Pessard, Mes petits papiers, I, p

des principaux avocats de Nantes, l'ancien représentant Waldeck-Rousseau, tenait avec lui la première place parmi les républicains nantais '. C'était toujours vers les anciens représentants que l'opposition tournait d'abord ses regards, mais beaucoup d'entre eux , découragés , répondaient comme Ledru-Rollin que le pays en les abandonnant au jour du combat leur avait laissé le droit de renoncer à la lutte -.

Quelques journaux de province contribuèrent un peu au réveil du parti : les principaux furent le Phare de la Loire à Nantes, la Gironde à Bordeaux, le Progrès à Lyon. Le Phare de la Loire avait d'abord été une simple annexe du National de rOuest, le grand journal démocratique de Nantes sous Louis-Philippe; en 1852 le National disparut, et le Phare de la Loire demeuré seul en recueillit la succession. Il était comme son devancier rédigé par les Mangin; les deux frères Evariste et Victor Mangin, continuant la tâche de leur père, demeurèrent sous tous les régimes les défenseurs de la République. Laurent Pichat, qui résidait ordinairement à Paris, leur envoyait de là des renseignements et des articles. Le gouvernement impérial accordait au Phare de la Loire plus de liberté qu'aux journaux parisiens; aussi beaucoup de notables du parti Hguraient-ils parmi ses rédacteurs, des maîtres comme Edgar Quinet, Michelet, Eugène Despois, ou des jeunes comme Chassin, Hector Pcssard, Brisson, qui en devint un des principaux collaborateurs ; Cluseret envoya d'Amérique des lettres intéressantes pendant la guerre de sécession. La tolérance administrative pour ce journal ne l'empêcha pas de connaître, lui aussi, les avertissements et les poursuites; mais son tirage alla toujours en augmentant et son inlluence gagna sans cesse dans l'Ouest. Même fortune dans le Sud- Ouest pour la Gironde-, fondée par un banquier bonapar-