I. Il' Juin ls',0, is ol 20 >i'pleiiibrc lsll

aux efforts des républicains. Ce but, ce fut la réforme électorale. Les hommes du Xational comprirent de bonne heure que cette question devait primer toutes les autres, et tentèrent déjà une campagne dans ce sens avant TarriTée d'Armand Marrasl. Dès le 28 avril 1837 Tun d'eux écrivait ces paroles prophétiques : « Toutes les oppositions réelles doivent se concentrer sur le terrain que la loi leur permet d'aborder, et combattre pour la souveraineté du peuple sous le drapeau de la Réforme électorale. Hoc signo vinces. » Bientôt le journal, devançant encore l'avenir, essaya de répandre cette idée par une série de banquets. Puis en 4839 il prit l'initiative d'un g-rand pétitionnement; son programme hautement avoué comportait le suffrage universel, mais un sage esprit de conciliation lui fît accepter le programme plus modéré de l'extrême gauche. Celle-ci venait de constituer un comité réformiste où Lafayette, Arago, Dupont de l'Eure , Cormenin adoptèrent cette formule : « Que tout garde national soit électeur, que tout électeur soit élisrible ». On recueillit 240 000 signatures, mais quand la question fut portée devant la Chambre, les efforts d'Arago et de Garnier-Pagès ne purent prévenir un échec complet; la gauche dynastique A'ota contre la pétition '. Là-dessus nouvelle série de banquets à Paris : une première réunion eut comme président Thomas, directeur du National. Puis ce fut le tour de ce XIP arrondissement d'où le signal de la révolution devait partir en 1848 : Laffile et Arago vinrent y proclamer leur résolution de continuer la lutte. Après Belleville, Saint-Mandé voulut avoir son banquet, mais on l'interdit; il fut retardé seulement et se lit dans la plaine de Chàtillon avec 6 000 convives, sous la présidence de Recurt. La province agit de même; Poitiers, Lyon, Bordeaux, Toulouse, Nantes, Metz, Limoges, Moulins, Lille, Rouen, Marseille, Tours, Dijon, la Châtre,

l. National, 3, 10 et 23 octolire 1839 (sur les rapports avec rextrème jrauihe), 13. 15, 17-20 janvier 1840 fsur les manifestations réformistes à Paris), 17-20 mai ISiO (sur la discussion à la Cliami)re).

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Auxerre, Grenoble, bien d'autres villes encore virent les démocrates banqueter en l'honneur de la réforme électorale'. Cette agitation trouva peu d'éclio, parce qu'en 1840 la question d'Orient et les bruits de guerre faisaient oublier le reste; mais le problème se trouva posé devant l'opinion publique, et les républicains ne cessèrent plus d'affirmer que toutes les réformes devaient commencer par là.

Quant aux questions sociales, Armand Marrast et ses collaborateurs les abordent timidement, avec une sorte de crainte, mais sans se dissimuler que l'état de la classe ouvrière est grave et nécessitera des changements profonds. « Émancipé légalement, disent-ils, le travailleur est en réalité plus esclave que jamais. C'est la faim qui l'oblige à défaut de la loi; car quelle sorte d'égalité se rencontre entre le travailleur qui est forcé d'accepter pour avoir du pain le travail qu'on lui offre, aux conditions qu'on y met, et le capitaliste qui peut attendre que la faim lui livre sa victime?... Tandis que la propriété territoriale se démocratise chaque jour en se divisant, la propriété industrielle et manufacturière se concentre, se monopolise et tend à constituer une véritable et puissante féodalité- ». La réforme électorale n'est pas un but définitif, mais un moven pour étudier ces questions et connaître les vœux des masses ouvrières; celles-ci ont raison de réclamer leurs droits et de ne plus vouloir la charité, mais la justice. Si le National se déclare hostile aux écoles socialistes, c'est parce qu'elles demandent une réforme purement économique et matérielle, au lieu de songer aux droits politiques, à la dignité du travailleur; c'est surtout parce qu'elles réclament l'in-

1. Nalinnal. IX cl 2'J juillet, i"' ol :il aoùl, I". 12-14, IS, 2b septembre. G, 10, 2i-20, 'M) o(toi)re, li noveml)re ISIO.

2. 21 mai 1X10. •• Si l'orgniiisation i)olili([iie vtTS lai|iiellt; nous aspirons n'avait pas pour eiïel iTaméliorer la (îondilion des classes inférieures, si elle ne devait pas oquilihrer les forces, répartir les fardeaux, créer Iharmonie entre tous les citoyens utiles, sans violence comme sans exclusion, et en prenant pour hase la dignité de l'iiomme. pour lioussole l'éfialité des citoyens, nous cesserions de nous occuper de politi(|ue. » (,ii décem- Itre 1844). Cf. l'article du 2:t décembre suivant sur les classes exclues.

tervention perpétuelle de TEtat, au lieu de chercher à obtenir le bien-être social par la liberté'.

La liberté la plus urgente pour les ouvriers était celle des coalitions. Les dernières années du règne furent une époque de grèves parfois très longues, de conflits renouvelés entre patrons et salariés. Le National, en attendant un régime de liberté, se plaint qu'on inflige des peines plus sévères aux coalitions des travailleurs qu'à celles des maîtres; il demande pour tous le droit de s'entendre selon leur volonté. Le remède aux grèves, c'est l'arbitrage, véritable solution de l'avenir; mais afin qu'il puisse commencer à fonctionner équitablement, une autre réforme immédiate, celle des conseils de prud'hommes, s'impose au législateur. Ces conseils, qui ne renferment pas un seul véritable représentant de la classe ouvrière, devront comprendre en nombre égal les délégués des maîtres et ceux des salariés. Enfin ces derniers n'ont pas tort de désirer la suppression du livret obligatoire; c'est un instrument de police qui a quelque chose d'humiliant pour eux-.

