A N G E E T E R R E E T MARIE S T U A R T

Marie Stuart. — L’issue de la guerre d’Ecosse révéla à l’Europe de quelle énergie Elisabeth était capable, et combien solidement son pouvoir était établi. Elle avait su s'affranchir de la tutelle gênante de Philippe 11, tenir tête aux armées françaises, et prévenir tout danger du côté de l’Ecosse en créant un parti anglais parmi la noblesse du pays. Les luttes religieuses de France lui servirent même à faire échec à la politique hostile des Valois. Grâce à l’amiral Coligny, les huguenots ou protestants français étaient devenus un parti formidable; mais la découverte de la conspiration d’Amboise dirigée contre les Guise, chefs des Français catholiques, et tout-puissants auprès de François 11 et de Marie Stuart, les décida à se jeter dans les bras de la reine d’Angleterre (1560).

Toutefois, si la rupture définitive entre l’Eglise anglicane et le Saint-Siège augmenta l’influence d’Elisabeth à l’extérieur, elle l’aifaiblit beaucoup dans son propre royaume. Son alliance avec les seigneurs protestants d’Ecosse et les huguenots de France ouvrit les yeux aux catholiques assez crédules pour avoir espéré un instant sa conversion; toute chance même de conciliation en matière religieuse devint impossible après le bref du Pape interdisant aux fidèles d’assister au service anglican ; enfin Philippe II, délivré comme Elisabeth de la crainte de la France déchirée par la guerre civile, cessa de ménager P Angleterre et d’encourager les catholiques anglais à Ja patience. Désireux de se poser en Europe en protecteur du catholicisme, il envoya des troupes au secours des Guise dès que la guerre civile eut éclaté en France, et déclara partout la guerre à l’hérésie, a La religion » , écrivait-il à Elisabeth, « sert maintenant de masque à l’anarchie et à la révolution. »

Au moment où la reine d’Angleterre achevait de s’aliéner ses sujets

1 Sources : Ajoutez aux documents cités plus haut les Sidney Vapers ; Strype, Vie de Grindal et de II hityift ; les dépêches de l’ambassadeur de France, La Mothe Fénelon; Aloliey, History 0/ the United Xetherlands’ ; llowell, State Triais; Forneron,. Histoire de Philippe IL