Sainl-Ferréol, I, p. 2*57 sqq

fortifia son antipathie contre les socialistes qui selon lui avaient perdu la cause révolutionnaire en inquiétant les peuples. Aussi lança-t-il contre eux une attaque violente dans un journal démocratique belge, organe souvent emplové par les proscrits, la Xation. « Les discoureurs, disait-il, ont perdu la France; ils perdront l'Europe si une sainte réaction ne s'opère pas contre eux dans le sein du parti «. Xon pas, continuait Mazzini, qu'on doive renier les grandes idées sociales du xix'= siècle, la suppression de la concurrence, le crédit organisé par l'Etat, l'impôt sur le superflu, l'instruction primaire égale pour tous; mais les chefs socialistes sont coupables d'emprisonner la grande pensée révolutionnaire dans leurs systèmes absolus, de multiplier les sectes, de faire passer l'amélioration physique avant l'amélioration morale, de renier l'idée sublime du devoir pour adopter les théories de J3entham. Ces hommes ont ruiné la France ; aux autres peuples de la devancer, de la relever. — A notre tour d'accuser, répondirent Louis Blanc et ses amis. Mazzini calomnie les socialistes, il réclame une organisation meilleure de la société, mais condamne les recherches individuelles qui seules peuvent la faire découvrir; il se contente de l'étiquette républicaine, qui a couvert de 1848 à 18.51 toutes les mesures de réaction. Incapable de sens pratique, prudemment éloigné de tout danger, Mazzini se considère trop comme le souverain des proscrits : « La démocratie européenne n'a nul besoin d'un César » '.

Cependant le Comité central démocratique européen n'avait eu qu'une courte existence. Mazzini, Ledru-Rollin et Kossuth cherchèrent à le ressusciter sous forme de triumvirat. En septembre 18.jo, au lendemain de la prise de Sébastopol, tous trois lancèrent un appel aux républicains d'Europe. La guerre va se prolonger, disaient-ils; la Sainte-Alliance étant brisée, que les peuples se tiennent

1. L'article de Mazzini el la réponse des socialistes sont réiiiipriinci dans Louiï; Blanc, Questions d'uujowcVhui et de demain, V.

prêts à profiter de ces luttes. La Révolulion seule peut renouveler l'Europe : « Seule elle peut faire revivre à sa troisième vie l'Ilalie, dire Soyez à la Hongrie et à la Pologne, constituer rAllemagne, fonder par l'Espagne et le Portugal la République ibérionne, créer la jeune Scandinavie, donner un corps à l'illyrie, organiser la Grèce, étendre la Suisse aux dimensions d'une Confédération des Alpes, grouper en une fraternité libre, en une Suisse de l'Orient, Serbes, Roumains, Bulgares et Bosniaques », Voilà le but à poursuivre; pour l'atteindre il ne faut pas se diviser par le conflit des systèmes; les peuples vainqueurs trouveront la réforme sociale qui leur convient. Jusque-là pas de secte, pas de petite chapelle : « Honte à celui d'entre nous qui, en se séparant de l'œuvre commune, désertera l'armée que le cri de ses frères souffrants pousse vers la bataille, pour s'isoler dans l'orgueil stérile d'un programme exclusif* ». — Cet appel, qui dénolait de si étranges illusions, rencontra encore l'impitoyable critique de Louis Blanc. La forme républicaine, dit-il, n'est qu'un moyen; le but, c'est d'affranchir le peuple de l'ignorance et de la misère. Comment y arriver? on doit le chercher par la libre discussion avant que la démocralie revienne au pouvoir : si les Girondins et les Montagnards s'étaient expliqués avant la lutte, elle aurait coûté moins de sang. Donc il faut laisser libre carrière au philosophe isolé, au sectaire, sous peine de condamner Galilée, Jean Huss et leurs pareils. « En résumé, l'organisation, mais pas de contrefaçon impériale, même pour la lutte. — L'union, mais dans la sphère des principes d'abord. — La guerre au présent, mais pas de voile jeté sur le lendemain. — L'action, mais au service de la pensée ». Pierre Leroux de son côté attaqua en termes très vifs le triumvirat qui prétendait faire la loi f u socialisme : « Moi qui suis sorti

1. Aux républicains. Appel (h- Kossulh. Li'dru-Rullin el Mazzini, 1835 (Lb ■'issinO). Ccl appel parut daljord dans L'Homme (2r. scplfiiibre 1853), qui renferme nussi de nuinhreiix articles de Kossuth et de Herzen.

de France pour n'avoir pas d'empereur, s'écria-t-il, j'aurais Ledru pour empereur' ! »

Quelques-uns des chefs de l'exil gardèrent toule leur activité intellectuelle. Louis Blanc continua ses travaux historiques et acheva l'ouvrage sur la Révolution ; il réfuta vigoureusement les attaques de lord Xormanby contre les hommes de 1848; en même temps il envoyait aux journaux français des lettres sur l'Angleterre ou donnait son avis sur toutes les questions intéressantes de la politique française. Aimable, vif, parfaitement adapté à la vie anglaise, l'écrivain représentait brillamment la vieille génération devant les jeunes gens qui venaient le voir ^ Victor Hugo, avec son travail régulier, infatigable, continuait à produire des œuvres nouvelles, ou terminait et publiait des œuvres anciennes. C'est pendant l'exil que parurent quelques-uns de ses plus beaux livres, les Contemplations, la Légende des Siècles, les Misérables. Parfois il reprenait la plume des Châtiments pour flétrir le gouvernement impérial, ou bien donnait sur tout sujet touchant à quelque cause libérale ou humanitaire une consultation sibylline en termes grandioses ^ Pierre Leroux essaya de publier à Jersey une Revue politique et philosophique, V Espérance; plus tard il fît paraître la Grève de Samarez, livre curieux, mélange de polémique, de métaphysique, de causeries, de souvenirs, de rêveries sur la Triade, où se révèlent son esprit fécond et son àme candide. Plus réfléchies et mieux ordonnées étaient les œuvres d'Edgar Quinet; il travaillait de toutes ses forces à l'éducation de la démocratie française, menant rude guerre contre l'Église catholique, mais cher-

1. Louis Blanc, Observations sur une récente hrocliure de Kossulli, Ledru- Rollin et Mazzini (Lb '"^^Zifi't). Pierre Leroux. /.« qr'eve de Samarez, 1, p. 224 sqq.; il accuse Lcdru-Rollin et Mazzini d'avoir fait avorter la souscription pour les proscrits après le 2 décembre. En l.So9 Kossuth abandonna le triumvirat pour négocier avec le prince Napoléon à propos d'une intervention ]>ossil)le de la France en Hongrie (Kossuth, Souvenirs et écrits de mon exil, p. 103).