Il y avait là un programme pratique et précis, qui aujourd'hui se trouve entièrement réalisé. Le parti conservateur et même la gauche dynastique le croyaient bien téméraire; mais les théoriciens du socialisme, le jugeant insuffisant, éprouvaient de l'antipathie pour le National. Certains ouvriers haïssaient le « journal des Messieurs ». En 1840, comme on était réuni au cimetière de Saint-Mandé le jour anniversaire de la mort d'Armand Carrel, un jeune communiste prit la parole pour lancer une diatribe contre la feuille républicaine ^ Plus tard George Sand, convertie

1. Le National (2'J Juin IsiO) rélirilc Louis Ueylmud de son livre destiné à critiquer les novateurs socialistes. i'.(. les 26 et 28 décembre 1S44.

2. Y., par exemple, sur les coalitions, 16 et 20 septembre 1840, 19-21 août 1.S44; sur l'arl lit râpe, 16 et 23 juillet IS40, 3 juillet 184;-i: sur les prud'hommes, 4 août 1840, 28 seplemlire 1841, 1" janvier l84o. 11 août 184"; sur le livret, 10 février 1846.

3. A'afional, 2o et 2" juillet 1840. Cela se renouvela plus tard, et le 25 juillet 1843 le journal annonça qu'il fallait renoncer à cette céréniouie annuelle.

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aux doclrines de Pierre Leroux, écrivit à un ami une lettre sévère pour le N^ational. Son rôle, disait-elle, est nécessaire et utile, son directeur sincère et désintéressé; mais son œuvre demeure petite et mesquine parce que le journal méconnaît les véritables questions et ne cherche pas à aborder le système qui devra être appliqué au lendemain d'une révolution victorieuse. Le National, indiiïérent à ces reproches, se plaisait à citer l'opinion de démocrates notables, comme Guinard ou Lamennais, sur les dangers du communisme; tandis que les journaux conservateurs acceptaient de George Sand ou bien d'Eugène Sue des feuilletons à tendances révolutionnaires, il demandait à la dame de Nohant un roman étranger aux problèmes sociaux*. L'hostilité du groupe Marras t contre l'intervention de l'Etat lui faisait accueillir avec une vive sympathie les essais d'associations ouvrières, comme un prélude au relèvement des classes inférieures par la liberté -.

La modération du National déplaisait non seulement aux ouvriers communistes, mais à la portion la plus avancée de la bourgeoisie républicaine et à cette « jeune démocratie » dont Thoré constatait l'avènement. Celle-ci désirait un organe répondant mieux à ses vues; elle pensa un instant le rencontrer dans le Journal du Peuple. Ce journal fondé par les opposants dynastiques et les radicaux était bientôt devenu républicain, avec des tendances modérées, voisines de celles du National; mensuel, puis hebdomadaire, tandis que celui-ci était quotidien, il avait naturellement beaucoup moins d'influence. Le rédacteur en chef, Dupoty, était un homme de lettres élég^ant, habitué des salons et des théâtres, fait j»our s'entendre avec Marrast; il essayait seulement de traiter un peu plus souvent que le National les questions ouvrières et parfois

1. George S.ind, Correspondance. II, p. 1.S7 sqq. V. sa nolicc (de IS.Hl) parue en tôle <lii PéclKf de M. Anloiw. Le Xalionnl rite (Juiiiard ("i Juillet 1842) cl Lamennais (22 mars 1847).

2. 21 février 18i4, i:{-21 oclobre 18Ki. De là vii-nl la sympathie des hommes du Salional pour ceux de VAlelier.

ouvrait ses colonnes à des prolétaires comme le cordonnier parisien Savary et le communiste rouennais Noiret. Le journal végétait depuis longtemps lorsqu'une condamnation inattendue vint le frapper. Dans le procès qui suivit l'attentat de Quenisset contre le duc d'Aumale en 1841, le procureur général Hébert se servit de lettres insignifiantes échangées entre Dupoty et le coupable pour comprendre le premier dans l'accusation; la Cour des pairs, n'ayant aucun moyen d'établir sa complicité matérielle, inventa la théorie de la « complicité morale », qui laissait loin derrière elle les procès de tendance faits par la Restauration. Dupotv fut condamné; tous les journaux d'opposition, dynastiques, légitimistes, républicains, s'unirent pour protester solennellement contre cet arrêt, en décembre 1841. Les démocrates avancés répondirent à cette iniquité par la transformation du Journal du Peuple en organe quotidien; l'auteur de ce changement fut Godefroy Cavaignac.

