe, avec une prédilection marquée, des actions de ceux qui ont illustré la même dénomination ; je l'ai dit déjà : et ensuite s'il arrive qu'un Pape ne soit pas préoccupé d'une semblable pensée, il faut accorder que les entours, Ses amis, les flatteurs, les ennemis cherchent toujours dans cette conformité de nom, des occasions de louer, de blâmer, par des allusions historiques auxquelles il faut préparer le lecteur. Je remplirai cette autre lâche avec d'autant plus de plaisir et de bonheur que tout ce qui a porté le nom de Pius se recommande

par les vertus les plus éclatantes, les qualités les plus élevées, et la piété la plus généreuse.

Comme dans l'introduction a V Histoire de Léon XII, je citerai les jugemens qu'énonce la nomenclature en vers de tous les Papes, que nous a laissée Bury, chanoine de Malines. J'aborde le sujet.

Saint Pie Ier, natif d'Aquilée, fut élu l'an 158, le 45 janvier : il condamna l'hérésiarque Valentin et le sectaire Marcion. Ces deux hommes, remplis de talent et d'un orgueil démesuré, initiés dans les écoles philosophiques, sembloient destinés par le Ciel à montrer jusqu'à quels délires peut s'abandonner l'esprit humain, quand avec les lueurs trompeuses de la science, il ose se plonger dans les augustes ténèbres qui environnent le sanctuaire de la foi (I). Leurs systèmes analogues l'un à l'autre, même dans une sorte de diversité, sont un amalgame de visions platoniques et pythagoriciennes, d'allégories métaphysico-

(i) Cesarotti : Vite dei primi cento Pontejici, page 20, in-8°, Fi-irnze, 181 1 .

poétiques, où se combattoient les mystères des Nombres, la théogonie d'Hésiode, et l'Evangile de saint Jean; enfin d'une espèce d'illuminisme oriental bizarrement fondu avec les dogmes du christianisme.

Par ce mélange monstrueux, ces rhéteurs défiguroient la religion et renversoient la tradition et l'Eglise. Le courage de saint Pie Ier excita celui de beaucoup d'athlètes, entr'autres de saint Justin, qui apparurent, à leur tour, pour faire respecter les décisions de saint Pie. Tillemont prétend que le grand nombre de luttes soutenues par ce Pape, sous les règnes tant vantés d'Antonin-le-Pieux et de Marc-Aurèle, fit donner à ce Pontife le titre de martyr par Usuard et les anciens martyrologistes.

Antoine Pagi, dans la Critique des Annales de Baronius, déclare que saint Pie Ier est mort confesseur de Jésus-Christ, mais ne fut pas martyrisé : il ajoute, pour répondre à l'autorité des Missels et au Bréviaire de l'Eglise qui honorent Pie comme martyr, qu'en cela elle ne définit pas qu'un tel rite est légitime, mais plutôt qu'il s'accommode a la piété et à la dévo-

tion des fidèles (1). Fontanini, dans son Histoire littéraire d'Aquilée (2), affirme que ce saint périt par le glaive. On attribue à ce Pape quatre lettres : une adressée à tous les fidèles, la seconde aux frères d'Italie, la troisième et la quatrième, à Juste, évêque de Vienne. On regarde ces lettres généralement comme apocryphes; cependant monseigneur Godeau, évêque de Vence, soutient l'authenticité des deux dernières.

Bury s'exprime ainsi au sujet de ce Pape : Pius est dux. Il gouverna l'Eglise neuf ans, cinq mois et vingt-sept jours.

Pie II, qui s'appeloit auparavant iEneas Sylvius Barthélémy Piccolomini, naquit le 14 octobre 1405, de Sylvius Piccolomini et de Victoire Fortiguerri, à Corsignano, villa qui dépendoit de leur noble famille i Enée ëtoit un des dix-huit enfans de Sylvius. Il fit ses études à Sienne : mais les guerres entre les Florentins et les Siennois amenèrent les confiscations et les exils, ce

(1) Novaes : Elementi délia storia de' sommi Pontefici : Rome ib-2î? tome premier, page 49 (note).

