CYRUS ET LES ACHEMENIDES

Bien qu'un peu usée d'avance par les hardies anticipations des prophètes, la joie qu'éprouva Israël dispersé, en apprenant la nouvelle de la prise de Babylone, fut un véritable enivrements Les effets ne répondirent cependant qu'à moitié aux terribles prédictions émises sous les noms d'Isaïe et de Jérémie. Babylone ne fut nullement détruite ; les villes de cette taille ont la vie dure. Il est douteux que le massacre général, par la perspective duquel on tâchait de déterminer les Juifs à partir, ait eu lieu; la ville conserva ses murs et ses palais S Le vrai coup mortel pour Babylone fut le siège qu'en fit Darius fils d'Hystaspe, vingt ans

i. Voir la grande invective, Isaïe, ch. xlvii. 2. Hérodote, ni, 159.

462 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [536 av. J.-C]

après*. Le temple de Bel fut pillé ou détruit par Xerxès^ La ruine totale vint sous les Séleucides. A répoque romaine, on pouvait dire que les prophéties avaient reçu leur accomplissement; Fespace jadis occupé par l'antique Babel était un déserta

Ce qui fut décisif, ce fut le changement qui s'opéra dans toute la politique de l'Orient. C'était vraiment la victoire de lahvé. lahvé s'était battu comme un furieux et avait écrasé ses ennemis.

Quel est celui-ci qui vient d'Édom *, Qui arrive de Dosra, les habits rouges de sang? Qu'il est beau dans sa tunique !

Qu'il marche fièrement en sa force !

— C'est moi, le prociamateur de justice, Le puissant qui sauve.

— Pourquoi donc tes vêtements sont-ils rouges,

Et tes habits comme ceux du vendangeur qui foule le pressoir?

— Le pressoir, je l'ai foulé tout seul,

Et d'entre les peuples personne n'a été avec moi.

Et je les ai foulés dans ma colère.

Et je les ai broyés dans ma fureur.

Et leur jus a rejailli sur mes vêtements;

Toute ma robe en est trempée,