L'ancien président des Droits de l'homme, après un long séjour en Angleterre, était revenu en France croyant trouver son parti aussi bouillant, aussi actif qu'en 1830; son étonnement fut grand de voir les républicains apaisés, un peu amollis; son ami Armand Marrast, l'ancien boutefeu de la Tribune, prêchait la modération, faisait des avances à Odilon Barrot et même à Thiers. Cavaignac découragé partit pour l'Algérie et séjourna quelque temps auprès de son frère le colonel ; les officiers d'Algérie subirent à leur tour le charme de celte nature sympathique et A'ivanle; bien des années après, Canrobert conservait le souvenir des longues lieures passées à écouter Godefroy. Celui-ci envoya aussi aux journaux républicains une série de lettres fort intéressantes sur la nouvelle colonie qui lui paraissait pleine d'avenir *. A son retour en France, non

1. « Godefroy lit tout de suite ma conquête. C'était un conteur merveilleux. Sa ])arole brûlante de patriotisme, d'émotion et même de violence me laissait sous le charme. Démagogue e.xalté, conspirateur enragé, c'était un enlliousiaste de toutes les causes grandes et nobles, un admirateur convaincu de tous les beaux sentiments ». (Rapsl, Le maréchal

content de collaborer à tous les recueils démocratiques, il entreprit de fonder un organe quotidien rival du National, et bientôt la condamnation de Dupoty le fit nommer avec Dubosc rédacteur principal du Jovrnal du Peuple . La nouvelle rédaction publia le 17 janvier 1842 son programme doctrinal. Celte fois l'amélioration du sort des classes inférieures est donnée comme le véritable but de la politique; nous sommes, disent les rédacteurs, partisans de la propriété, de la famille, du mariage, tellement partisans que nous voulons mettre ces biens à la portée des pauvres. Le moyeu pratique le plus nécessaire à cberclier, c'est la constitution du crédit public : « Le travailleur est abandonné à la commandite du capital privé; il faut que l'État arrive ici avec son crédit supérieur, et le place comme un recours entre le capital privé et le travailleur. En 89 on nationalisa le sol accaparé par les ricbes et les privilégiés; nous disons qu'il faut, en présence du développement industriel, nationaliser le crédit accaparé par les privilégiés et les riches ». D'ailleurs on ne peut songer à se contenter d'améliorations matérielles; la vraie démocratie doit parler aux travailleurs, non seulement de leurs droits, mais de leurs devoirs - . — Ce programme nous montre l'évolution accomplie dans l'esprit du chef républicain; des réformes pratiques ont pris la place des théories un peu vagues sur le droit [)opulaire et des incessantes apologies de la Convention. Les nouveaux rédacteurs se mirent à l'œuvre; mais leur journal, manquant des capitaux nécessaires, disparut au bout de quatre mois.

Canrohert, p. 413 sqq). Les lettres (rAlgùric, sif-'nées G. C, oui paru dans le Journal du Peuple, par exemple le " octobre 1841 et le 2 avril 184i. Cavaignac a fait aussi dans la Revue indépendante (1843) deux articles sur l'ouvrage d'Rnfanlin. Colonisation d? l'Alr/rrie.

1. La Revue du pror/rés et la Revue indépendante contiennent aussi plusieurs articles de lui.

2. Voici la liste des rédacteurs, qui ont signé ce programme avec Cavaignac et Dubosc : Félix Avril (rédacteur-gérant), Altaroclie, A/.énia, Bajet, Berlaud, Louis Blanc, Bonnias, Buvignicr. dahaigne, Celiiez, Dangeliers, David fd'Angers). Esquiros, Napoléon Gallois, Frédéric Lacroix. Auguste Luchet, Noguês,Piol, Félix Pjat, lloux, Scliœlclier, Tlioré, Wœslin.

On s'occupa aussitôt de le remplacer. Le républicain Grandménil avait entrepris dès 1841 de lancer un journal : ce serait, disait le prospectus, l'organe de six millions d'homm,es « qui vivent en véritables ilotes dans leur propre patrie ». Il fallut deux ans pour aboutir, et en 1843 fut constituée la société du journal la Réforme, avec trois directeurs, Grandménil, Baune et Flocon. Grandménil, l'ancien carbonaro si injustement accusé de trahison en 1822, apportait au journal sa fortune; Baune, autrefois chef du parti républicain h Lyon, était surtout un idéaliste et un rêveur; Flocon, longtemps sténographe à la Chambre, avait le caractère froid, l'abord rude, l'amour du travail, et des qualités d'homme d'action plutôt que de journaliste. Cavaignac reçut la haute main sur la rédaction; après sa mort Flocon devint rédacteur en chef, et comme les qualités brillantes de l'écrivain lui faisaient complètement défaut, on lui donna un second, venu de Toulouse, l'ardent méridional Ribeyrolles. Un comité de direction les surveillait \ Le programme du premier numéro, paru le 29 juillet 1843, n'avait rien de violent ni d'agressif; il annonçait l'intention de prendre « la réforme électorale pour point de départ, et pour but le Suffrage Universel » ; tous les groupes du parti démocratique étaient appelés à exposer leurs vues dans le journal. Le ton de la Réforme demeura toujours calme et digne, à part les vivacités inévitables de la polémique; aussi le ministère Guizot déploya-t-il peu d'acharnement contre elle; le National, à cause de ses nombreux lecteurs, lui paraissait un ennemi plus dangereux.

