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pourtant ceux à qui l'auteur s'adresse y reconnaîtront le langage qui leur convient. Des six ouvrages concurrents , celui-ci est le seul qui embrasse , conjointement avec l'histoire politique et les portraits des héros liégeois, les annales de la civilisation proprement dite , môme celles des arts et des lettres. C'est avec un vrai plaisir que nous l'avons lu et relu, et nous sommes certains que notre avis sera celui du juge qui décide en dernier ressort, nous voulons dire du public.

L'auteur s'est fait un devoir de se renfermer dans les bornes d'une sage modération : il aime la liberté , mais il sait qu'il n'y a pas de liberté sans ordre. Il a des convictions fortes , mais il sait que l'histoire doit être impartiale, et il sait surtout comment elle doit l'être.

Nous n'avons pas besoin d'insister davantage. La lutte , vous le voyez, a été digne du prix, et il n'est pas un champion qui n'ait bravement combattu. En acclamant le vainqueur, nous savons rendre justice à tous , et nous sommes d'autant plus heureux du résultat, qu'il a été plus chaudement disputé. Il y a pourtant une grande distance, il ne faut pas se le dissimuler, entre le Mémoire n° 2 et ses rivaux ; ajoutons franchement que nous osions à peine compter sur une œuvre de ce mérite. La place est emportée ; la Société se félicitera , comme nousmêmes, de ne l'avoir pas, en 1862, déclarée imprenable, sous le coup de l'insuccès d'un premier assaut.

Liège, le 18 janvier 1866.

HISTOIEE

DU

Histoire du pays avant la fondation de Liège.

Sommaire. — Aspect général du pays. — Caractère, usages, mœurs et croyances des Ëburons. — Conquête de la Belgique par Jules César. — Insurrection des Ëburons sous Ambiorix. — Massacre des légions romaines commandées par Sabinus et Cotta. — Terrible vengeance de César. — Dévastation des terres des Ëburons.

Notre histoire commence environ cinquante ans avant la naissance du Christ, c'est-à-dire il y a plus de dix-neuf siècles.

Or , à cette époque si éloignée de nous , le pays de Liège ne ressemblait nullement à ce qu'il est aujourd'hui.

Aspect général du pays.