T. Delord, VI, p

LA GUERRE CONTRE L'EMPIRE o23

soutenu par elle. Au dehors, la foule s'amassait, criant « La déchéance 1 » ou « Vive la République! »; on apprenait que la République venait d'être proclamée à Lvon : Paris se laisserait-il distancer? Dans les tribunes se trouvaient beaucoup de journalistes de gauche, et plusieurs anciens proscrits qui voyaient venir l'heure de la veugeance et le triomphe de ce régime pour lequel tous avaient souffert : Miot, le déporté d'Algérie, Commissaire, le prisonnier de Belle-Ile, Etienne Arago, Valentin, Schœlcher, les exilés, d'autres encore étaient là '. Ils appellent la foule qui pénètre sans résistance dans le Palais-Bourbon, puis dans les tribunes. La gauche essaye encore d'arrêter l'envahissement; Gambetta, sur les instances du président Schneider, emploie sa popularité à calmer ceux qui occupent les tribunes. Mais le temps se passe, les députés n'arrivent pas; le peuple pénètre dans la salle des séances et l'occupe sans qu'il y ait eu un seul coup de fusil tiré pour la défense de l'Empire. Une seule question demeure en suspens : quelle république va l'emporter, la républi(jue parlementaire ou la république rouge? celle de Jules Favre et de Gambetta ou celle de Delescluze et de Blanqui? Les chefs de la gauche se décident, annoncent au Palais- Bourbon la déchéance de ^Sapoléon III, puis vont à l'Hùtel de Ville : dans cette enceinte qui avait vu les républicains pressés autour de Lafayette en 1830, autour de Ledru-Rollin et de Lamartine en 18i8, ils proclament l'avènement de la troisième République.

i. Commissaire. Mémoires, II. p. 2f3. Beslay, Mes souvenirs, p. 302.