Dans la lié forme les questions sociales passèrent au premier plan. Elle emprunta aux fouriéristes une de leurs formules, le « droit au travail », que Flocon développa

1. Voici les membres de ce comilé en 1846 : Ledru-Rollin, Etienne Arago, Banne, nnpoty, Félix Avril, Flocon, Ribeyrolles, Guinard, Joly, Lemasson, Lesserré, Louis Rlanc, Lamennais, Scha>lchcr, Pascal Dupral, Recurt, Vallier; Franrois Arago y figurait seulement de nom. Garnier- Pages, Hisloire de la révolution de 1848, IV, p. T4).

souvent et fit passer dans le lang-ag-e courant '. Ce droit, d'après lui, est une conséquence nécessaire impliquée dans nos principes et nos lois. Ainsi on punit le vag^abondage et la mendicité : « La société, qui veut qu'on travaille, qui l'exige sous peine de prison, ne devrait-elle pas être forcée de donner de l'ouvrage à ceux qui en manquent, sous peine d'inconséquence et d'absurdité? » La loi punit avec raison l'infanticide, « mais si l'enfant a le droit de vivre, l'bomme arrivé à l'âge où il n'a plus besoin des secours d'autrui, l'homme a aussi le droit de vivre ». Le droit au travail est la seule traduction pratique de ce principe, que tous les Français sont égaux devant la loi. Un collaborateur de Flocon, Pecqueur, économiste aux vues élevées et généreuses, exposait la nécessité de « moraliser » l'économie politique en remplaçant le principe d'individualisme par celui de solidarité. Louis Blanc écrivait parfois dans le journal et renouvelait ses anathèmes contre la libre concurrence; quelques rédacteurs acceptaient la qualification de socialistes -. Cependant il n'y avait point là un programme socialiste précis et complet; le journal faisait appel au concours de l'État, mais louait et encourageait aussi l'association libre; il ne proposait aucune spoliation, rien qui justifiât les terreurs de la bourgeoisie orléaniste ou les accusations des journaux conservateurs contre le radicalisme.

Il n'y avait donc point de divergence fondamentale entre la Réforme et le National; ce qui les séparait, c'étaient une question de tactique et des questions de personnes. Le National voulait que le parti républicain prît part à la politique courante, à l'action électorale ou parlementaire; il pensait que la minorité démocratique ne devait point se

1. - Tous vos enfants ont ('{.'alcnicnl «Iroil à appliquer les facultés qu'une éducation généreuse a fortifiées. C'est sans doute ce que la Démocratie pacifique ajipelle dans ses formules : Droit au Iravail. - (Réforme, 11 seplenihre I.s4:}). V. les articles de Flocon sur le droit au Iravail, surtout les is, 22, 2";, 2s, 30 octobre, 1" et :j novembre 1843.

2. V. les articles de Pecqueur, 1", 10, la, 22, 2'J avril l.Sii. Lettre de Louis Blanc le 18 septembre 1843.

renfermer dans une solitude hautaine, mais s'allier avec l'opposition libérale, favoriser au besoin tel candidat de la gauche ou du centre gauche. La Réforme désirait que le parti demeurât pur de toute compromission, uniquement occupé de répandre ses théories; elle se vantait de faire de la « propagande » et non de « l'opposition ». Bientôt une dissidence à propos des fortifications de Paris amena un conflit très vif entre les deux journaux. Nous avons quelque peine à comprendre aujourd'hui combien le projet de fortifier la capitale troubla le parti républicain. Concentré presque tout entier dans Paris, dans la ville sainte, il l'adorait comme le mahométan adore la Mecque, et s'indignait à la pensée qu'on voulait Fenchainer par des « bastilles ». Ce sentiment d'ailleurs était partagé par une fraction notable de la bourgeoisie dynastique. En 1833 on avait déjà parlé de fortifier Paris; les démocrates sonnèrent l'alarme, Carrel dénonça le projet; la garde nationale, en criant « A bas les bastilles! » le fit abandonner. Mais en 4840 la guerre avait failli éclater contre une nouvelle coalition; cette fois Thiers parvint à faire voter le plan complet, c'est-à-dire l'enceinte continue, acceptée par les républicains, et les forts détachés qui les effrayaient beaucoup. A ce moment déjà le National approuva la mesure, tandis que tous les autres journaux du parti faisaient rage contre les bastilles; il fut d'ailleurs convenu que les forts ne recevraient leurs canons que plus tard '. Mais en 1843 le gouvernement voulut compléter son œuvre; le National n'y fit point d'opposition; la Réforme s'indigna, provoqua des pétitions, accusa le National de trahison, et la polémique entre les deux frères ennemis ne fut calmée que par l'intervention de Louis Blanc -. L'expérience a démontré que

I. Son aUitiule valiil dos lors au Xalional de vives attaques, par exemple dans ïc Journal du Peuple {'l'i'i janvier, It avril 1841) et dans des hroeiuires de Gabet. Garnier-Pagès lui-même S5 fàclia et voulut, avec Lamennais et quelques autres, fonder un nouveau journal, la Vérih'. mais (Airmenin réussit à empêcher la rupture (Victor l?outon, Profila révolulionnuires, KSllt, article sur Raslide).

•1. Hé/orme, 21) septeml>re-0 octolire 18io.

LE PARTI RÉPUBLICAIN DEPUIS 18to 193

les forts de Paris ne pourraient jamais empêcher ni étouiïer un grand mouvement populaire.

En somme, c'étaient des questions de personnes surtout qui divisaient les deux journaux, depuis la rupture de l'ancienne amitié entre Marrast et Cavaignac. Sans doute il y avait d'un côté plus d'avances à la bourgeoisie, de l'autre plus de sympathies pour les ouvriers; mais nulle part on ne peut constater deux politiques nettement tranchées. Ainsi la troisième Répubh'que a vu de 1881 à 1889 des luttes acharnées entre opportunistes et radicaux, bien que leurs idées fussent à peu près semblables. Si l'on va au fond des choses, en écartant les dissentiments secondaires, la Ri' forme ei le .Yrt/Zo/^''// défendaient un programme commun, celui du parti républicain tout entier.

