CHAPITRE XxAll. 3<KJ

et ses innombrables victoires, eçt équilibre prétendu se rompit sur-le-champ : il fallait ta refaire. Le gouvernement britannique vint se présenter de nouveau , avec sa coalition , pour s emparer encore de la balance de l'Europe ; il prétendait , par le* système des compensations , être l'arbitre général de tous les peuples , pacifier ou troubler l'univers, placer dans les bassins de cette fameuse balance , les poids qui convenaient le mieux à son esprit de domination. Tout-à-coup, le Gaulois mit sonépée victorieuse dans un de ces bassins , et la poli-* tique insulaire fut emportée , avec l'or qu'elle avait ravi à tous les peuples d« la terre.

Cependant , toujours indomptée» quoique souvent vaincue , elle parvient à rallumer la ' guerre dans l'Europe égarée par la vengeance , elle envoie des vaisseaux sur tous les parages du globe , elle fait des invasions sur tous le* continens, «elle menace toutes les colonies* Quel est son but ? Fesprit de compensation et de conquête. Elle gsfrde à la paix les position les plusfortes et les caps les plus impor tans ; elle se sert des invasions qu'elle a faites en Asie et en Amérique , ppur obtenir Ja restitution des plus belles conquêtes que la valeur fit en pu- v rope.

A la paix t toutes les puissances belligérantes rendent souvent les villes et les places qu'elles ont prises ; à la paix , l'Angleterre garde sans cesse ce qui est à sa convenance , s'empare ton- . jours du commerce, et ne restitue jamais. Se reposantsur l'éternel système des compensation s , elle aurait rendu à la France la Martinique et le Môle de Saint-Domingue, pour la Belgique ; et elle aurait restitué les colonies des allies, pour obtenir notre retour dans les anciennes limites. La liberté et surtout la victoire ont détruit cet esprit compensateur ; le courage de nos armées a conquis la Belgique en Italie , l'Italie même à Léoben, la limite du Rhin à Campo-Formio :

que devient le génie des compensations ? Il ne lui reste plus qu'à empêcher par sa diplomatie l'invasion delà vieille Angleterre (i).

Pour un gouvernement digne de la Franfce nouvelle , il est beau de régénérer cette partie si importante du droit des gens, la manière de diriger les relations étrangères, et d'en bannir, par une franchise énergique, une justice im~

(i) Eh ! c'est ce qu'elle a fait , Monsieur le conseiller^ en démontrant à l'univers que le fort est dupe du faible , quand ce dernier choisit la ruse pour auxiliaire. (N, B.)