I. Hapsl, Ln mnrrchal Canrohert, p. H l

84 LE PARTI REPUBLICAIN DE iSl4 A 1870

On les accusa d'avoir voulu profiter de ces troubles pour essayer une émeute. L'accusation était-elle fondée? Tous l'ont nié devant le tribunal; tous ont déclaré que leurs mesures militaires visaient la répression d'un complot bonapartiste, et Lafayette vint déclarer au jury qu'on parlait de ce complot comme probable; il est certain que les Amis du peuple repoussèrent les propositions belliqueuses venues de divers côtés. Les divers témoignages montrent que l'artillerie de la garde nationale ne fit rien pour amener une révolution; mais qu'elle se tenait prèle à s'y joindre si le peuple commençait \ Deux mois plus tard la dévastation de Saint-Germain l'Auxerrois et le sac de l'archevêché furent accomplis sous les yeux bienveillants de la garde nationale par une foule qui haïssait les carlistes et les jésuites; le parti républicain n'y joua point de rôle. En réalité les troubles alors si fréquents dans Paris étaient causés par l'inertie du gouvernement et par la surexcitation folle qui suit toujours une victoire populaire. « C'est vraiment très drôle, écrivait George Sand le 6 mars 1831. La révolution est en permanence comme la Chambre; et l'on vit aussi gaiement, au milieu des baïonnettes, des émeutes et des ruines, que si l'on était en pleine paix ' ». Mais les gens paisibles et laborieux prenaient les choses moins plaisamment, et le parti de la résistance avait intérêt à rendre les républicains responsables de tous ces désordres, pour effrayer la masse des électeurs et la ramener aux idées conservatrices; les républicains l'y aidaient par leurs apologies de 1793. Le Journal des Débats exprima la terreur sincère qu'inspiraient à la classe moyenne les souvenirs de la Convention : « Ce mot de république à lui seul, écrivait-il, suffirait pour décré-

i. Tous les témoignages sont réunis dans Babeuf, rrocès de la conspiration dite républicaine de décembre 1830 ; l'introduction contient des détails biographiciues sur quelques républicains. Baspail se niO(iuait des élégants démocrates de l'artillerie, avec leur uniforme bien pincé à la taille et orné de nombreux colifichets {Lettres sur les prisons, 1, 1" octobre 1830).