Mouton, La transportalion en Afrique, p

LES ANNÉES DE SILENCE 40Ii

le conseil de surveillance offrit de démissionner tout entier pour sauver le journal et prévenir la ruine des actionnaires. Havin sollicita une audience de l'empereur à la fin de 1808; Napoléon III lui dit que dans son entourage on réclamait souvent la disparition du Siècle, mais que luimême n'avait aucun parti pris contre celte feuille : c'était le salut '. Bientôt la guerre d'Italie, en brouillant l'empereur avec le parti clérical, écarta le péril. Outre le Siècle, le Charivari était considéré comme républicain; ceux qui le dirig-eaient, Huart, Taxile Delord et Clément Caraguel, appartenaient à la eauche militante, mais ses satires et ses caricatures portaient uniquement sur les mœurs du jour; en politique il se bornait à combattre la Gazette de France -. Il fallait d'ailleurs à cette presse indépendante une attention et des ménagements continuels : que de fois elle reçut, à propos de sujets insignifiants, l'ordre de garder le silence ^ I

Le parti essaya de tromper la surveillance du pouvoir en créant, à défaut d'organes politiques, des recueils littéraires. Une tentative de ce genre fut faite par Eugène Pelletan. Collaborateur de Lamartine au Bien public en 1848, puis de Girardin à la Presse jusqu'au 2 décembre, ce journaliste philosophe aimait d'une égale passion la morale et la liberté. Si un journal voulait atténuer ses hardiesses et brider sa plume, il le quittait pour un autre; quand plusieurs grandes feuilles quotidiennes, effrayées de son audace, lui eurent fermé leurs colonnes, c'est dans une série de brochures qu'il continua sa tâche. Le recueil fondé par lui en I800 se nomma Y Avenir; il était destiné à défendre les idées libérales et progressives contre toutes les attaques, surtout contre celles du cléricalisme. Pelletan eut parmi ses principaux collaborateurs trois philosophes universitaires, Vacherot, Jules Barni et Frédéric