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LE PARLKMENÏ Dlî FHANÇOIS I*^'' l4S

dont il désirait connaître les diriicultés, se résigna à recevoir le bâtard à ses séances.

Nous connaissons les mœurs du nouveau règne; considérons-en les résultats. Ils se résument en ces mots: multiplication elFrénée des olTices, méconnaissance presque absolue du droit de la Cour et de ses propositions, élimination à peu près complète des clerc-, consécration quasi officielle du système de la vénalité.

La première et la plus profonde des modifications queuta subir le Parlement fut un énorme accroissement d'effectif, tel qu'aucun règne ne devait en voir de semblable : création de deux nouvelles chambres, chacune de 20 conseillers, qui prirent les noms de II h des Enquêtes et IV** ou Chambre du Domaine des Eaux et forêts ; de deux présidents surnuméraires et de douze conseillers de la Grand' Chambre ; dun président et de deux conseillers des Requêtes du palais ; de huit maîtres des requêtes de l'hôtel ; — - le tout excédant des "2/316 nombre de cent membres réputé si longtemps immuable — tel est le bilan d'environ 25 ans de règne, 1520-1545; et si les dernières années virent, après quelques suppressions de détail, uu edit de révocation générale, par voie d'extinction, de toutes ce> créations, il est presque superflu d'ajouter que ni les mœurs du temps et la pénurie de l'Etat, ni la coalition des intérêts privés, ni même le mode d'abolition adopté ne devaient permettre que l'édit lût suivi d'un elfet appréciable. Les règnes d'Henri II et de ses fils seront remplis des mêmes alternatives de multiplications abusives et de promesses illusoires de réduction.

C'était en effet le moindre vice du régime de la vénalité de lier à ce point l'intérêt de l'Etat et le profit des particuliers à la conservation de l'abus qu'ils en parussent comme inséparables.

Mais le plus intéressant dans toutes ces créations est moins le l'ait lui-même que la manière, le geste hautain, cassant de François I''', coupé parfois de retours soudains ; la défense tenace de la Cour sinon contre l'idée même, du moins contre ses effets les plus fâcheux, l'intrusion d'éléments médiocres ou suspects auxquels elle oppose, avec une vigilance croissante, la digue protectrice de ses moyens de contrôle, enquêtes et examens.

Par leurs proportions mêmes, aussi bien que par les incidents qui les signalèrent, les créations de maîtres des reqiêtes sont celles i|ui révèlent le mieux la manière et le style du nouveau règne.

La première en date, celle deDenis PoilioL fait L\'' ordinaire, en

i.i; l'Ani.KMKNT i)i: khancois i'*^

.ivril l'rl'l '. ne lui acceptée par la Cour, après un premier relus -, (|u'à tilre provisoire, en aUendant pour lui autre plus <;rantl office et sous la condilion expresse, cerliHée par lettres patentes, que lu j)romotion ou la mort du personnage entraînerait la suppression. Le roi put (loue, sans scrupules, donner pour successeurs, après décès, à deux tle< hnil anciens, un VU'" et un \'II1"' ordinaires, (îuillaunie lindé et (iérard I^ecoq •', sans qu'il lût parlé de substitution et de retour au chilFre lèf^al. Ils furent reçus sur la seule assurame <|u"ils n'avaient rien baillé ni promis.

L'n an après, la Cour ne lit j^uère plus d'opposition à un second édil instituant 4 nouveaux surnuméraires, l'.lle se borna seulement à ajouter derechef à la formule d'enre.uistrement les mots '• ex tinlin.icione régis, avec la réserve d abolition par mort, résij^Miation, promotion ou autre vacation quelconque.

Mais le roi n'accepta plus ces restrictions, bien cpie lui même eût stipulé dans son édit. en termes inlentiomiellement fort and)ii;us, la substitution réj^ulière des nouveaux, à commencer par Poillot, aux sièges des S anciens, à mesure des vacances. S'agissail-il ik'sid)s(ilution entraînant, à chaque fois, extinction d'ol'lice surnuméraire ou simplement d'avancement normal suivant l'ordre de réception? La Cour fut vite lîxée. Des lettres impérieuses ' lui rap|)elèrent que la nécessité seule et la défense du royaume commandaient cette création et que, la cause cessant, il v serait pourvu par conseil. Le roi ne prenait plaisir à créer des ofliccs. ot créer on supprimi'r

I. .\" i:vJ4, l" 1K<). 9 avril l.tJ'J. et l'"" -JIS v". :J72 v. 25 avril. -'."> jiiiii.

•J. Los lUiiitrcs des requclos invités à {Ioiiikt iein" avis siii' colto ci-i'-alinii avaicnl iltMé^iii' doux d'entir eux qui s'étaient opposés, au mmi des (pialn présiMiU à Paris, les quatre autres étant alors eu mission. Ils (léelarérenl séloniiff (|uc les ^cns du roi eussent attendu leur comparution pour preiuli ■ des eonelusions : ee (pii seiublait les distin^:uer de la Coin-, dont ils élaieni membres. ])ar consc(|ueid non admissibles à s'y constituer i)arlics. Ils rappi laient. à ce sujet, qu'elle-même était sortie île leur corporation compostée, dans le principe, de J clercs et 1 lais " et où résidait runi\erselle Justice ». Ils cimnaissaieni alors toutes causes venant tant par appel que |>ar supplication et en |>remiére instance an tribunal du roi. Puis, comme c'était ffrand cliarjre aux sujets de suivre la ('oui- alors ambulatoire, la chose publiipie ne cessant, de croître, le Parlement aurait été lixé à Paris et aurait conipris. avei- eu\. 12 Pairs et S(» présidens et conseillers : d'on l'csull.ait que tous avaient éir.il intérêt en la matière. Ihiil.. I'" <i2 scq., 2;i janvier ICjJJ

•«. Ihitl.. r-- .Ifi.'j. :\~:k 21. 2.S août.

i. X'* ir)2r>. f"' 2".'», 27!». :U) juin. 2. :i juillet, cl Still, 1' ;2ii, édit ilu v juin.

:>. .\'* 1.12:). f" M)\ V. 17 juillet.