Morhéry, Béponse aux ouh-ar/es..., p

•2. Le 0 août il écrit à un journal : « Le soulagement du peuple, voilà pourquoi sont morts les hommes fie .juillet •. Le 3 novembre, appelé à prêter serment comme député, il dit : « Je le jure, sauf les progrès de la raison publique ». A la Chambre il réclama l'impôt sur le revenu, plaida la cause des ouvriers sans travail devant ses collègues qui lui criaient : « Vous parlez comme un saint-simonien ... Discours et opinions de V. d'Argenson, ], p. ne, 106, il'J. 139, et passim.

le 30 juillet il essaya de prévenir Lafayelte contre les partisans du duc d'Orléans '. Buonarroti, descendant de Michel-Ange, naturalisé Français, avait de bonne heure consacré son existence aux conspirations; tout en gagnant sa vie comme professeur de musique, il s'occupait d'étendre la Charbonnerie, d'en faire une association internationale prête à combattre l'ancien régime dans toute l'Europe; vrai conspirateur italien, il voulait dans les sociétés secrètes une organisation dictatoriale mystérieuse même pour les affiliés. Après un long séjour à Genève il s'était retiré à Bruxelles, où parut en 1828 la Conspiration des Égaux, dite de Babeuf. Venu à Paris en 1830, le vieux révolutionnaire fit la connaissance de Voyerd'Argenson qui le pria de loger chez lui et le garda jusqu'à sa mort. Buonarroti inspira une vénération presque craintive à tous ceux qui le connurent, par son mépris des biens matériels, par son attention toujours portée vers la grande œuvre. Louis Blanc a décrit ce vieillard grave et un peu mélancolique, au front large, au regard profond, à la fois bon et défiant, véritable patriarche de la démocratie révolutionnaire -. Ces trois hommes également sincères, également dédaigneux de la réalité, adoptèrent un communisme idéaliste reposant sur la morale; Buonarroti était Thomme d'action du groupe; ses deux amis en exposèrent publiquement les idées en 1 833, l'un dans un projet de Constitution, l'autre dans un véritable

1. Il y a quelques détails biographiques sur lui dans la préface de son projet do Constitution, et surtout dans Victor Bouton, Profils révolutionnaires, 1849.; Bouton, qui parle aussi de tout son groupe, raconte que Charles Teste a été mis dans la même tombe que d'Argenson et Buonarroti. Ranc en dit quelques mots dans sa préface à une nouvelle édition du livre de Buonarroti (1869), et cite parmi les disciples de Teste vers 1848 l'éditeur Gharavay ainsi que deux représentants du peuple à la Législative, Charassin et Benoit (du Rhône).

2. V. sur Buonarroti l'Histoire de dix ans de Louis Blanc, IV, p. 183-4; des notices dans le Xational (19 et 2 4 septembre 183") et dans le Journal du peuple (1"' octobre 1837), cette dernière par B. Ilauréau. V. aussi Romano-Galania, Filippo Buonarroti, 1898. On trouverait des détails sur son rôle de conspirateur avant 1S30 dans le dossier déjà cité des Archives Nationales (F '0084); on peut les rapprocher du livre d'Andryane, Souve- JW-s de Genève, i 839.

pamphlet socialiste. Charles Teste déclare lui-même que son projet de Constitution est le résultat de déhats approfondis avec son entourage. Il a beaucoup puisé dans les Constitutions républicaines promulguées sous la Convention et le Consulat, surtout dans celle de 1793. D'abord vient une déclaration de principes entièrement inspirée par les vues de la Montagne. Quant à la Constitution ellemême, elle donne l'autorité à un Corps législatif composé de députés élus pour quatre ans, toujours révocables au gré des électeurs; les pouvoirs des communes seront considérables, la justice gratuite, l'impôt unique et progressif. Cette Constitution, ajoute l'auteur, n'est pas applicable immédiatement; il faudra d'abord une dictature afin d'en préparer les conditions K La brochure de d'Arg-enson, la Boutade d'un riche à sentiments populaires, montre que, sur les 8 milliards du produit supposé de la France, 2 milliards au moins sont absorbés par les riches et les oisifs qui s'arrangent aussi à profiter des emprunts, des marchés, des monopoles, et à rejeter sur le peuple tout le poids des impôts et de la conscription-.

1. Teste, Projet de Constitution républicaine et Déclaration des principes fondamentaux de la société, 1833 (Lb ^'4776). Voici quelques extraits de la Déclaration : « Les peines ne peuvent avoir d'antre but que cekii de prévenir les crimes et de corriger les coupables. Tous les biens mobiliers et immobiliers renfermés dans le territoire national, ou possédés ailleurs par les membres de la société, appartiennent au peuple qui, seul, peut en régler la répartition par les lois ». La Constitution établit, outre le Corps législatif, un Conseil exécutif de trois membres, et un corps de cinq Conservateurs, chargés de surveiller le Conseil exécutif et d'assurer le bon fonctionnement du régime. Louis Blanc rapporte que Charles Teste voulait donner à sa Constitution une base religieuse; il y renon('a pour ménager quelques amis voltairiens {llisl. de dix ans, IV, p. 102).