Ce programme débute par la réforme électorale, car les réformes [)olitiques doivent précéder les réformes sociales. Les saint-simoniens et les fouriérisles disaient le contraire; d'après eux, quels que fussent le nombre des électeurs et la forme du gouvernement, on pouvait commencer les lois nécessaires pour les classes laborieuses. Les saint-simoniens s'étaient ralliés pour la plupart à la monarchie de juillet; le plus en vue, Michel Chevalier, devenu professeur au Collège de France et rédacteur du Journal des Déhats, recommandait surtout le développement des banques, des cliemins de fer, des canaux ' . Les fouriérisles attiraient beaucoup plus l'altenlion depuis que Victor Considérant avait fondé la Démocratie paci/h/ue pour dévelop|)er la (biclriue du maître; ils étaient les véritables représentants du socialisme, à une époque où tout le monde le distinguait de communisme. D'après eux, les deux grands

I. V. la polémique entre lui et Godefroy Cavaignac «lans la Hevue indtfpendunle, l's43, t. VI.

G. WEll.L. 1 -J

partis politiques en présence se rendaient ridicules, puisque l'un ne savait que répéter « Ordre » et l'autre que crier « Liberté » ; la foi républicaine leur inspirait les mêmes railleries. Un autre théoricien, Proudhon, haïssait Louis- Philippe et croyait à l'avenir de la république, mais pour le présent il jugeait la réforme sociale possible sans révolution. Au contraire, les journaux républicains ne cessèrent de combattre cette idée : le National reprochait au gouvernement de favoriser la propagation des utopies les plus absurdes, pour faire oublier le débat sur les droits des électeurs; la Réforme répétait aux fouriéristes que jamais une Chambre censitaire, choisie par 200 000 privilégiés, ne song^erait sérieusement aux intérêts de la masse '.

Les trois principales questions qui jusque vers 1846 dominèrent la politique intérieure sous le ministère Guizot furent celle des douanes, celle des travaux publics, celle de la liberté de l'enseignement. Sur la première les républicains demeurèrent assez indécis. Leurs sympathies instinctives allaient au libre-échange, puisque c'était une liberté de plus, un nouveau moyen d'unir les peuples et d'assurer aux ouvriers la vie à bon marché; le National, par exemple, glorifie Jean-Baptiste Say comme un g-rand novateur et veut qu'on supprime à la fois l'octroi et les droits sur les bestiaux étrangers. Mais les hommes pratiques du parti voyaient les dangers d'un passage subit au libre-échange; ils reprochaient aux économistes, si ardents pour la liberté commerciale, de rester indiiïérents ou hostiles à la liberté des coalitions. Le National approuva la proposition d'Arago tendant à ce que les neuf dixièmes des machines pour chemins de fer fussent de fabrication fran-

1. V. la brochure anonyme de Considérant, Débâcle de la poli(if/ue en France, 1836. Le parti répiililicain, dit-il, est comparable à Don Quichotte et inspire aux gens paisibles .. la plus profonde frayeur pour ce mot de Jii'pubiique ([ui, précisément parce iju'il est sonore et ne répond à rien du tout, avait assez de chances de succès en France ■• (p. 22). — Proudhon, Corres})07if/auce, I. p. 14 et 59; Vi, p. 308 sqq. — National, 18 octobre 1842, 24 avril et 22 novembre 1843. — liéforme, liO et 24 mars, 11 et 13 juillet 18i4 et passiin.

çaise; il avoua que la supériorité de l'industrie étrangère obligerait longtemps encore la France à garder son régime douanier, ha. Réforme, tout en applaudissant à la naissance de rassociation libre-échangiste de Bordeaux, affirma que le problème économique demeurerait insoluble tant que Ton considérerait seulement le prix des denrées en laissant hors du débat le salaire des ouvriers '.

Les discussions sur les chemins de fer ont occupé tout le règne de Louis-Philippe. Sur l'avenir des voies ferrées les opinions variaient dans l'intérieur de chaque parti ; mais il se posait en outre une grave question à la fois politique et sociale : Serait-ce à l'État ou bien à des Compagnies que l'on confierait la construction et l'exploitation de ces voies? En 1838 le ministère déposa un projet de loi qui réservait ce travail à l'État; la plupart des écrivains républicains, Louis Blanc surtout, l'approuvèrent; mais Arago, craignant d'augmenter beaucoup trop la puissance du gouvernement, fit un rapport contraire au projet -. Bientôt la réflexion fit redouter à tous les démocrates le pouvoir des grands capitalistes, la formation de fortunes excessives, la tyrannie de la féodalité financière; le parti entier se trouva désormais d'accord pour déclarer que, malgré ses justes défiances contre la monarchie, c'était à l'État seul qu'il reconnaissait le droit de construire le réseau français. Arago se rétracta; Anselme Petetin montra dans la Revue indépendanlc que, selon la solution adoptée, il y aurait en France une démocratie véritable ou une aristocratie d'argent. Les républicains luttèrent de leur mieux contre le système ado[ilé en I8i2, contre la concession des chemins de fer à quelques financiers notables, et dénoncèrent les

1. National, 7 avril IS38, IG juin 1839, 3 avril et ir, juin l.siO, 10 février 1841, 13 oclolire iSVO. Hcforme, 23 février 1810.