(2) Liv. II, chap. ici.

cortège funeste des dissensions civiles. Sylvius vendit un mulet dont on lui donna six écus, et ne put remettre que cette somme à Enée obligé de iuir. Celui-ci eut lé bonheur de devenir secrétaire du cardinal Capranica dans le concile de Baie, et il remplit successivement d'autres fonctions, mais toujours en butte à la plus amère pauvreté : car il disoit au cardinal de Pavie, a Je travaille depuis vingt-cinq ans, » sans avoir encore de quoi m'acheter des » souliers. » Malheureusement, dans ces diverses circonstances, Enée Piccolomini eut occasion d'écrire quelques propositions contraires aux intérêts du Saint Siège .

Calixte III nomma Enée cardinal, le 44 décembre 1456. Il n'en devint que plus gêné, car si les avantages de cette dignité lui assuroient plus de ressources, il trouva bien le moyen de rester toujours indigent, en doublant le nombre de ses pauvres.

Le 49 août 1458, le troisième jour du conclave, où on ne comptoit que dix-huit cardinaux, Piccolomini fut élu Pape, et l'allégresse publique bénit cette élection.

On remarqua que saint Àntonm lut le chef des ambassadeurs florentins qui vinrent féliciter le nouveau Pontife. Pie II invitait les puissances chrétiennes a s'opposer aux invasions des Turcs qui occupoient Constantinople : alors il fonda un Ordre militaire auquel il donna le nom de Sainte- Marie de Betliléeui : les chevaliers dévoient prendre le soin de protéger l'île de Lemnos et les autres îles de la mer Egée .

Le Pape, dans le dessein d'encourager les nouveaux défenseurs de la foi et de susciter d'autres ennemis au Croissant, partit, malgré les rigueurs de la saison, pourMantoue; il passa par Corsignano, oîi il se souvint d'une scène singulière . Il avoit sept ans en 1412, lorsqu'un jour des enfans de son âge s'amusèrent à le créer Pape, le firent asseoir sur un banc de gazon, et lui mirent sur la tête une mitre composée de mauves. Ensuite, l'un après l'autre, ils s'avancèrent respectueusement, avec toutes les grâces ingénues de l'enfance, pour baiser les pieds de celui qu'ils avoient nommé Pontife.

Quelques-uns des électeurs étaient encore vivans, et le Pape en rit avec eux.

A Bologne^ les principaux habitans voulurent eux-mêmes porter la sedia gestatoria, sur laquelle le Pape fit son entrée. A Mantoue, il tint un congrès où il publia des appels à toute la chrétienté pour repousser les infidèles.

Bevenu à Borne, il canonisa sainte Catherine de Sienne, qui descendoit, par son père, des ancêtres de la famille Borghèse. La peste ayant ravagé Borne, le Pape se retira, par suite de la volonté du peuple, à Viterbe, puis à Bolsène, puis à Corsignano, où il avoit érigé un évêché. Ce lieu s'appela dès lors Pienza , du nom de Pie II.

Charles VII étant mort, le Pape osa demander à Louis XI la révocation de la Pragmatique-Sanction, et déclarer qu'elle étoit née dans le schisme, quelle détruisait le droit et l'autorité du Pontife romain, de qui dérivent toutes les lois sacrées. Louis XI accorda cette révocation, mais après la mort de Pie II, la Pragmatique-Sanction fut malheureusement rétablie.

Ce qui immortalisera le règne de ce

Pape, c'est le courage avec lequel il cassa et annula tout ce qu'il avoit écrit luimême en faveur du conciliabolo de Bâle contre Eugène IV. Plein de repentir, il exhortoit les chrétiens à le suivre quand il étoit vieux, et non quand il étoit jeune; à le suivre Pontife, et non homme privé; à rejeter Enée, et à embrasser Pie.

Plusieurs années auparavant, dans une lettre (4) adressée a Jordanus, recteur de l'université de Cologne, ce Pape avoit déjà rétracté tous les sentimens qu'il avoit pu manifester contre les prérogatives de l'Eglise romaine.

En 1461 , Pie II écrivoit à Mahomet II, et il l'exhortoità se montrer moins implacable envers les chrétiens. L'infidèle ne les attaqua que plus violemment : il menaçait surtout les Ragusais. Pie II résolut de se rendre à Ancône pour surveiller les arméniens que la chrétienté promettait d'y envoyer. Arrivé à Ancône, il fut attaqué

(i) Cette lettre se trouve parmi les manuscrits de la bibliothèque du prince romain Augustin Chigi, l'une des plus grandes illustrations de Rome : ce prince est à la fois homme de beaucoup d'esprit, homme de lettres et homme de bien.