il. Pessard, Mes petits papiers, p. 3(t

2. On peut s'en faire une idée en lisant le volume où ont été réunis les articles d'un des rédacteurs. Arlluir Arnoulil, Vue campagne à la « Marseillaise », 1S70.

LA (H'ERllE CONTRE L'EMPIRE o17

Rochefort et Delescluze parvinrent cependant à empêcher la foule de porter le cercueil vers Paris, vers les Champs- Elysées où les troupes attendaient. Les troubles durèrent pendant plusieurs jours. L'arrestation de Rochefort le 7 février décida Flourens à tenter une prise d'armes vite réprimée; le lendemain on mit la main sur plusieurs rédacteurs de la Marseillaise, les jours suivants on arrêta plus de quatre cenls personnes. Les troubles de Paris eurent un écho dans les déparlements, surtout à Marseille et à Montauban. Après les émeutes vinrent les complots. Flourens, réfugié à Londres après sa tentative de révolte, y célébrait avec ses amis une fête en l'honneur de Tibaldi revenu de la Guyane; puis il excita un jeune soldat fugitif, Beaury, à tuer Napoléon IIL Beaury fut dénoncé, arrêté; on incarcéra quantité de révolutionnaires dans toutes les grandes villes, et la presse officieuse exagéra le nombre de ces complices prétendus pour agir sur l'esprit des votants à la veille du plébiscite ^ Pendant que les Rochefort et les Flourens attiraient bruyamment l'attention, un autre chef révolutionnaire continuait silencieusement et sans relâche sa propagande à Paris : c'était Blanqui, le Vieux, comme l'appelaient ses disciples. Demeurant en Belgique, le mystérieux conspirateur venait de temps en temps à Paris pour voir où en étaient ses fidèles : Jaclard, Genlon, Duval recrutaient pour lui des soldats sur la rive droite, Eudes et Oranger sur la rive gauche. Ils arrivèrent à grouper 2o00 hommes au plus ^

Le gouvernement impérial résolut de se retremper dans un vote populaire en faisant le plébiscite : les votes de 1851 et de 1852, disait-il, avaient assuré l'ordre, celui de 1870 allait fonder la liberté. La gauche combattit à la tribune l'idée du plébiscite : Grévy déclara que l'Empereur se réservait ainsi le moyen de conserver le pouvoir consli-

^. T. Delonl. VI, p. 52 et 74.

2. (leffroy, L'Enfermé, p. 205. En iih'-itic Icnips Ill.inipii ccrivail Item- <-oiip; (le celle ('poqnc datent les principaux ccrils pnjjjiés après sa nmrt en ISS.-) sous ce titre, Crilii/ue sociale.

tuant et que, placer la nalion entre un oui et un non, entre le fait accompli et le néant, c'était Tempèclier de répondre sincèrement. Gamhetta, dans un discours qui fonda sa réputation parlementaire, fut assez habile pour démontrer devant une majorité bonapartiste que le plébiscite a une conséquence nécessaire, la République. Jules Simon soutint la même thèse. Puis l'opposition résolut de parler au pays; mais les divisions habituelles des républicains reparurent. Les proudlioniens abstentionnistes conseillaient, comme Rochefort, de déposer des bulletins blancs; les députés et les journalistes de la grauche, réunis chez Crémieux, rédigèrent un manifeste qui montrait dans la nouvelle Constitution le pouvoir personnel continuant à subsister, et ils invitèrent les citoyens à voter non\ le groupe d'Ernest Picard ne voulut pas s'associer à cette proclamation. Du dehors Louis Blanc recommanda l'abstention, Victor Hugo, Edgar Quinet, Rogeard dirent qu'il fallait voter non. A Paris les réunions publiques retentirent de déclamations furieuses. Tout cela fut inutile ; une écrasante majorité répondit oui, et l'Empire sembla une fois de plus avoir triomphé de toutes les résistances.