■2. Louis Blanc, Histoire de di.r ans, V, p. 310 sqq. Kn 1832 la Tril)une. einpnrlée |>ar son anleur contre le pouvoir, avait aussi «iéclaré le système «les Coni[)aKnics préféralilc (lo novenilire 1832, 3 et " janvier 1S33). Le Sational, toujours prêt à soutenir les opinions «l'Arapo, i)arla «lans le luème sens (7 mai 1838J.

scandales de la Bourse, ragiotage qui accompagna les émissions d'actions ^

La liberté d'enseig-nement causa dans le parti des divergences plus durables. Le principe lui-même était contesté * parmi les radicaux : les uns voyaient là une liberté nécessaire ; les autres, plus nombreux ])eut-ètre, voulaient que l'Etat dirig"eàt lui-même ou tout au moins surveillât de près renseignement national. A côté du principe, le fait; prendre parti sur cette question, c'était prendre parti entre l'Lniversité et le clergé. Le National critiquait dans la première l'absence d'éducation morale, le mépris où l'on tenait les éducateurs, les maîtres d'études, enlin l'attachement aux méthodes surannées; mais il attaquait avec force les prétentions cléricales et déclarait la liberté d'enseig-nement réalisable seulement plus lard, quand l'État aurait orsranisé renseianement primaire aratuit. obligatoire, et assuré la gratuité de l'enseignement secondaire à tous les enfants pauvres et méritants. Dans la Réforme un débat intéressant eut lieu entre Ledru-Rollin et Flocon. « L'État, en vertu de son autorité, disait Ledru-Rollin, doit org-aniser l'enseignement public. L'individu, en vertu de sa liberté, peut organiser un enseigneuient privé »; mais il appartient à l'État de délivrer les grades à tous ceux qui veulent enseigner. Flocon revendique le droit pour l'État seul : « A nos yeux, dit-il, l'enseignement n'est pas une liberté, c'est une fonction »; dans la pratique d'ailleurs l'Etat peut consentir à l'existence d'écoles libres. A quoi Ledru-Uollin répond : « Vous dites que la liberté de l'enseignement est une concession faite par l'Etat à l'individu.

1. Anselme Petelin, Du rôle politique des chemins de fer [Revue indépendante, lS4i, t. XIII). Le National aUaque souvent les spéculations de Bourse et dénonce la puissance croissante de la maison Rothschild (12 mai 1S40, 13 octobre 1841, li avril 1842; 8, 16, 18, 19, 29 avril 1813, clpa^siin). .Même lani,'age dans la Réforme{2S octobre 1843, 16 février 1S44; 14, IS cl 23 novcmltre 184o, et passiin). Le i\alion(d critique nnssi très vivement l'inertie. Fégoisme, l'esprit routinier de la Banque lÀ-'. France dont le privilège lui parait néfaste (Il février et 18 mai isiO: [". 2 et 1 mars 1842; 22 décembre 1843. lettre de Goudchaux: 26 février cl II avril 1817).

Je soutiens qu'elle est un droit de l'individu. Vous dites que FEtat se dépouille d'une partie de son autorité pour l'accorder àFindividu. Je soutiens que l'individu se dépouille d'une partie de ses droits pour subir le contrôle de l'Etat ».

Si les opinions varient sur l'enseignement secondaire, tout le parti réclame l'enseignement primaire gratuit et obligatoire comme la base même de la démocratie; la plupart sous-ontendent qu'il sera laïque et reconnaissent l'importance du rôle de l'instituteur. In journaliste républicain d'Angoulème, Babaud-Laribière, engageait en 184o les conseillers municipaux démocrates à faire construire des écoles et à rendre la situation matérielle et morale de l'instituteur égale à celle du prêtre et du juge de paix : « Que cliaque commune, écrivait-il, soit dotée d'une maison d'école; les institutions passent bien plus vite dans les mœurs lorsqu'un signe matériel, un édifice, les rattache au sol ». Les recueils du parti suivent aussi avec beaucoup d'intérêt l'enseignement supérieur, ils signalent et résument les principaux cours des Facultés, surtout du ('oUège de France '.

Les journaux républicains, tout en étudiant de préférence les questions qui intéressaient le public et les Chambres, ne négligeaient pas d'indiquer certaines réformes nécessaires pour l'avenir, bien qu'elles n'eussent aucune chance d'aboutir dans le présent. De ce nombre étaient l'impôt progressif et le service militaire obligratoire. L'impôt progressif, bien que sig-nalé par Jean-Baptiste Say comme le seul équitable, effrayait les partis modérés; Ai mand Carrel, nous l'avons vu, partageait leurs répugnances. Mais, dans la suite le National, de même que \d,I{éforine, se montra plus hardi et publia le 6 octobre dSiO un nrlicle favorable à une refonte complète de l'impôt; il fit sien le programme exposé à la Chambre dès 1833 par le général Thiard, (|ui montrait toutes les lois faites dans l'intérêt des

I. V- Geoff-'es Weill, Lps réfjuhlicains el l'enseif/nemeiil sou-t Louis-l'/tilippe (Hevue inlernalionale de V enseigne me ni, 15 janvier 18'J'J).

198 LE PARTI IlÉPrBLICAlN DE 1814 A 1S70

propriétaires, et qui ajoutait : « L'impôt ne devrail-il pas s'accroître progressivement en raison de l'accumulation des propriétés dans les mêmes mains? » Pour la réforme militaire modérée, c'est-à-dire l'abolition du remplacement, aucune divergence parmi les républicains; rien ne leur paraissait plus juste et plus utile. Mais quelques exaltés demandaient la transformation de l'armée en milice, avec des officiers en partie élus; les journaux républicains, sans condamner ces théories d'une manière absolue, en ajournent indéfiniment l'exécution, car ce serait trop affaiblir l'année dont on peut avoir besoin pour une guerre aux aristocraties européennes'.

