Commissaire. Mémoires, H, p. 188 sqq

iiaise de Tlnternationale, grâce à deux ouvriers intelligents et instruits, le tisseur Gauthier, qui possédait à fond les ouvrages de Proudhon, et le navctier Durand, qui était un himianitaire, un sentimental. Mais les républicains s'inquiétèrent bientôt de voir leur échapper l'influence politique sur les prolétaires; ceux-ci de leur côté résolurent en décembre 1866 de dissoudre la section lyonnaise, parce que le socialisme retardait l'avènement de la République en effrayant la bourgeoisie, et surtout parce qu'ils soupçonnaient dans leurs réunions la présence d'agents gouvernementaux sans parvenir à les démasquer '. L'Internationale ressuscita bientôt, comme nous le verrons. Cependant Commissaire et ses amis organisaient la lutte contre le comité Ferrouillat en vue des élections de 1869. Aux députés sortants, ïlénon et Jules Favre, ils opposèrent Bancel et Raspail, le premier connu pour son éloquence, le second cher aux ouvriers : tous deux furent élus.

A Marseille les démocrates étaient plus unis; ouvriers et bourgeois marchaient ensemble. L'alliance de 1863 avec les légitimistes devait-elle être renouvelée? La mort de Berryer posa la question en laissant un siège vacant. Un monarchiste jjrésenta aussitôt sa candidature pour 1869, en invoquant la nécessité de l'union libérale. Les démocrates, sûrs de la majorité dans une circonscription, déclarèrent qu'au premier tour il n'y aurait pas de coalition avec les monarchistes; comme on ne voulait plus de Marie, qui semblait trop modéré, une circulaire faite dans les bureaux du journal opposant le Peuple recommanda aux électeurs de choisir Gambetta. Ce dernier l'emporta grâce à l'union des ouvriers avec les républicains -. A Bordeaux Lavertujon n'avait été battu que de quelques voix en 1863

1. Albert Ricliard, arlirlc cité de la Ueiue polilique et parlemmUiire. V. égalemonl sa brorluire de l.Sfi9, Le socialisme à propos des élections léf/islatives (Lb •^«2333.

2. On trouvera des tlétails sur cette élection dans une brocluire parue à Marseille en I8C9, Élude sur le mouvement électoral..., |iar (ïaidan (Lb562:{4ij.

par Curé, l'ancien opposant rallié à TEmpire. La popularité (le la Gironde faisait augurer d'un prochain succès : en effet, Jules Simon fut élu en 1869.

La question des rapports entre républicains et royalistes libéraux se posait à chaque élection partielle; la solution différait selon les régions. En 1863 tous les opposants coalisés dans le Puy-de-Dôme avaient donné pour successeur à Morny un indépendant, Girod-Pouzol. Les démocrates contribuèrent à l'élection d'un opposant, Riondel, dans l'Isère en 1867, puis de deux autres dans l'Indre-et- Loire et la Somme en janvier 1868. La même année dans le Gard le candidat officiel passa, mais son concurrent républicain, Jules Cazot, avait eu la majorité à iXîmes; c'est chez lui qu'une réunion électorale privée fut dispersée violemment par la troupe. Dans le Var les démocrates, malgré les objurgations de leurs amis parisiens, refusèrent de voter pour Dufaure qui échoua; dans la Nièvre, où l'on s'attendait à réussir, la division des démocrates entre le candidat régulier, Girerd, et le candidat insermenté, Gambon, causa une défaite •. Ailleurs, dans la Charente, aux élections des conseils municipaux, les hommes de la Révolution, qu'ils fussent républicains ou bonapartistes, s'unissaient contre les hommes de la monarchie et du clergé; celte altitude fut vivement approuvée par le républicain Babaud-Laribière, l'ancien constituant qui, dans ses lettres à la Gironde, notait soigneusement les progrès do l'opinion démocratique libérale -. Tout cola se passait dans les villes; les campagnes continuaient de , voter en masse pour les candidats officiels. Il n'y eut qu'une exception, et qui fît grand bruit, en août 1868 : Jules Grévy fut élu dans le Jura par une circonscription presque enlière-

1. Gambon, représentant déchu après le 13 juin 1849, était très populaire à Cosne. C'est lui qui, vers la fin de TEmpire, résolut d'organiser le refus de l'impôt et donna l'exemple; on voulut vendre le mobilier de sa ferme, le bétail, et les journaux parisiens parlèrent de la « vache à Gambon ».

'1. Babaud-Laribière. Lettres charejitai<es, II, p. 134 sqq.

ment rurale ; ce coup parut d'autant plus dur au gouvernement qu'il s'agissait du représentant qui en 1848 avait proposé de supprimer la présidence de la République. Pour secouer linditTérence des campagnes, Eugène Ténot, l'historien du coup d'Etat, suppliait les républicains de recommencer l'œuvre de propagande si bien menée en 1850 et 18ol *.

A Paris l'approche des élections de 1869 suscita une grande activité. Le gouvernement impérial se voyait si impopulaire dans cette ville qu'on s'abstint de présenter des candidats officiels. Cependant il essaya d'utiliser le « spectre rouge » en répandant un résumé des propositions les plus absurdes faites dans les réunions publiques; d'après cet opuscule anonyme on y prêchait « l'athéisme, le régicide, la guerre civile, l'assassinat, la communauté des biens, l'abolition de la famille, le despotisme par la suppression de toute liberté individuelle et de toute supériorité sociale - ». L'opposition était si assurée du succès à Paris que les candidats républicains se présentèrent en grand nombre. Le parti révolutionnaire essaya de faire échec aux députés sortants; un de ses plus ardents publicisles, Vermorel, se chargea de les combattre. Ses deux volumes. Les hmnmes de 1818 et Les hommes de 1851, furent suivis de quelques pamphlets très courts, à peu près contemporains des élections ^ Il étudie l'un après l'autre Jules Favre, Garnier-Pagès, Carnot, tous les anciens, et les montre coupables de modérantisme, de haine contre les réformes sociales, de violence envers les insurgés de juin; ils sont les précurseurs des hommes du coup d'Etat. Et maintenant ces pseudo-républicains veulent s'entendre avec les monarchistes, avec un Thiers et un Udilon Barrot, pour écraser la démocratie; Vermorel ne le leur })ardonne

1. Ténot, I,e suffmQe universel el les paijsans, IHiVo (Lb •'•61513).