CHAPITRE XLIII

EXAMEN DES RAPPORTS QUI ONT PU s'ÉTABLIR ENTRE PIE VIII ET LE CARDINAL ALBANI. TOUS DEUX s'ÉTOIENT LIES INTI- MEMENT PENDANT LE CONCLAVE DE 1823. CETTE UNION n'aVOIT PU QUE SE FORTIFIER A LA FIN DU CONCLAVE

de 1829. pie viii dirige seul les affaires spirituelles, le cardinal albani est le regulateur qui dirige la politique romaine. albani tient une conduite habile dans les affaires de belgique. il a travaillé avec zele a l'émancipation arménienne, l' Autriche est sobre de

SES ACTES ET n'aIME PAS ASSEZ A SE SERVIR DE SA PUIS- SANCE. A PROPOS DES MOUVEMENS DE PARIS, CHACUN EST TROUVÉ A SON POSTE. PIE VIII REGLE l' AFFAIRE RELIGIEUSE : LE MINISTRE REGLE l'aFFAIRE POLITIQUE. A LA MORT DE PIE VIII , LE CARDINAL BERNETTI SUCCEDE AU CARDINAL ALBANI. DES INGRATS TRAHISSENT LES DEVOIRS DE l'hOS- PITALITÉ. UN GRAND HOMME EUT ÉTÉ HEUREUX DE TROU- VER DANS ROME CETTE HOSPITALITÉ QUE JUSQU'ALORS AU- CUNE INFORTUNE ROYALE n'aVOIT TRAHIE.

L/examen des rapports du caractère de Pie VIII avec celui de son ministre sera présenté en peu de mots.

Les obligations contractées par Castiglioni en 1823, dévoient lui faire chérir le cardinal Albani.

Les services signalés rendus en 1829 ne pouvoient qu'augmenter le premier sentiment de reconnoissance.

Les lignes se trouvèrent tracées sur - lécha m p. Personne ne se hasardoit à proférer une parole sur les questions ecclésiastiques devant Pie VIII. Mais aussi il avoit abandonné les questions de politique, et surtout de finances. Rien n'est admirable comme l'humilité profonde avec laquelle il laissoit le trésorier gouverner la rentrée des impôts. Pour les affaires d'Etat, Albani devenoit une sorte de maître absolu. Mais ce ministre étoit un homme de beaucoup d'esprit, de manières fort nobles, un vrai parent de roi. On aimoit sa conversation, qui étoit aimable et gaie, ses reparties promptes et vives. Il ne donnoit aucun sujet de se plaindre de lui. En sa qualité de secrétaire d'Etat, Albani avoit à publier des documens sur les affaires même spirituelles que Pie VIII savoit complètement et sagement élaborer : le ministre s'y prêtoit avec toute la docilité d'un homme qui avoue avoir trouvé son maître sur ce point.

Dans les questions avec la Belgique, Albani montroitde l'activité et une habileté remarquable. L'émancipation des Arméniens fut conduite avec une rare intelligence. Ce fut le cardinal Albani qui disposa tout, en sorte qu'on y fit intervenir l'Autriche; et le cabinet du prince de Metternich, qui voyoit tout l'intérêt que la France prenoit

naturellement à cette affaire , aida à prévenir beaucoup de difficultés. Rome et ceux qui honorent la religion doivent à cet égard une singulière reconnoissance au cardinal Albani. Tout autre ministre n'eût peut-être pas doté aussi richement cette affaire de la protection autrichienne qui est sobre de ses actes, et qui semble quelquefois ne pas assez aimer à se servir de sa puissance et des talens de ses négociateurs.

Dans tout le cours du commencement du règne de Pie VIII, on ne voit pas les traces d'une seule dissidence entre le premier et le second étage du Katican (1).

Le cardinal Albani étoit un homme que Ton considéroit et que Ton devoit considérer à cause de ces nombreuses qualités dont je viens de parler. Cependant on lui reprochoit d'avoir laissé voir quelqu'animosité trop vive au moment de la mort de Léon XII, et Ton s'en souvenoit au moindre écart. Au mois d'août i83o, il s'éleva malheureusement une sorte de division entre le Pape et son secrétaire d'Etat. On s'en est assez convaincu en lisant les paroles de Pie VIII et celles du cardinal, relativement aux mouvemens de Paris. Il arriva, puisqu'il s'agissoit d'abord d'intérêts spirituels, ce qui de-

(1) Ceci est une manière de parler de M. de Vargas, parce que les chambres du Pape étaient au second étage, et celles du secrétaire d'Etat au premier.

voit arriver. Le Pape attira à lui seul toute l'affaire, l'examina, la dépouilla des circonstances que pouvoient y ajouter la peur et les hésitations, trouva facilement les antécédens, puisque c'était lui qui les a voit placés dans l'histoire, et rendit la décision que nous trouvons dans le Bref à M. de Quel en. Comme chacun devoit être trouvé à son poste, le reste fut attribué au ministre. Quand les grandes puissances eurent arrêté un assentiment unanime sur cette affaire, en elle, politique, Rome dut suivre la direction imposée. Le cardinal ensuite, préoccupé des dangers du principat, jeta peut-être dans les moyens d'exécution quelque chose d'une brusquerie qui étoit rarement en lui, mais que l'on rencontroit quelquefois dans ses entretiens (nous n'avons pas à donner des preuves de cette assertion). Le cardinal crût servir Rome, et il la servit en effet. Le Sacré Collège approuvoit-il ensuite hautement ce que je viens d'excuser en partie? Il paroît qu^n auroit tort de l'assurer. Après la mort du Pape Pie VIII, le cardinal Bernetti fut remis à sa place par le nouveau Pontife. Rome n^eut plus à rendre compte qu'à elle seule de sa politique et de ses affaires.

Mais des révoltes se manifestaient de toutes parts : pour la première fois ceux qui avoient reçu le bienfait de l'hospitalité, le méconnurent. Gémissons de cet oubli du devoir le plus sacré ! Il y eut là une action mauvaise et une faute. On doit

toujours aimer ceux qui vous ont réchauffé dans leur sein. Il ne faut pas croire étourdiment quVm arrachera facilement à Rome Fautorité tant de fois séculaire de son principat. Un homme, bien connu de ceux qui conspiroient, y avoit perdu sa gloire et sa grandeur : et plus tard, il se seroit estimé heureux de trouver, dans Rome, cette hospitalité que jusqu'alors aucune infortune royale n'avoit trahie.