La politique extérieure des républicains demeure, en effet, la même qu'en 1830 : la France appuiera la démocratie dans tous les pays, surtout en Allemagne et en Italie ; pour prix de ses services elle aura la rive gauche du Rhin. La grande guerre attendue faillit éclater en 1840; les membres les plus notables du parti réclamèrent après le traité de Londres une oiîensive hardie; au Mont Saint- Michel, les prisonniers apprirent avec une douleur mêlée de rage Thumiliation de la France -. La crise une fois passée, le ton devint moins belliqueux sans que le programme changeât. Le National désire que la démocratie d'outre-Rhin fasse l'unité allemande, mais en même temps il observe avec beaucoup de vigilance les sentiments gallophobes et dénonce les projets de certains Allemands sur l'Alsace. L'Italie, le pays de Silvio Pellico et de Mazzini, excite chez les républicains français une affection plus vive. Le projet, vite abandonné, d'établir l'union douanière

1. V. (les articles sur la réforme de l'armée dans le Xatioiial (9 et do avril 18il; 31 juillet 1843), la Réforme {M, 19 el :>0 décembre 1843; 9, 14 el In mars 1844), la Bévue du procjrès {nrVicXe de Baune sur le recrutement, t. V). Dans cette même Revue le rédacteur militaire du National montre aux novateurs trop ardents qu'il est impossible de renoncer à une armée permanente (I, p. 583 sqtp.

2. Cavaif^nac lit à ce sujet une brociiure jiour Luiuelle il ne trouva i)as d'imprimeur, et qui parut on partie dans la Revue du Pro;/rès [■2'' série, l. II, 1840).

enlre la France et la Belgique leur parait excellent comme préface de l'union politique. Mais lalliance anglaise, chère à Louis-Philippe, leur inspire une aversion marquée; l'Angleterre demeure à leurs yeux la perfide Albion, la puissance qui a combattu la Révolution et gagné la bataille de Waterloo. Peu importe qu'elle possède un gouvernement libre, alors que l'aristocratie règne et que la classe inférieure se débat dans la plus affreuse misère; les radicaux anglais seuls inspirent de la sympathie aux démocrates français; O'Connell lui-même, dont ils admirent l'énergie, leur déplaît par l'affirmation répétée de son loyalisme monarchique. Les incidents qui vinrent troubler l'entente cordiale, l'affaire du droit de visite, la guerre du Maroc, surtout l'affaire Pritchard augmentèrent celte anglophobie que presque personne dans le parti n'osait combattre. Elle contribuait à diminuer l'ancienne haine contre la Russie; le National examina de sang-froid le projet d'alliance franco-russe préconisé par un membre de la gauche dynastique, Mauguin, et, sans l'approuver, reconnut qu'on pouvait le défendre. Toutefois les Polonais demeuraient des amis, rendus sacrés par le malheur, et l'annexion de Cracovie en 18i6 réveilla ce sentiment dans toute sa force. Eloignés en somme de toute alliance avec les souverains européens, les chefs du parti ne comptaient que sur les groupes révolutionnaires, sur le mouvement démocratique, et ils voulaient que l'affranchissement des nations allât de pair avec les progrès de la grandeur française; aucun d'eux n'admettait un cosmopolitisme qui put nuire à la patrie. Si l'on parlait du désarmement général, c'était pour une époque très lointaine, après que la Révolution aurait triomphé dans toute l'Europe '.

1. V., par exemple, le Sational, 21 janvier 18il (sur l'unité allemande), '21 et 24 juin (projets allemands sur l'Alsace; cf. 5 juillet, ~ août, 21 seplembrej, 10 août 1S41 (caractère de la politique extérieure): 13 et U> octobre 1842 (pour l'union franco-belge); 14 février 1843 (sur les alliances); 4 septembre 184 4 (sur la politi(|ue extérieure révolutionnaire). — V. la Hé/orme, 23 octobre 1843 (des idées <lémorrati(|ues en Europe): 29 janvier 1844 (projets allemands sur IWlsace), 24 juillet (contre l'Angleterre),

La passion des républicains pour la grandeur nalionale explique l'imporlance qu'ils attachent aux colonies. Jamais ils ne perdent de vue l'Alirérie; défenseurs du régime civil contre les colonies militaires proposées par Bugeaud, cela ne les empêche pas de réclamer l'occupation complète du pays et les actes de vigueur nécessaires. Tous approuvent rétablissement du protectorat français à Taïti; le National juge également à propos de rappeler à ses lecteurs les droits anciens sur Madagascar. Quant aux vieilles colonies, Bourbon et les Antilles, elles s'obstinaient à conserver l'esclavage; les journaux du parti ne perdirent aucune occasion de le combattre et de soutenir un de leurs amis, Victor Schœlcher, qui poursuivait sans crainte, malgré les colères des planteurs, sa campagne abolitionnisle *.

