CHAPITRE I

c'étaient les ordres du roi et du chancelier. Nouvelle matière à réquisitoire, nouvel arrêt conforme portant que tous les membres de la Cour sans distinction continueront Texercice de leurs offices. Les noms de ceux qui étaient exceptés de Tinterdiction générale sont demeurés inconnus. Mais quelle erreur de la part du gouvernement d'avoir pu croire au succès d'une telle combinaison ! Comment n'avait-il pas vu que créer dans un corps des catégories de coupables et d'innocents, c'était le meilleur moyen de rendre frondeurs ceux qui ne l'étaient pas? qu'un sentiment d'honneur imposait à tous la loi de faire cause commune? que nul, enfin, ne se soumettrait à la honte de tenir son brevet de la jurade, ou, ce qui était pis encore, du duc d'Épemon ? '

Le peuple s'était soulevé, ainsi qu'on l'a vu, devant l'interdiction. Il fit supplier le Parlement de rester en fonction. Deux conseillers allèrent haranguer les déliés de la multitude. Un événement sinistre ne tarda pas à confirmer la haine publique vouée au gouverneur et à ses partisans connus. Le jurât La Barrière était du nombre de ceux-ci. A une assemblée de l'Hôtel de Ville, il avait prodigué au duc les compUmentS' les plus flatteurs, jusqu'à le traiter d'Akesse. En butte à l'animadversion générale et redoutant des vengeances, il voulut s'y dérober par la fuite. Retiré chez un ami près de la ville, il y fut découvert et atteint d'un coup de feu qui le blessa mortellement Telle était Tanimosité contre lui, que les magistrats envoyés pour constater le T. n. 4

fait, curent beaucoup de peine à empêcher qu'on l'achevât. Ce crime demeura impuni. Et cependant, le même jour, sur la nouvelle que deux Bordelais avaient été tués à Langon, par ordre du duc d'Épernon, unç information était prescrite '". Tristes fruits des discordes civiles 1 EUes renversent toutes les notions du droit commun, elles faussent jusqu'aux balances de la iustice !

La mort violente de La Barrière devint une cause de plus de désorganisation de la jurade. Béchou Cl Lcstrilles, ses collègues, personnellement suspects au Parlement, étaient l'un et l'autre en fuite. En l'absence d'Ardant, il ne restait plus que deux jurats, Frans et Niac, dont Fun était malade. Ce fut une occasion très opportune pour le Parlement de sç débarrasser de la seule autorité qui ne pliât pas sous lui. D'accord avec ses commissaires, les bourgeois convoqués avaient d'abord nommé pour jurats provi-soircs chargés de la police les conseillers Boucaut, de Cieutat, Sabourin et Fayard. Des élections définitives portèrent à ces charges Pontac de Beautiran, greffier en chef du Parlement, l'avocat Constant et Emmanuel Hugla. Le premier eut des scrupules et ne crut pas à la compatibilité de sa charge avec celle qu'on lui conférait. 11 demanda acte de ce qu'il était entré en la Cour en robe de greffier et sans chaperon de jurât. Ses collègues éprouvaient aussi des doutes sur la validité de leur

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