Correspondance du comte de Serre, III, p

3. Ritliez, que nous retrouverons comme journaliste républicain sous Louis-Philippe, avait fait partie des sociétés secrètes, et il en parle dans son Histoire de la Restauration. ■> L'es]irit. dit-il, qui régnait dans la loge des Amis de la vérité était très démocratique; les idées républicaines semblaient y avoir droit de bourgeoisie; le socialisme même commen<;ait à y faire son apparition... C'est par Saint-Simon que le socialisme était entré dans la loge des Amis de la vérité; il avait déjà des sectateurs, et venait récemment de soutenir un procès devant la Cour d'assises, qui avait (ixé lattention des membres de la loge... » (11, p. 43-44).

libérale, poussée jusqu'à ses dernières limites, conduisait à justifier l'usure; ce fut pour lui le commencement de la conversion qui l'amena au saint-simonisme'. D'autres suivirent, Dugied, Rouen, Bûchez, Laurent, Carnot; la plupart collaborèrent au Producteur, ipuhlié en 1826 et 1827, alors que le saint-simonisme n'était pas encore une secte religieuse. Ils acquirent ainsi des notions sur la philosophie positive que leur enseignait Auguste Comte, et comprirent l'importance des questions sociales demeurées jusque-là étrangères aux libéraux. La nouvelle doctrine satisfaisait ce qu'il y avait de plus noble dans leur foi républicaine, l'amour du peuple et la croyance au progrès. C'est aussi le Producteur qui fit connaître le système d'un émule anglais de Saint-Simon, Robert Owen, grâce aux lettres de Rey, l'avocat républicain réfugié en Grande-Bretagne pour échapper à une condamnation politique.

Les conversions au saint-simonisme, importantes par la valeur individuelle des néophytes, étaient cependant peu nombreuses; en somme, le socialisme demeurait encore inconnu. Parmi les hommes politiques un seul en eut le pressentiment; ce fut Voyer d'Argenson. Curieuse et intéressante figure que celle de ce grand seigneur démocrate à l'àme énergique, à l'esprit méditatif; préfet de l'Empire, il avait tenu tête à Napoléon et voulu exécuter un verdict que l'empereur fit casser, par un abus de pouvoir inouï; membre de la Chambre introuvable, ce fut le seul député qui osa dénoncer à la tribune les violences commises contre les prolestants à Nîmes; enfin dès 1817 il prédit les réformes démocratiques en exprimant l'espoir que le cens de 300 francs serait prochainement réduit et le nombre des électeurs accru. Bientôt les questions de politique pure lui semblèrent devoir céder la place à d'autres problèmes plus graves, plus intéressants pour les masses. En 1824,

!. Pierre Leroux. />a (j/rève de .Sawace:, I. I, i' partie, chnp. IV. Corcelle (Documents..., p. 09 sqq) parle aussi delà conversion des Carbonari au sain tsimonisme.

dans une lettre au Courrier français, d'Argenson annonça l'avènement de la science économique nouvelle, non pas celle que vantaient les banquiers libéraux comme Casimir Perier, mais « la science de la justice sociale, destinée à enseigner un jour à toute l'espèce bumaine, sans distinction de contrées et de nations, comment elle doit s'agglomérer, s'associer, se partager les dons de la nature, et se régir ensuite dans l'intérieur de cbaque société » ; à ce propos il cita le mot d'un député qui avait soulevé les colères de la Cbambre : « Il y a en France plus de gens qui n'ont pas de pain qu'il n'y en a qui ont trop de blé' ». D'Argenson alla toujours s'atTermissant dans ses idées sociales, un peu vagues d'abord, qui aboutirent enfin au communisme. Parmi ses amis de la Chambre un seul le comprenait; c'était Beauséjour, qui vint à la tribune montrer la France divisée entre cinq cent mille « mangeurs » et (rente millions de « mandés- ». Tout cela demeurait lettre close pour leurs collègues; lorsque d'Argenson conseilla au général Foy d'aborder ces problèmes, le grand orateur lui répondit que c'élait inutile, que personne ne comprendrait ^ En 1825 un ouvrier fut condamné pour une grève tumultueuse au Houlme, près de Rouen; personne dans le parti libéral ne consentit à lui venir en aide*. Si les journaux libéraux parlaient par

1. Discours et opinions de Voycr cCArgenson (184o), II, p. 6 sqq. Dès 1819 il avait déclaré à la Chambre que la France serait bientôt obligée d'instituer, comme l'Angleterre, une taxe des pauvres {ibid., I, p. 397.) En 1S28 il annonça devant les députés la ■< nouvelle science sociale », montra une immense quantité d'hommes condamnés aux >• travaux forcés •• et demanda pourquoi on voulait faire des Bourses du commerce, alors qu'on n'avait jamais songé à construire, pour abriter les ouvriers, des Bourses du travail {ihid., II, p. 29, 41 sqq.). A propos d'un discours de Guizot sur les caisses d'épargne, il railla les philanthropes qui ne voulaient point modiller la répartition des richesses (II, p. 12 sqq.).

