Ézéch., XIII

394 HISTOIRE DU PEUPL?: D'ISRAËL. [575 av. J.-C.J

maison servait de rendez-vous aux anciens et aux hommes pieux ; même les simples fidèles y venaient ; car le prophète croyait quelquefois remarquer que certains Fécoutaient avec plus de curiosité que de piété véritable et de désir de s'amender*. C'était une sorte de synagogue, et on peut le dire, la première synagogue qui ait jamais existé. Depuis la destruction du temple, en effet, une institution nouvelle était devenue nécessaire : c'était un lieu où l'on se retrouvât à certains jours pour se fortifier dans l'esprit national et se prémunir contre les influences étrangères. Le lieu qui servit à ces séances pieuses fut d'abord la maison de quelque chef de famille vénéré, comme plus tard, les premières églises furent toutes domestiques^ Le jour du sabbat se vit bientôt sans doute assigné à ces assemblées. Le cycle de la vie juive, sans temple ni prêtres, commençait déjà à se fixer. Le quartier juif, en chaque ville, aura, non sa chapelle de lahvé, mais une salle de réunion, centre d'un mouvement très fécond.

Ézéchiel avait été très vite informé par un fuyard delà prise de Jérusalem^ La fiction est si difficile

i. Ézécli., XXXIII, 30 et suiv.