CHAPITRE VII

locales étrangères à la politique, au nombre de quatorze. Cétait un parti pris déjà depuis longtemps de les rejeter tous, quels qu^ils fussent. En effet, dès le i5 mars de la même année, six édits ayant été déposés sur le bureau par le sous^doyen de la Cour chargé de les présenter à renregïstrement selon les usages traditionnels, et, dès lors, en Tabsence de toute intervention d'agents de Tautorité, le Parlement n'en avait pas moins refusé de les vérifier, sur le motif qu'il était hors du siège ordinaire de son tribunal, éloigné du dépôt des lois, déclarant, de plus, que tant qu'il serait en exil et jusqu'à ce qu'il eût plu au roi de le rétablir au lieu de ses séances, il en agirait ainsi. Le 6 mai, comme on vient de le voir, il persistait dans ce système. Il avait donc fallu que le pouvoir revînt au mode d'enregistrement forcé. Or, pour en motiver de nouveau le rejet et le fonder sur. la nullité et les protestations accoutumées, un arrêt était nécessaire pour chaque édit. Ainsi la séance commencée le 8 mai fut aussi longue que laborieuse, et dura vingt -quatre heures sans désemparer, n'ayant fini que le 9, à sept heures et demie du matin. Dans le quatorzième et dernier de ses arrêts, le Parlement résume tous ses griefs contre une telle délibération. Il en appelle à l'humanité du roi de la dureté du traitement que lui ont infligé ses délégués. Il parle des dangers, auxquels on a exposé des vieillards» infirmes, des magistrats fidèles et irréprochables qui avaient eu le bonheur d'inspirer au monarque des témoignages d'intérêt pour le reste

376 HISTOIRE DU PARLEMENT DE DOHDEiVUX.

d^une vie consacrée à son service, lorsqu'il les avait reçus dans des circonstances semblables dans son palais de Versailles'". Mais de quoi se plaignait le Parlement f Quel futile prétexte que celui de son éloignement de ses archives? Gomme si c'eût été la première fois qu'il se trouvait dans une semblable situation! Comment faisait-il donc lorsque, fuyani la peste qui ravageait Bordeaux, il allait siéger à Agen, à La Réole, villes plus distantes de Bordeaux que Libournc, et dans des localités d'un séjour encore bien plus incommode, telles que Bergerac et Saint- Émilion? Quant aux conditions matérielles de la délibération, il ne pouvait espérer persuader à personne qu'elles eussent été le résultat d'un calcul de vexation odieuse de la part des ministres ou de leurs agents, au lieu de naître purement et simplement de la nature des choses, et surtout de son propre fait. Combien il eût été facile, en effet, en cas de bon accord et d^abjuration de sa part de toute opposition systématique, d'éviter les inconvénients qui excitaient ses doléances! Il paraît, il est vrai, en élever de plus . sincères, lorsque, à propos des bnovations proposées à l'ordonnance criminelle, il allègue qu'à raison de l'importance du sujet, elles auraient dû être communiquées davance et soumises à l'examen réfléchi de la magistrature. Mais on peut d'abord se demander à quoi aurait servi cette communication préalable lorsque, dès à présent, des vices considérables sont

(tl Arrêts àti 8 et 9 mai Tendus i Ubouroc, iatprïaiit et pohlttt. (Biblioih. de la rille, n* 1S639, mu« ce litre : Ktnril 4t ptèèet.)