2. Discours du 25 juillet 1822, inséré au Moniteur du 20. Les mangeurs, dit-il, ont réussi à forcer les mangés de payer à leur prolit environ 1 ."lOO millions par an; ils se considèrent « comme faits pour vivre sans travail sur le produit du travail des autres ». Ce sont des privilégiés, ■• favorisés par ce qu'on appelle vulgairement la Providence, mais qui au fait n'est que le résultat du vice de l'organisation sociale ■■.

n. D'Argenson, 11, |). 11.

4. La Triijune, 20 septembre 1833. Le National a dit plus tanl (25 octo-

hasard des projets tendant à modifier la propriété, c'était pour repousser l'accusation fort classique lancée parfois contre eux par les ultra-royalistes, celle de désirer la « loi agraire »; qu'entendait-on par ce mot? la droite et la gauche auraient été embarrassées de le dire. Cependant un écrivain socialiste, Buonarroti, publia en 1828 à Bruxelles un ouvrage sur la conjuration de Babeuf; mais ce livre, dont linfluence devait èlre grande plus tard, demeura inconnu en France jusqu'aux journées de juillet. Quant au petit groupe saint-simonien, on le négligeait complètement.

C'est seulement vers la fin de la Restauration qu'apparurent quelques écrits républicains , par exemple les ouvrages historiques de Laurent et d'Achille Roche, dont nous parlerons plus tard. Enfin en 1829 on vit naître un journal aux tendances démocratiques, la Tribune des départements. Ce n'était pas chose facile de créer un grand journal quotidien, avec le poids du cautionnement et du timbre, alors qu'on trouvait si peu de lecteurs. Cependant un groupe de commerçants dirigé par Montgolfier fournit les fonds nécessaires pour une feuille qui prêcherait l'économie et la décentralisation. La direction en fut offerte aux deux frères Fabre; le plus connu des deux, Victorin, trop malade pour accepter, se contenta d'y collaborer; ce fut Auguste qui devint le rédacteur en cbef de la Tribune; parmi les autres rédacteurs se trouvaient Crussol-Lamy et bientôt Armand Marrast'. Le nouveau journal prit aus-

brc 1836) : <• Il n'était, sous la Reslaiiraliun, (lucstioii ni des iniquités de l'élal social ni de l'introduction, dans la discussion pultli(|ue. d'aucun de ces problèmes difficiles el redoutables qui sont aujourd'hui jtosés de toutes parts devant l'opinion ••.

I. Les deux frères avaient déjà collaboré d'une facjon suivie à un recueil purement littéraire, la Semaine, qui mena rude guerre contre le romantisme, en ^'lorifianl Condorcet ainsi que les idéologues; on y trouve d'amusantes diatribes contre les jeunes poètes, par exemple M. Hugo et

sitôt une attitude qui le distingua des grands organes libéraux; loin de suivre docilement l'opposition parlementaire et de considérer la presse comme un simple écho de la Chambre, il ne craignit pas de rompre en visière aux coteries dominantes. Le premier numéro , daté du 8 juin 1829, commença une élude sur le caractère de l'opposition constitutionnelle depuis 1813 : celle-ci doit ses nombreux échecs à « la pernicieuse habitude prise en France depuis si longtemps de chercher l'opinion publique dans les clabauderies de salon ». Les députés, au lieu de ne considérer dans la nation que 100 OOC électeurs, doivent se préoccuper des autres citoyens, de leurs idées et de leurs intérêts; alors seulement ils seront les représentants du pays. L'opposition a le tort de ne faire attention qu'aux désirs de Paris : « L'esprit de parti, resserré en de si étroites limites, se rapetisse insensiblement, et n'est bientôt plus qu'un esprit de coterie ». Alors on considère un changement de cabinet comme l'acte le plus important de la politique, on triomphe parce que tel personnage notable quitte le parti opposé. Le rôle des hommes de salon a trop duré, « il est temps que celui des patriotes commence ».