2. Apres avoir fait ce tableau, d'Argenson termine en disant au peuple : « Vous manquez à tous vos devoirs envers Dieu, envers vous-mêmes, envers vos femmes, les auteurs de vos jours, s'ils vivent encore, et surtout envers vos enfants si, après un soulèvement suivi de succès, vous êtes assez lâches ou assez ignorants pour vous borner à exiger une amélioration de tarif ou une élévation de salaires; car ceux-ci, fussent-ils triplés, ne représenteraient pas encore votre portion virile dans l'héritage social; et de plus, tant que vous laisserez les riches en possession de faire seuls les lois, quelques concessions qu'ils vous fassent, ils sauront bien vous les reprendre avec usure ■> (Lb '''l'.til). D'Argenson, traduit devant le jury avec Charles Teste pour cet écrit, afiirmade nouveau ses convictions égalitaires dans un discours énergique et fut acquitté.

Les trois vieux démocrates inculquèrent leur système à quelques disciples; Buonarroti surtout cherchait à gagner des jeunes gens, à en faire des agents pour sa propagande mystérieuse. Deux Lorrains furent du nombre : l'un, Ballon, publia un résumé du livre de Buonarroti; l'autre, l'avocat Mathieu (d'Epinal), communiste ardent, essaya d'oreraniser la Charbonnerie universelle dans l'Est, fut emprisonné en 1834 et en 1838; plus tard, vieilli et hors d'état d'agir, il subit de nouveaux malheurs après le 2 Décembre et apprit avec son courage habituel qu'on lui infligeait la plus terrible des peines, la déportation à la Guvane \ Parmi ceux qui fréquentaient encore ce groupe, nous trouvons Raspail -, l'avocat Charassin, et surtout Louis Blanc, qui puisa chez ces « communistes moralistes » les éléments de son système. Il y avait encore dans divers coins de France des vieillards républicains, sans relations avec les trois novateurs, mais qui se rappelaient comme eux avec une admiration presque religieuse les grands jours de 1793; citons par exemple Morey, le fanatique farouche qui arma la main de Fieschi, et le vieux jacobin décrit par Ernest Renan, ce « bonhomme Système », qui garda jusqu'au bout sa foi philosophique et politique ^ La plupart des républicains étaient des jeunes gens,

1. Le .m-and rapport de Girod (de l'Ain) à la Cour des pairs sur le procès d'avril 1S34 conlient divers détails sur Mathieu (d'Épinal) ; il donne aussi dans les Annexes (t. IV, n" 77) les statuts de la ■< Charbonnerie démocratique universelle >• qui furent saisis chez Mathieu. D'après ces statuts la Charbonnerie >• a pour objet de rattacher à un centre commun tous les amis de l'égalité, quels que soient leur pays et leur religion ». La Vente suprême, qui se recrute elle-même, demeure inconnue à tous les associés, ne se manifeste que par ses agents. Puis viennent de longs détails sur les ventes directrices, les ventes particulières, etc. — Sur larrestation de Mathieu après le 2 décembre, v. Ravold, Les Iransforù-s de la Meurlhe, 1S72. Mathieu a-t-il été efTectivemenl déporté à la Guyane? Y est-il mort 1 Je n'en sais rien.

2. Raspail ne ]iaraît pas avoir été un vérilalde disciple; mais il parle de ses relations avec Buonarroti dans les Lettres sur les prisons de Paris (25" lettre de l'introduction).

:i. Renan. Sotivenirs d'enfance et de jeunesse, p. 106 (éd. in-18). Ranc a décrit aussi deux anciens jacobins qui vivaient à Poitiers tout à fait à l'écart, et qui haïssaient Napoléon plus encore que les Bourbons (Le roman d'une couspiralion, ING ), préface).

ouvriers ou étudiants. Les ouvriers formaient au début l'infime minorité; presque tous ignoraient le sens du mot « république » et la différence des formes politiques; mais ils offraient des recrues faciles à gagner le jour où le parti républicain tenterait de faire parmi eux une propagande régulière. Eux aussi comprenaient que les trois jours de bataille avaient cbangé quelque chose dans leur vie, que le lemps était venu de se relever du mépris oii les tenaient les classes dirigeantes. Mais en 1830 la jeunesse républicaine se composait surtout d'étudiants. Celaient eux, avec les polytechniciens, qui avaient conduit le combat et dirigé les assauts; leur victoire les grisa, ils se considérèrent comme un des pouvoirs publics de l'Etat. Pendant plusieurs mois on vit « les Ecoles » circuler en corps à travers Paris, invoquées par le gouvernement comme des protectrices, envoyant des adresses aux Chambres, écartant avec dédain les éloges que celles-ci leur décernaient.

Les plus actifs, les plus remuants parmi les étudiants étaient républicains; il y avait là, comme toujours, des amateurs de bruit et de désordre, ou des ambitieux qui voulaient s'imposer à la société; mais chez la plupart on trouvait des idées généreuses, une confiance absolue dans l'avenir, un dévouement sans bornes à l'apostolat pacifique ou guerrier. L'un d'eux, Marc Dufraisse, plus tard exilé, vaincu, rappelait avec un plaisir mélancolique ces belles années : « Jeunes, un peu ascètes, enthousiastes des hommes de Marathon et de l'Argonne, dont la Pauvreté d'Aristophane a frappé la médaille immortelle,... il nous semblait que le temporel n'est pas tout, qu'il vaut mieux être libre qu'heureux, que la volupté n'est pas la loi souveraine de notre espèce'... » Faire de la politique active leur paraissait la plus noble des missions; beaucoup partageaient l'avis d'un de leurs contemporains, élève des idéo-