Voilà dans ses grandes lignes le programme des républicains politiques ; le National et la Réforme s'accordaient à le défendre et ne différaient que par les détails. C'étaient les seuls grands journaux du parti; mais celui-ci conservait l'appui des journaux satiriques, le Corsaire et le Charivari. Ce dernier, forcé depuis 1835 de ménager la personne de Louis-Philippe, s'en donnait à cœur-joie sur les ministres et les membres conservateurs des deux Chambres. On ne négligeait pas non plus les almanachs. Ainsi Charles Blanc, le brillant critique d'art, frère de Louis Blanc, fonda en 1844 ÏAluuuiach du mois, recueil intéressant et bien écrit, oîi les calembours d'Etienne Arago, les

28 novembre (rôle de la France en Europe); 9 el M décembre 1840 (le droit européen); 1^' et 6 janvier 1847 (projets allemands sur l'Alsace). Marrasl fut le seul qui essaya de prendre la défense de l'Angleterre : <• Qu'on me pardonne, disait-il, de ne pas joindre au mot Anfrleferrc les épilliètes inévitables de jalouse, éi/oïste, perfide, piinif/ne. nation de houliquiers el d' explorateurs. Je demande même que l'on m'excuse de ne pas l'appeler Albion » (Les hommes de la Révolution jiif/ês par M. Carlijle, article de la Revue du Progrès, 1840).

1. V., par exemple, sur l'Algérie, le National, 19 août 18U: 21 et 26 septembre 1842: 19 mars 1847. La Réforme, 31 octobre 1847. Sur Madagascar, le National, 21 août et 5 septembre 1844; 2 et 9 octobre 184"). Les articles contre l'esclavage sont très fré(|uenls; Scliœlcher, fidèle à sa cause, se sépara même de l'opposition pour soutenir le droit de visite (Revue du Prof/res, t. Vil, 1842).

LE PARTI REPUBLICAIN UEPl IS 1840 201

récils comiques d'Altaroche se rencontraient avec les études historiques de Louis Blanc ou les articles politiques de Carnot. Les hommes de la Réforme voulurent avoir un almanach plus politique, entièrement inspiré de leurs idées; ce fut Y Almanach de la France démocratique, fondé en 484.J, où l'on trouve souvent les noms de Ledru-Rollin, de Raspail et des plus ardents révolutionnaires. Les hommes du National étaient mieux pourvus, car ils possédaient le grand éditeur républicain, Pagnerre. C'était un homme intelligent et actif, ami intime de Garnier-Pagès; gérant du Populaire avec Cabet en 1833, membre des sociétés secrètes, il avait suivi l'évolution du National et remplacé le combat par la propagande; un grand sens pratique le rendait précieux pour son parti, qui renfermait tant d'idéalistes ignorants de la réalité. Pagnerre appela tous les républicains notables à rédiger le Dictionnaire politir/ue, paru en 1842: c est un résumé de toutes leurs doctrines, de tous leurs projets. Puis il leur demanda de publier V Almanach démocratique de la France, afin de répandre dans le peuple les idées du Dictionnaire politique Cet almanach fusionna bientôt avec un autre almanach plus ancien, V Almanach populaire de la France, oîi Ducierc, Léopold Duras et bien d'autres soutinrent la politique du National.

\ la Chambre Garnier-Pagès demeura jusqu'à sa mort l'orateur de la république, toujours écouté, toujours maître de lui, mais également sévère pour tous les partis dynastiques. Près de lui son ami Cormenin continuait à écrire contre la liste civile; mais bientôt la campagne de Timon en faveur du clergé, à propos de la liberté d'enseignement, le sépara des républicains. Arago, bien qu'il acceptât officiellement la monarchie, était considéré par les démocrates comme un des leurs. En 1840, quand la Chambre discuta les pétitions en faveur de la réforme électorale, il [)laida la cause des classes ouvrières et •demanda une « organisation du travail » ; ce mot, qui

allait faire fortune, surprit et inquiéta les députés, mais il eut du retentissement dans le peuple, et une délégation d'ouvriers vint remercier l'orateur.

Garnier-Pagès depuis longtemps malade mourut en juin 1841. Le collège électoral de la Sarthe qui l'avait choisi appartenait aux républicains; par qui allait-on le remplacer? Les compétitions furent nombreuses; finalement le chois préliminaire se porta sur un avocat de Paris, Ledru-Rollin. Il avait publié une consultation contre létat de siège en 1832, une brochure sur les massacres de la rue Transnonain en 1834, et figuré comme défenseur dans plusieurs procès politiques; néanmoins oa le connaissait peu dans le parti, et le National, qui aurait préféré Michel (de Bourges), exprima le regret qu'on eût choisi pour remplacer Garnier-Pagès un homme politique trop modéré '. La profession de foi du nouveau candidat vint donner un démenti à ses craintes, et les électeurs de la Sarthe le nommèrent député. Ledru-Rollin différait beaucoup de son prédécesseur; au lieu d'un orateur maladif, à la voix faible, apparaissait un véritable tribun, grand, beau, à la voix tonnante, au geste large: au lieu d'un homme d'esprit, fin et mesuré, un orateur passionné, fait pour la grande éloquence, négligeant l'ironie, tombant parfois dans la déclamation. La bourgeoisie paisible, égoïste, indifférente aux questions ouvrières, lut avec étonnement une profession de foi qui débutait ainsi : « En répondant à votre appel, en venant à vous, je vous dois compte de ma foi politique. Cette foi vive, inébranlable, je la puise à la fois dans mon cœur et dans ma raison. Dans mon cœur qui me dit, à la vue de tant de misères dont sont assaillies les classes pauvres, que Dieu n'a pas pu vouloir les condamner à des douleurs éternelles, à un ilotisme sans fin. Dans ma raison qui répugne à l'idée qu'une société puisse imposer au citoyen des obligations,.