Papiers .secrets..., p

2. Sur le voyage des iirisonniers jusqu'à Brest, v. Hii>pol\'le Magen, Histoire de la terreur bonapariistr, 1852 (2* et '^' parties), et Mouton, ouvr. cité.

3. Sur la vie des transportés de juin JîSl.s on sait peu de elioses. Ou trouvera quelques renseignements dans \ai Presse, I", 2et li octobre IS'kS; H avril ISoO; 14 mai 1851. V. aussi Ranc, Une évasion de Lauibèse, p. 40.

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leur conduite et de leur travail. Après le débarquement on les concentrait tous à Birkadem et Douera; ensuite ils étaient répartis entre les camps-colonies, situés souvent dans une région malsaine comme Aïn-Sultan, ou dans des localités sans cesse exposées à une incursion des Kabyles, comme Beni-Mansour au pied du Jurjura. Oued-Boutan, Alzib-ben-Nehoud, la Bourkika, Mers-el Kébir, Mascara, Guelma reçurent aussi des condamnés. La transportation politique ne comportait pas le travail obligatoire, mais on chercha aussitôt à l'imposer aux arrivants par la menace ou bien à les y pousser par l'appât d'un salaire et la promesse d'une prompte libération. Le salaire, d'un franc par jour en général, était fort réduit par les concussions des subalternes qui gardaient les transportés ou par l'avidité des marchands privilégiés auxquels on était forcé d'acheter quelques provisions. Beaucoup refusèrent le travail; on en fit partir un certain nombre pour les colonies les plus loinlaines; d'autres, les plus rebelles, furent enfermés à la Casbah de Bône; plus tard on les conduisit à Lambessa'. Lambèse ou Lambessa, dont le nom est demeuré un des plus tristement célèbres dans les souvenirs du coup d'É(at, ne mérite pas cette renommée; ce furent les transportés de juin 1848 qu'on y expédia en 1852, pour laisser aux nouveaux proscrits la Casbah de Bône. Plus tard on n'y ajouta que les transportés refusant le travail et quelques prisonniers récemment arrivés. Ainsi un étudiant républicain, Ranc, y fut envoyé en iSoô; dès son arrivée il résolut de s'évader. C'était chose difficile, car les Arabes du voisinage faisaient bonne garde pour recevoir la prime que leur payait le gouvernement chaque fois qu'ils ranie-

I. Pour les rendements de la frans|)ortaUon et les divers camps-colonies, V. Uiheyrolles, Les bagnes li Afrique, lSo3 (Ll) ''2930*. I^e livre déjà cité du colonel Mouton nous fait connaître la vie des transportés libres, internés dans la ville Choisie par eu\. et possédant quelijuc aisance. L'ouvrage de Goupy {La Iransporlalion en Afrique, IS.St») nous montre l'existence misérable de ceux qui durent rester ilans les camps. Goupy se plaint que les premiers aient deman<lé linlernement et abamlonné là masse des pauvres, llavold aussi ilonue quelques détails intéressants.

liaient un évadé. Ranc et deux de ses compagnons parvinrent cependant, après mille péripéties, à gagner Conslantine d'où ils allèrent à Bône, puis à Tunis*.

Parmi les transportés d'Algérie se trouvaient plusieurs femmes. L'une d'elles, Pauline Roland, amie de Pierre Leroux et de Georg-e Sand, était une républicaine ardente, qui se donna entièrement à sa cause. Elle écrivit en apj>renant sa condamnation : « Je ne suis nullement abattue par le coup qui me frappe. J'espère, en quelque lieu que je sois, pouvoir faire entendre la parole de vérité, répandre la sainte semence: qu'importe le reste? » Seule la pensée d'être séparée de ses enfants l'accablail. On l'envoya au couvent du Bon Pasteur à Alger; il y avait là quinze femmes proscrites, obligées de demeurer toutes dans la même salle, visitées sans cesse par le prêtre et les sœurs qui cherchaient à les convertir. Pensant toujours aux siens, elle écrivait à la maîtresse de pension de sa fille : « Elevez ma fille dans la force, la simplicité et la vertu républicaines ». Elle fut transportée à Sétif, puis comme elle refusait de demander grâce, on lui infligea la captivité dans la Casbah de Bône. Enfin les sollicitations de ses amis de France obtinrent sa rentrée à Paris, mais trop tard; ses forces étaient épuisées : cette martyre de la démocratie mourut à Lyon pendant le voyage de retour, avant d'avoir pu rejoindre ses enfants-.

La loi du 8 juin 1850 avait décidé que les hommes de juin 1848 seraient transportés aux îles Marquises; une raison financière les fit conserver en Algérie. Gent et ses deux compagnons condamnés avec lui à la déportation furent les seuls politiques envoyés dans ces îles^ Le décret