Sainl-Ferréol, 11, p

diverses. Ledru-Rollin, exclu de l'amnistie parce que l'Empire l'assimilait aux criminels de droit commun, engagea tout le monde à rentrer, à reprendre la lutte. Félix Pval, tout en restant lui-même hors de France, exhorta ses amis à passer la frontière afin de ranimer les républicains de l'intérieur; il rappela que les amnistiés de 1824 et de 1837 avaient contribué à préparer 1830 et 18i8. Mais d'autres demeurèrent inébranlables. Gharras écrivit à Napoléon III : « Le criminel pardonne k ses victimes. Devant l'opinion publique, devant l'histoire je ne veux pas me prèler à ce perfide renversement de rôles... Le jour où la Liberté, Je Droit, la Justice, ces augustes proscrits, rentreront en France pour vous y infliger le plus mérité des châtiments, j'y rentrerai. Ce jour est lent à venir, mais ii viendra et je sais attendre ». « Je ne suis ni un accusé ni un condamné, déclara Edgar Quinet, je suis un proscrit. J'ai été arraché de mon pays par la force, pour être resté fidèle à ]a loi, au mandat que je tenais de mes concitovens. Ceux qui ont besoin d'être amnistiés, ce ne sont pas les défenseurs des lois, ce sont ceux qui les ont renversées ».• Schœlcher dénonça l'amnistie comme un piège destiné à prendre les républicains pour les envoyer à la Guyane ou en Algérie. Victor Hugo avait écrit dès 1852 :

Je resterai proscrit, voulant rester debout. J'accepte l'âpre exil, n'eùt-il ni fin ni terme.

Il répéta en 1859 : « Fidèle à l'engagement que j'ai pris vis-à-vis de ma conscience, je partagerai jusqu'au bout l'exil de la liberté. Quand la liberté rentrera, je rentrerai ». Louis Blanc prit le même parti, mais déclara chacun libre d'agir autrement, et il ajouta qu'après le rétablissement total de la liberté civile et {)olilique les exilés auraient le devoir de rentrer, même si Napoléon III régnait encore'. Quelques

1. Lettres et protestations sur l'amnistie du 11 août IJ>i9 (Ll) "'*S"0). On trouvera dans celle l)rocInire la polémique enlre Félix Pyal cl Louis Blanc à propos du jiarli a. prendre.

républicains adoptèrent un moyen terme; gardant ]eur résidence régulière à l'étranger pour échapper aux tracasseries de la police, ils vinrent faire en France de courts séjours annuels. Certains d'entre eux se décidèrent dans la suite à revenir; les autres, fidèles à leurs déclarations et à leurs haines, restèrent dans les pays étrangers. Plus d'un y mourut. Gharras, qui avait épousé une fille de Kestner, le patriarche des républicains d'Alsace, emporta en expirant les espérances de nombreux exilés. Barbes demeura» cramponné à l'exil », comme le disait George Sand qui l'avait supplié vainement de rentrer; les jeunes gens du parti venaient parfois le voir : ainsi Rochefort, illustré par la Lanterne, trouva chez lui un accueil chaleureux'. Au milieu de 1870 on apprit la mort de l'indomptable républicain. Ceux qui leur survécurent, Victor Hugo et Quinet, par exemple, attendirent le 4 septembre pour revoir leur pays.

A part les occupations qui les faisaient vivre, les exilés publièrent de nombreux écrits. Au lendemain du coup d'Etat, quand la presse était enchaînée en France, plusieurs considérèrent comme un devoir d'exposer à leurs concitovens et à toutes les nations comment les événements s'étaient passés, quels crimes venaient de se commettre. Schœlcher, Magen, Ribeyrolles, Pascal Duprat firent le récit des journées de décembre et des cruautés accomplies; Victor Hugo composa sans la publier V Histoire d'un crime, et remua les lecteurs de tous pays par Napoléon le Petit; puis vinrent les Châtiments, le plus prodigieux pamphlet en vers qui ait jamais été écrit. Marc Dufraisse indiqua en juriste quelle punition légale on devait tirer du

1. Hochefort, Les aventures de ma vie, II. p. 71. Cliarles Hugo {Les hommes de rexil) raconte aussi une visite à Barbes.

forfait. D'autres, deveiuis des satiriques à la Juvénal, décrivirent les orgies de Saint-Cloud'. Félix Pyat fournit le plus frappant exemple de la folie furieuse que lexil peut faire nailre. L'ancien dramaturge aux idées généreuses, le brillant critique du National, l'orateur habile et raffiné de la Constituante ne rêva plus qu'assassinat et vengeance. Au début il trouvait encore de beaux accents pour invoquer la République, la Marianne : « Pour nous, disait-il, républicains proscrits, sans feu ni lieu, sans pénates ni patrie, tu es tout, refuge, cité, foyer, notre famille, notre mère, notre amour, notre foi, notre espoir, lidole à qui nous sacrifions jusqu'à notre mémoire, Fidéal pour lequel nous vivons et mourons contents- >k Mais bientôt ce ne furent plus que de monotones cris de colère, des injures où il n'y avait même plus de talent. Et il alla toujours, s'irritant, s'bypnotisant ilans ce rêve sanguinaire qui explique la Lellre à une />alle, à la balle qui avait frappé Garibaldi et qui devait se réhabiliter en tuant Napoléon IIP. Du reste plus d'un exilé revenait avec lui aux idées classiques à propos du tyrannicide.

Les vaincus de décembre se trouvèrent en rapports avec les réfugiés étrangers. En Belgique les relations furent assez froides ; les Français voyaient ces exilés, surtout les Italiens, compter sur Napoléon pour rendre l'indépendance à leur patrie; avec les Allemands on ne s'entendait point à propos de la rive gauche du Rhin '. Le plus envur des conspirateurs italiens était Mazzini; le 2 décembre

\. Marc Diifr.iisse piilili.i son livre anonyme. Le 2 décembre devant le Code pénal. lSo3. Vésinicr, Mngen firent des satires violentes, par exemple Les deux cours et les nuit^ de Saini-Cloud, [S"y2 (Lh 563^2).

•2. Lellre a Marianne (Lb 'fiCO"!).

3. V. aussi la Lellre au Parlement et à la Presse pour vanter Orsini (Lb 36700) et la Lellre au Jury (Lb ■•«"SS). l'n de ceux (|ui faisaient partie avec lui de la Cotnmune rérolutlonnaire. Hesson, déclara tout permis contre Napoléon ■■ depuis l'alêne rie Louvel jusiju'au pistolet de Pianori. depuis le fusil d'Aliliaud jnsfpi'.i la macliini- de Morey . (Aux prolétaires, 18;i", Ll) ~>'W)^J}. Madier île Monljau publia plusieurs articles favorables au tyrannicide (Saint-Ferréol, I, p. 23i)).