LA GLERRE 1)E RUSSIE ET LI M SI URE C TION DES CIPAYES

Sikhs, en 1848, se termina l'année suivante par la victoire de Goojerat et l'annexion du Penjab.

La guerre de Russie et l'insurrection des cipayes. — La paix s'était trop longtemps maintenue entre les puissances européennes depuis 1815, pour qu'elle ne fût pas près de sa (in. En 1852, le ministère de lord John Kusscll tomba, pour faire place pendant peu de temps à un cabinet conservateur avec lord Derby à sa tête; mais l'union des vvhi<{s avec les libres écliangistes de la nuance Robert Peel les ramena aux affaires à la fln de 1852. Lord Aberdeen, le nouveau président du conseil, fut dès l'abord obligé de s'opposer aux tentatives de la Russie pour imposer un traité humiliant à la Turquie; et l'Angleterre s'allia en 1854 à Louis-Xapoléon, qui s'était fait proclamer empereur des Français, pour empêcher le Tsar d'envahir les principautés danubiennes. L'armée russe s*e retira ; mais les troupes alliées débarquèrent en septembre sur les côtes de Crimée ; après avoir remporté une victoire sur les bords de l'Aima, elles entreprirent le siège de Sébastopol. La garnison montra bientôt qu'elle était aussi forte que les assiégeants, qui, à l'arrivée de nouvelles troupes russes, se trouvèrent assiégés à leur tour. Une attaque des Russes contre les retranchements des Anglais à Inkermann (5 novembre 1854) fut repoussée à l'aide d'une division française; mais l'hiver fit plus de victimes que le canon des Russes, et le froid et la maladie décimèrent Tarmée anglaise.

L'indignation publique qui se manifesta à la nouvelle de toutes ces souffrances obligea lord Aberdeen à se retirer du ministère, dès le commencement de 1855, et lord Palmerston devint président du conseil dans un cabinet qui comprenait les membres les plus belliqueux de la précédente administration. Après un siège de près d'une année, les alliés s'emparèrent de Sébastopol en septembre, et la Russie, épuisée par la lutte, consentit en 185G à la paix, qui fut signée à Paris. Le renom militaire de l'Angleterre avait eu beaucoup à souffrir de la dernière guen-e; ce fut en partie la cause d'une révolte des troupes natives au Rengale en 1857. Les intrigues de la Russie, le fanatisme musulman, l'irritation causée par l'annexion du royaume d'Onde par lord Daîhousie, et la croyance invétérée des Hindous que les Anglais avaient résolu de les faire chrétiens en les obligeant à renoncer à leurs castes, ont été considérés tour à tour comme les causes d'une insurrection qui reste encore un mystère pour tout le monde. Une sédition des troupes indigènes ou cipayes à Meerut, en mai 1857, fut suivie de la prise de Delhi, où le roi du pays fut proclamé empereur de l'Hindoustan, d'une nouvelle insurrection, du massacre des Européens à Cawnpore et enfin du soulèvement de l'Oude et du siège de la Résidence à Lucknow. Les troupes anglaises dans l'Inde étaient trèspeu nombreuses; aussi, pour le moment, tout le centre et l'est de l'Inde