CHAPITRE VII

LA BRETAGNE ET LES BRETONS SOUS LA DEUXIÈME RÉPUBLIQUE ET LE SECOND EMPIRE (1848-1870).

§ 1 . ~ La Bretagne sous la Deuxième République. — La déchéance de Louis-Philippe n'amena pas de grandes perturbations en Bretagne, et les royalistes ne se montrèrent pas trop hostiles à la République. Celle-ci eût duré sans les fautes qu'elle commit. L'établissement du suffrage universel était une bonne mesure, mais le manque d'instruction des électeurs faisait qu'il n'était pas encore bien pratique. L'Ille-et-Vilaine et les Côtes-du-Nord donnèrent la majorité à Lamartine, ainsi que huit départements français.

Il n'y avait pas de tête dans le nouveau gouvernement, et Louis Bonaparte, lorsqu'il vint se présenter aux suffrages du peuple pour l'élection d'un président de la République, fut élu par plusieurs millions de voix de majorité. Le peuple voyait en lui le descendant de Napoléon et l'héritier de ses projets. En Bretagne toutefois, le Morbihan vota pour Cavai-

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jnac avec une grande majorité. A l'Assemblée Natiooale, un député des Oôtes-du-Nord, Tréveneuc, fit One proposition pour qu'en cas de coup d'Etat, Ton réunisse les conseils généraux.

Dans la nuit du 2 décembre 1851, Louis Bonaparte, j[>ar un coup d'Etat, renversa la République. Ceux .qui sous elle remplirent un rôle hostile à sa politi- -que, furent jetés en prison ou exilés. Citons, parmi les Bretons, Lamoriciôre, Le Floô, Bedeau, et si Ton veut, Victor Hugo, dont la mère était Nantaise.

§ 2. — Napoléon III en Bretagne en 1858

— Au début de son règne. Napoléon III se rendit très populaire. De sages lois firent prospérer l'agriculture et l'industrie, des expéditions militaires couvrirent l'armée française de gloire. Peu' après celle de Crimée, Napoléon III vint en Bretagne qu'il traversa entièrement dans un voyage triomphal, acclamé par les populations accourues sur son passage, et pendant lequel il salua, dans un mémorable discours, la nation bretonne groupée autour du chef de VEtat et de sa famille.

§ 3. — Les Bretons sous le règne de Napoléon III. — L'amiral Charner (1797-1869). —

Né à Saint-Brieuc, Charner entra à l'Ecole Navale et prit une part brillante à la tète de la flotte française dans les expéditions qui eurent lieu sous la Restauration. Après s'être distingué à la prise d'Alger, puis à celle d'Ancône, Charner en 1841 ramena en France les restes de Napoléon P'. Sous le second Empire, il

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assista au siège de Sébastopol (1854) où sa conduite i lui valut peu après le grade d'amiral.

Charner mourut en 1869, après avoir pris part aux. expéditions de Chine et de Gochinchine.

§ 4. — Mellinet (1798-1894). — Après avoir assisté aux dernières batailles du premier Empire, le Nantais Mellinet fut en 1815 blessé au siège de Metz, et reçut en 1822 une nouvelle blessure à celui de Saint-Sébastien, en Espagne. De 1841 à 1850, il corn- j battit en Algérie, défit les troupes de Bou-Mazaet fonda la ville de Sidi-bel-Abès. JEnvoyé en Crimée 1 avec le grade de colonel, Mellinet fut encore blessé à \ l'attaque de Malakoff (1855). Nommé à son retour j commandant de la garde impériale, Mellinet prit part à la guerre d'Italie. Ayant donné ensuite sa démission, il vécut dans la retraite et mourut en 1894.

§ 5. — Général de Lourmel(l 81 1-1854). -

Né à Pontivy de Lourmel sortit en 1828 d^ Saint-Cyr i et en 1841, commanda une des principales colonnes opérant en Algérie et en Kabylie. En 1854, envoyé en Grimée, il fut chargé d'attaquer Sébastopol. Le 5 novembre, à la bataille d'Inkerman, le brave de Lourmel trouva une mort glorieuse en entraînant ses soldats à la poursuite des Russes.

§ 6. — Dupuy de Lomé (1816-1885). — Né

près de Lorient, Dupuy de Lôme sortit en 1837 de l'Ecole Polytechnique et se rendit en Angleterre pour étudier la construction des navires de combat. A son retour, on mit en chantier, à Toulon, d'après

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ses plans, le premier vaisseau cuirassé français, le Napoléon qui, lors de la guerre de Crimée, put seul franchir le détroit des Dardanelles, tandis que Tescadre anglaise ne pouvait y parvenir. C'était un autre Breton, l'amiral Charner, qui commandait le Napoléon.

Dupuy de Lôme construisit eiisuite la Gloire^ autre cuirassé que les Anglais tentèrent en vain d'imiter . U s'occupa également de politique, surtout de questions maritimes et libre échangistes. Dupuy de Lôme est sans contredit le plus grand ingénieur naval des temps modernes. Il mourut en-ISSS.

Dd Kératry . — De Kératry naquit à Paris en 1832 de parents bretons, son père, H. de Kératry était né à Rennes d'une vieille famille bretonne et, depuis la Révolution jusqu'en 1848, avait été constamment députée aux diverses assemblées françaises.

E. de Kératry embrassa d'abord la carrière militaire, et se distingua en Algérie, en Crimée, puis au Mexique où il fut chargé d'organiser les corps francs destinés à faire la contre-guérilla.

Revenu en France, il rendit ses galons et fit de la politique. Les révélations qu'il publia sur la guerre duMexique, lui valurent l'hostilité du gouvernement ; Kératry le combattit et, en 1869, fut élu, dans le Finistère, député de l'opposition ; à la Chambre, il fut un des membres les plus actifs du parti.

On verra, dans le chapitre suivant, le rôle de Kératry pendant la guerre de 1870.