CHAPITRE XXII

poids à ses paroles , il s'avoua coupable d'avoir favorisé ces projets* et parut disposé à expier ce qu'il avait fait de trop pour le souverain, par les services qu'il rendrait au peuple.

Les artifices de Shaftsbury firent plus d'effet qu'il n'en espérait, et il en espérait beaucoup. Tout accoutumé qu'il était à entraîner la multitude , il n'avait jamais eu de succès si complet. La liberté, les lois, la religion, parurent dans le plus grand péril. Wbigs et Torys, tout fut alarmé. On demanda , d'une voix unanime, un remède à celui qui avait découvert le mal.

Shaftsbury, qui connaissait mieux leshommes qu'ils ne se connaissent eux-mêmes , aperçut dans ce^dameurs plus de cette vivacité qui se plaint , que de cette fureur qui détermine aux grands crimes. Il ne méprisa pas assez les Anglais pour se faire voir tout entier à eux. Un roi, dont on n'était que mécontent, ne lui parut pas une victime encore prête ; il crut devoir se borner cette fois à la perte du duc d'Yorck, qui était détesté. 11 espéra que le monarque appuierait le prince son frère contre la nation; que les cœurs s'aigriraient par ces divisions; qu'avec un peu d'adresse, on rendrait le peuple et la cour irréconciliables, et que le parlement se porterait peut-être un jour de

aa4 HISTOIRE DU GQUymSVMÊBT ANGLAIS.

lui-même, à ce qu'il eût été dangereux de lui proposer trop tôt* Comme il était indifférent poqr Sbafubury que le duc d' Yorck vécût , et qu'il lui importait seulement qu'il ne régnât point , il ne pensa pas à demander le sang du prince ; il travailla seulemeqt à le faire eMcluif de la couronne. Un événement tout-fe-fait bi* zarre lui en facilita les moyeps.

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