C'est vers ce moment que des poursuites générales commencèrent en France contre l'Internationale'. Nous avons vu comment, à la fin de 186", les proudhoniens qui l'avaient fondée se trouvèrent en butte à des calomnies qui leur enlevaient toute autorité. On s'en aperçut au troisième Congrès de l'association à Bruxelles en 1868 : pour la première fois le mutualisme fut victorieusement combattu par le collectivisme, que défendait le socialiste belge César de Paepe; Tolain se contenta d'une brève protestation et le Congrès adopta le principe collectiviste. Huit jours plus tard avait lieu à Berne le deuxième Congrès de la Ligue de la paix. La majorité suivit l'impulsion des théoriciens républicains libéraux. Gustave Chaudey,

1. Aux articles déjà cités d'Albert Richard il faut ajouter son article de la Rerwe de Paris, Bakounine et Vlnternalionale à Lyon (1" septembre 18%;.

Charles Lemonnier, Jules Bi^cni, et vota des résolutions g-énérales en faveur de la paix, du désarmement, de la séparation de l'Eglise et de TÉtac; la minorité socialiste, assez nombreuse, comprenait quelques Français, Jaclard, Elisée Reclus, Aristide Rey, Bedouch, Albert Richard; pour la première fois ils subirent l'influence de l'anarchiste russe Bakounine qui, vaincu dans le Congrès, décida ses amis à rompre avec la majorité modérée, à se rallier aux décisions que l'assemblée de Bruxelles venait de prendre. Ce furent des colleclivistes qui, à la même époque, ressuscitèrent l'Internationale en France : cinq ouvriers, Benoît Malon et Varlin à Paris, Aubry à Rouen, Albert Richard à Lyon, Bastelica à Marseille furent les promoteurs du mouvement, s'écrivirent d'une façon régulière et firent affilier à leur société plusieurs des nouveaux groupes corporatifs qui se constituaient depuis la loi sur la liberté des coalitions. Le quatrième Congrès de l'Internationale se tint à Bàle en septembre 18G9 : Tolain et Chemalé, soutenus par le principal disciple de Proudhon, Langlois, tentèrent vainement un nouvel effort; on s'inquiéta peu de leurs théories, et la lutte se concentra entre les marxistes allemands et les délégués français, jurassiens, italiens, espagnols qui obéissaient à Bakounine et firent adopter son programme. L'influence de Bakounine augmenta dès lors dans les groupes marseillais et lyonnais de l'association; il fît même entrer leurs chefs, Bastelica et Richard, dans une nouvelle société purement anarchiste, « l'Alliance de la démocratie communiste » ; sa recommandation principale était de se séparer des bourgeois, de fuir toute union avec les républicains. Elle fut médiocrement suivie, puisqu'à Lyon les ouvriers votaient pour Bancel, à Marseille pour Cambetta.

A Paris l'alliance entre démocraties et socialistes devint plus étroite encore. Les chefs de l'Inlernatioiiale y furent entraînés par leurs adhérents. Au moment des élections de i8G9 Benoît Malon écrivit à un ami que la moitié des

ouvriers parisiens voulait surtout la liberté, ce qui la faisait marcher avec les républicains ; un quart désirait l'égalité avec toutes les conséquences qui en découlent, c'est-àdire le collectivisme; un quart était indifîérent. La popularité de Rocbefort décida Malon et Yarlin à faire contribuer l'Internationale quand il s'agit de fonder la Marseillaise. Lors des troubles qui suivirent l'arrestation du fougueux publiciste, une affiche de la société, parue le 9 février, recommanda le calme aux ouvriers, mais en leur annonçant la chute prochaine et inévitable de l'Empire'. Ce fut ce rapprochement avec les républicains d'extrême gauche qui décida le pouvoir impérial à frapper une association vivant au grand jour et tolérée par lui pendant plusieurs années. Une réunion générale des délégués de l'Internationale française avait eu lieu à Lyon le 13 mars 1870 : à la fin de mars et au commencement d'avril on arrêta les principaux membres de toutes les sections. Les poursuites aboutirent au procès du 22 juin 1870. Le ministère public, sans aborder la question du socialisme, insista sur le caractère antigouvernemental, républicain, de l'Internationale; faisant preuve d'une singulière ignorance, il plaçait Mazzini parmi les fondateurs et Blanqui parmi les principaux chefs. Ln des prévenus, Chalain, présenta une défense commune, où lui et ses amis se déclaraient à la fois républicains et socialistes : nous n'avons pas eu Mazzini à notre tête, dit-il, nous ne voulons pas de sauveurs, tout en respectant des hommes tels que Barbes, le grand démocrate qui vient de mourir en Hollande; on a beau traiter les ouvriers de pillards et de partag-eux, l'Internationale triomphera, car « elle est l'expression de cette forme définitive des sociétés humaines : la république sociale et universelle ». Les autres prévenus se déclarèrent tous républicains socialistes, les uns, comme Murât, proclamant leur foi dans le mutualisme, les autres, comme

1. Article ilAlberl l{iclianl dans la Revue socialiste, 15 juin 1896. T. Delord, VI, p. o'J.

Benoît Malon, dans le communisme. Tous furent condamnés : les uns pour société secrète, les autres pour société illicite'.