Cette déclaration vigoureuse, qui effraya le Constitutionnel, fut suivie d'une polémique très vive contre le ministère Martignac, si longtemps ménagé par les libéraux. La Tribune, bien entendu, ne se disait pas républicaine, mais déjà elle déclarait inutile et vain de condamner la république, d'attacher une importance exagérée aux formes de gouvernement. Le mot qu'elle employait le plus volontiers pour désigner l'opinion de ses collaborateurs et

M. de La Martine. En 1 $26, dit Sainte-Beuve, ■■ MM. de La Fayette, d'Argenson et d'autres de la petite Église républicaine de la Restauration eurent l'idée de fonder une Revue américaine, destinée à faire connaître et, s'il se pouvait, à faire admirer les républiques du nouveau continent ». (Cau' séries du Lundi. VI, p. 9o.) Cette revue, où Carrel fut chargé de surveiller la rédaction, disparut en 1827; les trois volumes qui en restent contiennent des études historiques, politiques, physiques, économiques sur tous jes pays américains, mais sans aucune allusion à la politique française.

de ses partisans fut celui de « patriote »; ce terme, dont le sens était clair pour tous les hommes connaissant la Révolution, elle se vanta bientôt de l'avoir remis en honneur, à la place du mot vague et incolore de « libéral' ». L'avènement du ministère Polignac la fit redoubler d'audace; elle invita les Français à repousser les « endormeurs », à suivre les députés énergiques tels que Lafayette et Labbey de Pompières. Auguste et Victorin Fabre ne croyaient d'ailleurs la république possible ni tout de suite ni même dans un avenir prochain. D'après eux, il fallait avant tout refaire un personnel politique intelligent, habitué aux travaux do longue haleine, aux études austères : de fortes études classiques permettraient aux futurs gouvernants d'échapper à la sentimentalité larmoyante du romantisme; de fortes études philosophiques et politiques, à l'école des idéologues, les mettraient en garde et contre la timidité de l'école libérale et contre les violences de l'école jacobine. Cependant les commanditaires du journal, Montgolfier en tète, effrayés sans doute par ces allures indépendantes, retirèrent leurs capitaux; interrompu en octobre 1829, il reparut le 28 avril 1830, quand les deux frères eurent trouvé des bailleurs de fonds nouveaux, surtout parmi les étudiants républicains ravis de posséder un organe jeune et audacieux; Morhéry, étudiant en médecine, fut le plus ardent à provoquer les souscriptions de ses camarades. La Tribune reprit la lutte avec la même énergie, la même défiance à l'égard des libéraux purs et surtout des doctrinaires; les 221 lui inspiraient peu d'enthousiasme, et la réélection en masse lui paraissait une faveur excessive à leur faire. Cependant, comme la bataille

I. •■ l^es Girondins n'ont voulu la Il(}publique que parce que l'aristocratie mentait au nom «le la royauté; ils étaient trop éclairés et trop patriotes pour ne pas comprendre que, du moment où les droits individuels sont invarialjlement garantis, la forme «lu gouvernement importe assez peu si elle ne coûte pas trop cher ■• flo juillet 1829). Sur patriote, V. le 8 août. On peut lire les principaux articles de la Tribune, soit dans la collection du journal, soit dans l'ouvrage d'Auguste Fabre, La révolution (le Ifl.JOel le vérilalAe parti républicain, 1833 (Lb «'4510).

entre Je ministère et l'opposition devait être décisive, le journal cessa de faire bande à part et.se joignit à la coalition libérale.

Du reste, en ces années 1829 et 1830, presque toute la portion jeune et ardente de l'opposition cherchait à créer des feuilles nouvelles pour secouer le joug du Constitutionnel et du Journal des Débats. Tandis que Thiers , Mignet, Armand Carrel se préparaient à fonder le National, en juin 1829 parut la Jeune France, dirigée par le républicain Plagniol, avec quelques rédacteurs dont le plus brillant fut Léon Gozlan. Elle distinguait trois systèmes politiques : le constitutionnalisme ou système moyen; le monarchisme ou système d'adoration pour un homme, qu'il s'agît d'un Bourbon ou d'un Napoléon; enfin le républicanisme : « Par républicanisme, disait le rédacteur, j'entends parler de cette soif d'égalité et de justice, de ce dédain universellement éprouvé pour les distinctions qui ne viennent pas du mérite personnel, de ce besoin de contrôle de tous les actes du pouvoir, enfin de cette conscience de la dignité de l'homme et du citoyen qui le fait résister à l'arbitraire et s'indigner à l'idée du despotisme' ». — Peu après parut la Révolution, « journal des intérêts populaires »; elle aussi, avec son rédacteur Antony Thouret, avait des tendances républicaines ^ Enfin un des rédacteurs de la Jeune France, l'avocat Franque, fondait à la veille de la révolution le Patriote, dont le langage fut clair et hardi : « Pourquoi la démocratie, disait-il, n'a-t-elle pas ses écrivains, ses journalistes et ses orateurs? C'est appa-

1. 20 juin 1829. La. Jeiine France véciil à peine quelques mois. Elle eut le courage de déclarer la révolution imminente : ■• Nous douions, disaitelle, que la Chambre la plus dévouée aux intérêts du pays fût lapable de l'arrêter ... (15 juin.) Voici les journaux départementaux qu'elle cite comme les plus avancés, les plus en commun d'idées avec elle : le Précurseur (Lyon), VAmi de la Charte (Nanles), le Mercure ségusien, VAlhiim de la Creuse, le Courrier de la Moselle, VAviso de la Méditerranée, la Gazette consLilulionnelle de l'Allier (20 juillet).

