CHAPITRE Vil. 4l

anciennes assemblées nationales. Il ne la partageait pas, ce président d'Ormcsson, regardé alors comme un prophète de malheur, lorsqu'il faisait à d'Éprémesnil , un des plus ardents promoteurs de la convocation des États Généraux, cette prédiction : «Dieu punira vos vœux en les exauçant"', b Nous ne savons si, dans le Parlement de Bordeaux, il se rencontra un seul homme ayant un aussi juste pressentiment de l'avenir.

Après Tamère déci;piion de leurs espérances et de leurs vœux, rien ne dut être plus sensible aux parlementaires que l'accusation de ne les avoir émis qu'avec le secret espoir de les voir refuser. Cette injure, on ne la rencontre pas seulement dans les attaques violentes suscitées par les passions locales comme celles dont nous avons vu que le Parlement de Bordeaux fut l'objet. Une œuvre qui passe généralement pour résumer fidèlement les causes de la Révolution, mais qui a voulu être impartiale, mêle à des appréciations équitables sur les anciennes Compagnies souveraines ces réflexions critiques : « Elles ont averti la nation qu'elle avait des droits puissants à exercer, de longues réclamations à faire valoir. Si cependant elles la Jirent intervenir dans leurs querelles ai'ec les ministres, c'est qu'elles furent forcées de la mettre ainsi à portée de s'instruire par elle-même des droits qu'elles avaient l'air de réclamer i^i. o Voilà donc encore un soupçon

(i) Droz, Histoire du règne de Louis XVI.

(>) Introduction au Moniteur, p. 4 ter cl quater.

4lfi HISTOIRE DU PARLEMENT DE BORDEACX.

offensant pour la bonne foi des Parlements : le refus de toute reconnaissance envers eux de la pan du peuple, dont on avoue pourtant qu'ils avaient fait l'éducation politique. N'était-ce donc rien cependant qu'un tel service, et convenait-il à ceux qui n'en pouvaient méconnaître le prix, de provoquer i l'ingratitude de ce bienfait? Pour nous, nous croyons que s'il est permis d'accuser les Parlements d'orgueil et d'ambition, rien n'autorise à y joindre l'imputatiOB d'hypocrisie. Ils voulaient, sans doute, affaiblir l'autorité royale à leur profit. Ils avaient rivé l'établissement d'une sorte d'aristocratie judiciaire qui les aurait constitués les vrais et seuls législateurs en leur conférant le droit d'enregistrement avee pouvoir de l'accorder ou de le refuser, se flattant ainsi de suppléer les États Généraux pendant les intervalles de leurs réunions; mais pour obtenir de ceux-ci une telle délégation, il fallait bien qu'il! s'assemblassent. Le complet mécompte de ces calculs sans prévoyance (ut le premier châtiment de ceux qui s'y étaient trompés. L'histoire doit-elle cependant tes laisser sous le coup de cette humiliation, comme s'ils n'avaient aucun titre à l'estime de la postériléî Nous ne saurions le penser. L'écrit que nous vcnona' de citer se montre lui-même plus juste pour ta anciennes Cours souveraines en reconnaissant qu'ellef avaient oppose une courageuse résistance entreprises de l'autorité arbitraire f'>. C'est li,

(■) intraduction au Moniteur, p. UH.