Quelques jours après la fin de ce procès le Corps législatif apprit subitement qu'une guerre avec la Prusse était probable. La gauche accomplit son devoir. Le lo juillet Jules Favre et Gambetla réclamèrent communication de la dépèche envoyée d'Ems, demandèrent qu'on exposât d'une façon précise le prétendu outrage infligé à la France. Après l'énergique discours de Thiers, Jules Favre fit une nouvelle tentative en proposant la communication à l'assemblée de toutes les dépèches. A la séance de nuit Gambetta revint à la charge, dans un discours patriotique et modéré qu'on n'écouta point ; après lui Girault, Ernest Picard, Grévy, Pelletan, Glais-Bizoin essayèrent en vain de se faire entendre. Les projets de loi du ministère furent adoptés par l'assemblée presque unanime. La guerre s'engagea, et bientôt les nouvelles désastreuses arrivèrent. Dès lors la gauche parlementaire se proposa le renversement du pouvoir impérial par le Corps législatif lui-même, tandis que les révolutionnaires parisiens voulaient y arriver par la force. Après Frœschwi'ler et Forbach, l'occasion parut bonne à Blanqui de tenter un coup de main; le 14 août il jeta ses bandes sur la caserne des pompiers à la Villette; la prise d'armes échoua rapidement, Blanqui s'échappa. Gambetta crut que cette émeute avait été excitée par des espions prussiens, et il le dit à la tribune.

Le Corps législatif s'était réuni le 9 août. Ce même jour Jules Favre propose la formation d'un comité exécutif de quinze membres investi de pleins pouvoirs et choisi dans le Corps législatif ; la proposition fut repoussée bien qu'elle eût réuni tï-i voix, plus que n'en comptait la gauche. Dans les séances suivantes la gauche continua ses motions à la fois contraires au gouvernement et conçues en vue de la

1. Troisii^me procès de l'Associalion internationale des Iravailleiirs à Paris, 1«70 (Lb ^cog-jG).

défense nationale. Le 22 août elle approuva la proposition Kératry tendant à joindre neuf députés au Comité de défense de Paris. Les séances suivantes se passèrent en efforts semblables. On sentait le gouvernement impérial près de sa fin; Ledru-Rollin, revenu en France depuis peu, donna des conseils à Gambetta pour le jour de la révolution désormais inévitable'. Mais la gauche ne voulait pas encore le pouvoir; elle désirait le confier à une commission où siégeraient Trochu, Montauban, le président Schneider avec deux membres de la majorité. A la nouvelle de Sedan les députés républicains veulent en finir avec la régence de l'impératrice et confier à Thiers le gouvernement. Le 3 septembre Jules Favre, Ferry, Ernest Picard, Jules Simon insistent auprès de lui; Thiers déclare que le Corps législatif doit nommer une commission de gouvernement dont il consent à faire partie. Jules Favre fait une demande en ce sens à la tribune; on renvoie la décision à une séance de nuit, tandis que Gambetta, parlant à la foule qui crie « Vive la République! », lui conseille de ne pas donner à la République un héritage odieux, de ne pas faire une révolution. La séance de nuit s'ouvre à une heure du malin; Jules Favre lit une proposition tendant à proclamer la déchéance de la dynastie impériale, à nommer une commission de gouvernement, à maintenir Trochu comme gouverneur de Paris. Le même soir deux bandes révolutionnaires avaient parcouru les boulevards, mais s'étaient laissé disperser à peu près sans résistance.

Arriva le 4 septembre. Le Corps législatif se réunit tard, comme à regret, pour voter la proposition nouvelle de Thiers, acceptée par la droite, et qui était révolutionnaire dans le fond, sinon dans la forme. Il la déposa, et l'assemblée perdit encore des moments précieux, hésitante à la pensée de renverser elle-même le régime si longtemps