CHAPITRE VIII

DERNIERES ANNEES D EZECHIAS; TRIOMPHE DE LA DÉMOCRATIE T H ÉO GRATIQU E.

Par la disparition de Sennachérib, Ézéchias se trouva porté à un degré de puissance supérieur à celui dont il avait disposé dans la première partie de son règne. Les petits princes voisins, qui s'étaient enrichis de ses disgrâces, s'empressèrent de se remettre bien avec lui. Les présents lui arrivèrent de tous les côtés. Ses trésors, qu'il avait dû vider pour payer sa rançon, se remplirent promptement^ La sécurité du côté de TAssyrie était absolue. Gomme tout État bicéphale, l'empire fondé sur l'union mome^ntanée de Ninive et de Babylone menaçait de se disloquer. Mérodach-Baladan, qui, depuis longtemps déjà, représentait la protestation de Babylone contre Ninive^, rechercha l'al-