2. Je n'en ai vu que les quehpies numéros possédés par la RiMiolhéque Nationale (Le - 2822); ils sont postérieurs à juillet 18;]0. Quant au Patriote

Le 2 l2o2), il a survécu jieu de temps aux trois journées.

remment parce que la démocratie ne distribue ni places, ni honneurs, ni argent... Eh bien! nous qui sommes démocrates, nous venons prendre en main la cause de la démocratie » ; et, négligeant les discussions sur l'article 14, le journal ajoutait : « Il n'en est point du mot patriote comme des mots constitutionnel et libérai^ mois creux, mots vides de sens, et qui n'ont pu être créés que pour des jours de timidité, de mensonge et de corruption ». Le Patriote annonçait l'intention de se tenir sur le terrain légal, mais en réclamant l'augmentation du nombre des électeurs et des éligibles, afin de substituer des hommes nouveaux à l'opposition intrigante et médiocre des 221. Le Xational lui-même, qui allait beaucoup moins loin, montra quelquefois dans son langage une hardiesse très grande. Ainsi Thiers écrivait le 19 février 1830 : « La France veut se gouverner elle-même parce qu'elle le peut. Appellera-t-on cela un esprit républicain? Tant pis pour ceux qui aiment à se faire peur avec des mots. Cet esprit, républicain si l'on veut, existe, se manifeste partout, et devient impossible à comprimer ». Il faut prouver, ajoute Thiers, que la forme monarchique contient une dose suffisante de liberté : « Si on ne produit pas cette conviction, on poussera les imaginations bien au delà de la Manche, on les poussera au delà même de l'Atlantique ».

Cependant les livres et la presse n'avaient point fait négliger au parti républicain depuis 1823 la politique proprement dite. Quand la Charbonnerie fut vaincue, il comprit la nécessité de se borner pour quelque temps à l'action légale, de suivre l'opposition libérale dans la voie que lui traçaient les Benjamin Constant et les Royer-Collard, en invoquant sans cesse la Charte contre le retour de la caste nobiliaire et la domination de l'Église. Ils se bornèrent à former quelques associations restreintes; ce fut d'abord une société de secours pour les détenus ou les réfugiés politiques, mais l'anmistie qui accompagna le sacre de Charles X rouvrit la France à la plupart de

ceux-ci. Puis Cavaignac, Thomas, Carnot, Bastide créèrent la société des Francs-Parleurs. Dès que les libéraux eurent fondé la société électorale Aide-toi, le Ciel f aidera, les républicains s'empressèrent d'y entrer; on accepta leur concours, et ils travaillèrent de leur mieux à assurer la grande victoire de 1827. Bien que les doctrinaires avec Guizot eussent la première place dans l'association, ils avaient admis quelques républicains dans le comité directeur; c'étaient, au moment dos élections, Boinvilliers, Carnot, Thomas, Bastide. L'avènement du ministère Martignac amena des divisions; les doctrinaires voulaient dissoudre l'association, comme n'ayant plus d'objet; les républicains se joignirent aux libéraux plus avancés pour la faire conserver. L'arrivée de Polignac au pouvoir montra qu'ils avaient eu raison et rendit à l'association toute sa vigueur; ils prenaient soin d'y laisser le premier rang aux libéraux constitutionnels, qui jouissaient d'une autorité plus grande et qui inspiraient moins de défiance \ Cependant, lors du banquet donné pour célébrer la réélection des 221, ils essayèrent de faire supprimer le toast à Charles X : « Nous, rendre hommage à la royauté! s'écriait Cavaignac, non, jamais! Si nous ne pouvons empêcher une telle infamie, nous sommes résolus à nous lever et à briser nos verres en signe de protestation. » Odilon Barrot, à qui ces paroles étaient adressées, répondit par des menaces, et la minorité républicaine recula devant la crainte d'une scission en présence de l'ennemi commun -.

En prenant part à la lutte constitutionnelle, les républicains n'avaient pas dit un adieu définitif à l'action révolutionnaire. Nous connaissons mal l'histoire des sociétés secrètes entre 1825 et 1830, mais il est certain qu'elles n'ont jamais complètement disparu; les étudiants qui les formaient semblent avoir commencé alors à gagner quel-

1. Duvergicr de llauranne, IX, p. 295 cl 400. Le National, 28 seplembre 1S4I, 1" février 1S44.